Он и был одинок, подумала она. Очень. Не поэтому ли потянулся к ней, забыв, что они перестали встречаться и обречены были стать чужими?
Впрочем, после того, как он столь явно спас ей жизнь, и всего, что случилось между ними на ковре в гостиной, трудно было притворяться, что они были друг другу безразличны.
Она сделала самые обычные горячие бутерброды с сыром, запихнув внутрь тонкие яблочные ломтики. Порезала сёмгу, украсив дольками лимона. Подумала насчёт чая, но вовремя увидела, что в кофемашине оставались зёрна. Несколько минут — и она наполнила две чашки свежим капучино.
Когда Кира взялась за поблёскивающий серебром поднос, ей и впрямь на миг захотелось надеть кружевной передник. Профессор бы оценил.
Впрочем, она была хороша и так, в его рубашке, полностью открывающей ноги, и узких трусиках, напоминающих, что было под ними, подумала Кира, ехидно улыбаясь.
И вернулась в гостиную.
Профессор всё ещё сидел над ноутбуком, быстро набирая команды в закрытой для всех, кроме магов, сети; вкладки браузера менялись с сумасшедшей скоростью. Кира уже предвкушала момент, как закроет ладонями его глаза, и их обнимут его тёплые руки… но, кажется, ему было не до неё.
Зато до еды было всем.
Она решительно подошла к столику и поставила поднос рядом с ноутбуком. Уселась прямо на ковре, подхватив обеими руками чашку с кофе, сделала глоток и с вызовом уставилась на профессора.
— Это вы пытаетесь так донести до меня мысль, что пора ужинать? — поинтересовался он, оглядывая поднос.
— Я подумала, что раз уж мы не собираемся спать… пока, — невинно уронила Кира, — кофе вам не помешает.
— Вы предугадываете мои желания, мисс Риаз. Высший балл.
Кира торжествующе улыбнулась.
Но её улыбка тут же немного померкла.
Потому что…
… Ей предстояло провести с профессором все каникулы наедине. И он, зная, что она всё ещё ни разу не была с мужчиной, не будет лишать её невинности, той последней преграды, что встала между ними. И она его не переубедит.
Но может обмануть. Хотя ей не очень-то хотелось это делать.
Она обмакнула ломтик сёмги в кофе, не обращая внимания на поднятые брови профессора. Получилось вкусно.
С откровениями можно было немного и подождать.
— Вы хрустите бутербродами совершенно по-детски, — заметила она.
— Зато я не бормочу «о да, профессор!» во сне.
Кира поперхнулась.
— Это возмутительная неправда!
В глазах профессора блеснули смешинки.
— Записать вас на браслет? Там есть и другие компрометирующие вас записи, если вы помните.
Кира посерьёзнела.
— Там ведь есть и запись, где Лорейн лежит мёртвой с вашим кинжалом в груди. И её убийца до сих пор не найден.
— Таинственный маг, который убил моего прежнего донора моим же кинжалом, чтобы отправить меня в крепкую надёжную тюрьму, — кивнул профессор. — Пока между нами ничья: он подставил меня, я отбился. Но что-то мне подсказывает, что он не прекратит попыток.
— Ещё недавно вы понятия не имели, кто он, и зачем это делает, — произнесла Кира с набитым ртом. — А сейчас? У вас есть идеи? Скажете мне?
— Манеры, мисс Риаз. Да, знаю. Да, уверен. Нет, вам это знание только повредит.
Холодное презрительное выражение на его лице заставило её поёжиться. Человек, сидящий перед ней, был способен задушить кого-то, не задумываясь.
Не её. Но если в его воспоминаниях и впрямь таилась тьма, что она скрывала?
Кира проглотила остаток кофе и поставила чашку на столик.
Настала пора это выяснить.
— Райли, — негромко сказала она. — Возможно, лорд Хили так взъярился на меня, потому что застал нас в спальне Райли в самый пикантный момент. — Она пожала плечами. — Можно сказать, что мы стали любовниками практически у него на глазах. И потом, утром, когда Райли принёс мне кофе и пообещал поприставать в бассейне… В общем, если бы я отправилась в их родовое имение с единственной целью заманить его к себе в постель, поездка определённо бы удалась.
Вот так. К чему уточнять, что по-настоящему они с Райли так и не были близки?
Глаза профессора едва заметно сузились, но он не сказал ничего. Просто отключил ноутбук, лежащий на столике, и без спешки допил свой кофе.
— И теперь, — медленно сказал он, отставив чашку, — вы желаете нас сравнить?
Ох, чёрт. Кире совершенно не хотелось, чтобы разговор принимал подобный оборот. Глупо отшутиться? Если только, мрачно подумала она.
— Да что там сравнивать, — отмахнулась Кира. — Когда речь идёт о размере, с Райли не сравнится даже тираннозавр. Признаться, увидев его впервые, я здорово испугалась. Так что… сравнивать его с вами было бы нечестно.
Вот сейчас, обречённо подумала Кира, он её и убьёт. Дьявол, что она наплела?
— Делайте со мной что хотите, — досадливо бросила она, вставая. — И думайте обо мне что хотите. Но раз уж вы оставили меня одну там, в подземелье, глупо было ждать, что я больше не подпущу к себе ни одного мужчину.
Не глядя на него, она отошла от дивана.
— А ведь сделаю, — услышала она сзади.
Она бы не успела убежать. Против сокрушительной силы, обхватившей её, она не успела бы ничего. Ноги Киры подломились, и она рухнула на ковёр лицом вниз.
Профессор властно вскинул ее руки вверх, переворачивая на спину.
— Помните? — тихо спросил он.
Кира помнила.
«Я хочу, чтобы вы заранее дали мне разрешение, чтобы я мог взять вас, когда мне вздумается».
«Я даю вам разрешение».
— И вы сказали мне, что я не услышу сегодня от вас отказа.
— Сказала, — еле слышно произнесла Кира.
Всё её лицо пылало, сердце колотилось. Она ждала и жаждала этого момента столько времени — а теперь лежала на ковре дрожащая и помертвелая.
Она лежала прямо напротив камина. Отблески пламени ложились ей на грудь под распахнутой рубашкой, и на лицо мужчины, нависающего над ней.
— Я боюсь, — вырвалось у неё.
— Наконец-то вы это поняли.
Он наклонился к ней, и его дыхание коснулось её губ.
И она поцеловала его сама.
Забывая о страхе, забывая о грядущей боли. Этого мужчину она выбрала, разливалось по ней тайное знание, и у неё никого, никого не было, кроме него, и если им повезёт, то никого и не будет.
Он ответил на её поцелуй напряжённо, даже замедленно — но её нежный и искренний напор скоро захватил и его, и секунды спустя Кира лежала на спине, послушно следуя ему в поцелуе и ловя каждое прикосновение. Она запустила ему руки под рубашку, провела пальцами по соскам, сжимая их — и услышала едва слышный стон.
— Я до вас добралась, — прошептала она. — И доберусь ещё.
Рубашка уже успела слететь с её плеч, но и Кира добилась своего, расстегнув на его белой рубашке последние пуговицы почти одновременно.
Он оторвался от её рта, целуя плечи, шею, грудь. Кира коснулась было пряжки его ремня, но он мягко раскинул её руки в стороны, не переставая целовать. Потолок над ней завертелся, закружилась голова, и под его ласками ей показалось, что она летит.
Кира была готова улететь с ним куда угодно. Вот только…
— Почему? — прошептала она. — Почему вы оттолкнули меня тогда?
— Молчите, — глухо прозвучал его голос. — Иначе я…
— Нет. — Кира коснулась его подбородка очень мягко, встречая его взгляд. — Я должна знать, Дуайт. Почему?
Впервые она назвала его по имени.
Профессор на миг закрыл глаза. По его лицу пробежала судорога, словно он принимал какое-то важное решение.
— Вы не будете моим донором, как раньше, — прошептал он. — Но вы будете со мной, если захотите, пока сами будете этого хотеть. Помня обо всём, что я рассказал вам.
— О вашей тайной тёмной стороне? — с улыбкой спросила Кира.
Профессор коснулся её пальцев, убирая их с подбородка, и поцеловал их.
— Я буду вам лгать, — спокойно сказал он. — Вы к этому готовы?
Она несколько секунд смотрела ему в глаза.
Он доверял ей. Но…
Было какое-то «но», о котором она не знала. И именно об этом он и пытался ей сказать. Будет ли она с ним, не имея возможности разделить его тайну?
