от улыбки.
— Все три темы кажутся мне перспективными, — начал Обран, опустив глаза к моим записям, — но… не слишком интересными.
Я округлила глаза. Нетипичный довод для преподавателя. Впрочем, он ведь практик. Проблема в том, что я как раз и выбирала темы, которые сначала потребовали бы серьёзной теоретической работы.
— Надеюсь, вы понимаете, что в итоговой работе должна присутствовать практическая польза? Особенно, когда дело касается защитных амулетов? Ваше исследование может и должно опираться на теорию, но оно обязано быть оригинальным и новым, — куратор внимательно глянул на меня. — Подумайте об этом.
— Спасибо, профессор, — я неуверенно посмотрела на листы под его руками, — могу я?..
— Забирайте, — он протянул мне бумаги.
Я замялась. Похоже, наши с ребятами идеи не сработали. Придётся как-то…
Раздался стук, дверь открылась, и в кабинет заглянула секретарь ректора. Я успела заметить, как Обран закатил глаза. Ну надо же, что-то человеческое ему тоже не чуждо.
— Профессор, прошу прощения, что отвлекаю, но я всё ещё жду от вас окончательную программу для второго курса и кураторские материалы!
Она перевела взгляд на меня и улыбнулась.
— Добрый день, Киара.
— Здравствуйте, госпожа Мелт, — я улыбнулась в ответ.
Эта женщина была мне симпатична. Первые два курса я подрабатывала в деканате и знала, что, как специалисту, ей нет равных. Кроме того, она была очень доброжелательной и охотно объясняла, как правильно составлять все необходимые документы.
— Я постараюсь закончить сегодня, — произнёс Обран, — у меня консультация по поводу итоговой работы.
Госпожа Мелт со вздохом оглядела погребённый под бумагами стол и бросила на меня виноватый взгляд.
— Киара, простите, что прошу вас об этом, но… вы ведь помните, как оформляется внутренняя документация?
Я замерла. Нет-нет, об этом не может быть и речи… Секретарь повернулась к Обрану, который недоверчиво смотрел на неё.
— Профессор, Киара потрясающе аккуратная и исполнительная девушка! И у неё есть необходимый опыт в оформлении бумаг. Может быть, если вы будете так добры и попросите её, ваша подопечная вам поможет?
Я уже открыла было рот, чтобы выдать десяток доводов, почему это абсолютно невозможно, но натолкнулась на умоляющее выражение лица госпожи Мелт. Не могла я отказать, когда на меня так смотрят. Проглотила все возражения и уставилась на куратора. Довольным он совершенно точно не выглядел. Но со вздохом покосился на свой стол и поднял на меня глаза.
— Я… буду очень признателен, если вы мне поможете, студентка Каррант.
Я с трудом кивнула.
— Киара, спасибо вам огромное! — секретарь чуть не плакала от облегчения. — Пожалуйста, начните с программы для второго курса! И забегите ко мне завтра вечером, дорогая! Ещё раз спасибо! Профессор Обран, вы в надёжных руках! Эта девушка — просто находка!
Дверь закрылась, оставляя нас наедине. Мы посмотрели друг на друга, куратор нервно повёл головой, потянулся к воротнику, но не донеся руки, убрал её под стол и закусил губу. Я попыталась сглотнуть комок в горле, не преуспела и судорожно вздохнула.
Вот же чёрт!..
Александр
Трёх часов, чтобы прийти в себя после нашего с Киарой занимательного разговора, мне хватило с трудом. Надо было сказать, чтобы приходила через пять. А лучше бы — завтра! Или ещё через десять дней. Поёжился, выскакивая из ледяного душа, уже второго по счёту. Под первый я встал сразу после того, как удалось выползти из аудитории и добраться до квартиры. Растёрся полотенцем и оглядел пустой стол. Как раз успел перенести все бумаги из дома в рабочий кабинет в административном корпусе. Надеюсь, она увидит, что я завален работой, и оставит меня в покое.
Нацепил на себя одежду и обязательные амулеты, прикрывающие ауру.
— Давай, Алекс, ты справишься, — вздохнул, глядя в зеркало.
Дойдя до кабинета, уселся за стол и попытался сосредоточиться на очередной программе. Секретарь скоро волосы рвать на себе будет. Или в мои вцепится от отчаяния. Вот только работа не двигалась. Спустя несколько минут я поймал себя на том, что внимательно прислушиваюсь, пытаясь различить шаги в приёмной. Опустил глаза на лежащий передо мной лист, чертыхнулся, увидев ошибку, и тут же вздрогнул от стука в дверь. Пришла! Так, теперь нужно побыстрее её спровадить.
Киара принесла планы по примерным темами для исследования. Ну, хотя бы подготовилась. Просмотрел её записи, высказал свои замечания. Странные направления она выбрала. Неужели хочется сидеть, закопавшись в книги? Способности у девочки есть, так пусть развивает их на практике. Встреча близилась к завершению, и я уже почти выдохнул с облегчением, когда появилась секретарь. И всё пошло прахом! Стоило только представить, как придётся час за часом смотреть на студентку…
— …профессор Обран, вы в надёжных руках!..
Воротник сдавил горло, стало нечем дышать. Перед глазами промелькнуло сразу несколько вариантов развития событий. Ни один из них даже отдалённо не был приличным. И я понял, что подняться из кресла в ближайшее время не смогу.
Девушка в ступоре смотрела на меня и молчала. Я с тоской подумал, не сказать ли ей, что сам справлюсь, но понял, что это будет наглое враньё. Да и она явно ответственно относится к своим обещаниям. Согласилась ведь помочь только ради госпожи Мелт. Хотела отказаться, я это точно видел. Но не отказалась.
Прикрыл глаза и представил ледяной душ. Помогло не очень, но хоть что-то. Студентка наконец шевельнулась и растерянно оглядела стол. Потом, видимо, взяла себя в руки.
— Профессор, для начала давайте я разберу те бумаги, которые здесь есть. Потом мы их проверим и посмотрим, чего не хватает. А дальше займёмся программой для второго курса, раз госпожа Мелт просила закончить её в первую очередь.
Я кивнул и, схватив ближайшую папку, в которой лежали материалы лекций, аккуратно поднялся, держа её перед собой.
— Тогда прошу вас начинать, студентка Каррант, а я отойду на некоторое время, у меня назначена ещё одна встреча.
— Да, конечно! — Киара подошла и взяла первую стопку.
Вышел из-за стола, посмотрел на склонённую над кипой документов фигуру и… сбежал. Пусть сама тут разбирается. Она совершенно точно понимает в этом больше, чем я. А мне нужно подышать. Опять. И ванну со льдом неплохо бы…
На улице похолодало. Я с удовольствием подставил лицо под поток свежего воздуха и вдруг почувствовал себя таким… живым. Чувства, эмоции — всё вернулось, даже стало ещё ярче, чем было. Несколько месяцев после потери силы внезапно показались пустыми. Не жизнь, а существование. А теперь как будто очнулся от затяжного кошмара.
Грустно хмыкнул. Ничего ведь не изменилось. Магия не вернётся. Представил на
