- То, что пишут в газетах, доказательством не является. Это я понимаю не хуже тебя, - покачала головой в ответ. – Поэтому нам нужно поймать его на месте преступления. Доказать, что он импотент, в конце концов.
- И что нужно для этого сделать? Вернее, как доказать столь интимный факт? Мужчины, знаешь ли, об этом не распространяются.
- Мне нужно попасть во дворец! – решительно заявила я.
- Ты хочешь посмотреть, как Его высочество занимается сексом? – лицо Ребуни удивленно вытянулось.
- Фу, я не хочу видеть это неприятное зрелище! – непроизвольно дернулась я в ответ. Ни лошади, ни собаки меня не впечатлили. Не думаю, что у людей что-то более приличное. По рассказам моей фрейлины разница лишь в том, что человеческая женщина лежит на спине, раздвинув ноги, а не стоит на четвереньках.
- А я очень хотел бы посмотреть на твоего безвременно почившего мужа, - криво усмехнулся мой собеседник. – Похоже, он и, правда, был в очень солидном возрасте.
Мы оба замолчали, думая каждый о своем. Пирожки были вкусными. Я ела сама и подкармливала новую питомицу. Она, по-моему, съела уже больше собственного веса. Но пока ни разу не отказалась от предложенного кусочка.
- Я знаю, какую магическую составляющую тебе нужно развивать у собачки! – Владмир первым прервал молчание. – Пусть она забирает лишние калории. Ты будешь есть, сколько захочешь, и при этом поправляться не будешь.
- А так можно? – удивилась я.
- Если ты захочешь, у тебя все получится, - он добродушно рассмеялся. Я же невольно залюбовалась ямочками на его щеках. Начинаю понимать чувства сентиментальных барышень из любовных романчиков. Сама я их не читала. Не люблю подобное чтиво. Знакома только по рассказам фрейлин, которые обожают подобную литературу. Иногда Миси прятала в складках юбки нечто подобное. Но ничего привлекательного кроме ярких картинок на обложке я не находила.
- Так ты сможешь провести меня во дворец? – вернула разговор в нужное мне русло.
- Предположим, смогу, - кивнул мне головой Ребуни, – дальше что?
- Как что? – я удивленно вскинула на него глаза. – Я же вдова. Филипп должен на меня среагировать. А вы в это время будете сидеть в засаде и наблюдать. Если что-то пойдет не так, сразу меня спасете.
Второй раз за день я рассмешила мужчину до слез, что ему снова пришлось вытирать глаза:
- А ты не боишься, что вся полиция Раала коррумпирована и покрывает своего наследника? Тогда он просто тебя использует и все. А мы сделаем вид, что никого не нашли.
Эти слова заставили меня задуматься. В итоге я зажмурилась, тряхнула головой и ответила твердо:
- Нет! Я видела твои глаза там, рядом с трупом бедной женщины. Соучастники себя так не ведут.
- Мари, как так? – он подцепил мой подбородок двумя пальцами и заставил посмотреть в лицо.
- Ты действительно переживал за меня. И целовал так… - я не нашла слов, чтобы описать его поцелуй.
-Так? - он наклонился и осторожно прикоснулся губами к моим губам. Собачка была благополучно отпущена на пол. А наш поцелуй незаметно перерос в страстные объятия, насколько это позволяла обстановка кафе и посетители, сидящие за соседними столиками. Ми мысли уже парили в небесах а в животе подрагивали крылышки бабочек.
- Господин Ребуни! – голос смущенного официанта вернул нас к реальности. Владмир оторвался от меня и посмотрел на комкающего свой форменный фартук парнишку, стоявшего у нашего стола. Кадык парня нервно дернулся, и официант протянул конверт, - вам просили передать!
Мужчина разломил печать и быстро пробежался глазами по строчкам. Затем поднял взгляд на меня:
- Хорошо, Мари. Я подумаю, под каким предлогом отправить тебя в резиденцию монархов. Ты готова поработать, например, - он на секунду задумался, - посудомойкой?
Тут пришла моя очередь зависнуть. Посудомойкой? Если учесть, что я даже н видела, как моют на нашей кухне посуду? Но не отступать же, когда победа так близка.
- Хорошо, посудомойкой, так посудомойкой!
Полицейский хитро улыбнулся в ответ:
- Пойдем, я тебя отвезу домой. Нельзя портить репутацию благочестивой вдовы и отпускать тебя гулять одну по улицам. А мой выходной, видимо, придется, перенести.
- Опять убийство? – встрепенулась я.
- Нет, - Владмир поморщился. – Меня приглашают на заседание государственного совета. Иногда это бывает хуже расчлененного трупа.
До нашего с Николасом дома мы доехали быстро и молча. Мужчина погрузился в свои мысли, скорее всего, продумывая речь перед государственными мужами. Я пару раз подсматривала за папенькой. Скука смертная эти советы!
На прощание он меня быстро поцеловал и также быстро умчался вдаль.
На следующее утро случилось радостное событие. Мою дорогую Миси наконец-то выписали из госпиталя. Николас вызвал для нас магобиль. И с помощью зятя мы погрузили расчувствовавшуюся и взволнованную гувернантку в экипаж и привезли домой.
- Ах, Миси, ты даже не представляешь, сколько мне тебе нужно рассказать! – начала я буквально с порога, как только женщина вошла в отведенные ей покои.
- Начни с того, видела ли ты принца? – спросила она, раскладывая свое белье по полкам.
- Не только видела, но и даже целовалась! – ой, я же не хотела об этом никому говорить. А оно вырвалось само собой.
Миси замерла с панталонами в руках, которые намеревалась сложить на полку. Затем всплеснула руками и со словами:
- Господи, что же вы, ваше высочество творите! – прижала их ко рту в качестве кружевного платочка.
Именно в этот момент, ни секундой позже, постучавшись в двери, вошел дворецкий. Увидев гувернантку, стоявшую посредине комнаты и прижимающую ко рту собственные панталоны, пожилой мужчина покраснел как вареный рак и пробормотал:
- Я, пожалуй, позже зайду! – и развернулся в обратную сторону. Но затем пробормотал, скорее сам для себя:
- Нет, я все-таки должен доложить!
Вернулся в исходное положение и громко провозгласил:
- Господин начальник первого полицейского управления лорд Владмир Ребуни к леди Вир!
Лорд? Это же отлично. За простого полицейского меня бы никто и никогда замуж не выдал бы. А вот лорд может оказаться и герцогом. Тогда разговор будет намного проще. Ох, что-то Мари, совсем не туда тебя понесло. Замуж тебя еще никто и не звал, и не отпускал…
- Ему сюда нельзя! – взвизгнула в ответ Мисси. А я от ее резких звуков вернулась с небес на землю. Посмотрела на бедную гувернантку, застывшую у горки из нижнего белья под ногами. Точно нельзя! С Владмиром вряд ли сто-то случится, а мою компаньонку точно инфаркт хватит.
- Проводите лорда Ребуни в гостиную! – отдала я приказ. - Мы сейчас спустимся.
- А я там зачем нужна? – возмутилась Миси, запинывая остатки белья под кровать. И так ловко у нее получалось, что через несколько секунд даже намека не было на то, что сейчас здесь лежала самая интимная часть женского гардероба.
- А вот это ты зря! – хихикнула в ответ на ее действия. – Не думаю, что под кроватью также чисто как на ковре. Придется тебе все перестирывать!
- Перестираю, - буркнула он. – Полицейский к тебе пришел, вот и иди. А у меня дела есть.
- Миси! – я угрожающе выгнула бровь и прищурила глаза. Да, я и так умела.
- Да, я помню, что у тебя в услужении! И не надо так на меня смотреть. Но могла же я попробовать! – она это все быстро протараторила и решительным шагом пошла в гостиную. Я спрятала улыбку и пошла следом, одним глазом наблюдая за женщиной.
Она расправила плечи, подтянула несуществующий живот и с грацией королевы вошла в комнату. Полицейский тут же поднялся ей навстречу, словно она действительно была гранд-дамой.
- Добрый день, госпожа Миси! Рад вас видеть в полном здравии! – он слегка поклонился, а сам стрельнул в меня говорящим взглядом, недоумевая, что гувернантка здесь делает. Она ответила ему легким книксеном.
- Я приличная девушка и без компаньонки мне не пристало находиться в обществе холостых мужчин! – с достоинством ответила на вопрос, который Ребуни так и не задал.
