– Я продолжаю себе это говорить, мой лорд. Вот только… хоть умом понимаю это, но мысленно все равно возвращаюсь в ту деревню. В тот госпиталь. Где среди зараженных есть совсем молодые парни и девушки, дети, даже одна женщина на позднем сроке беременности! Я… просто не хочу, чтобы они отправились в яму для кремации покойников, – проговорила я дрогнувшим голосом.
– Только благодаря тому, что ты здесь, у них вообще есть шанс выжить. Понимаешь это? – строго отчеканил мужчина, и встав напротив меня, посмотрел мне в глаза.
– И все же… хоть мой мозг максимально перегружен, я никак не могу избавиться, даже на время, от одной мысли, – сосредоточенно проговорила я, внимательно глядя в его холодные зеленые глаза. – Эта вспышка чумы, еще и прямо возле вашего поместья… Не кажется ли она вам какой-то странной? Ведь насколько я успела изучить историю этих земель, чумы здесь не было довольно давно, и она всегда приходила издалека. То есть, природные очаги не в этих краях. Но тогда почему так внезапно именно здесь, когда в округе спокойно? Почему буквально на расстоянии вытянутой руки от вас? Еще и в конце сентября, а не летом – когда у блох из-за жары самый пик активности, а у крыс все условия для самого активного размножения.
– Ты намекаешь на то, что?..
– Я не могу ничего утверждать, но возможно, кто-то подстроил это, – я сжала кулаки. – В моем мире много столетий назад чума использовалась как одно из первых бактериологических оружий во время воин. Зараженные чумной палочкой тела бросали в колодцы, даже забрасывали ними осажденные города, чтобы спровоцировать эпидемии. Так… не мог ли кто-нибудь, допустим, отравить колодец в деревне, бросив в него источник бактерий? Мой лорд, у вас… есть враги? – прищурившись, спросила я.
А некромант в ответ лишь нервно усмехнулся.
Глава 8. Ворон
Я сама до сих пор не могла в это поверить, но число жертв чумы в деревне в итоге было не слишком велико. И в основном умершие были именно из людей, попавших в первую волну заражения. В то время как среди тех, кто получал стрептомицин, который я все же сумела выделить, почти все дотянули до приезда целителей. Для которых в итоге работы было куда меньше, чем они ожидали, благодаря тому, что мы первым делом избавились от крыс. Ну и еще, конечно же, благодаря тому, что это в самом деле была именно бубонная чума, не перешедшая в легочную форму. Следовательно, заболевшие не были слишком заразны.
Тем не менее, совсем без жертв не обошлось. И каждого человека, чью жизнь унесла болезнь, я воспринимала как собственное поражение. Невыносимо болезненное поражение, из-за которого я уже несколько дней не могла спокойно спать по ночам. Да, поступая в мед, я понимала, что начав работать в будущем врачом-инфекционистом, я буду терять пациентов, и с этим ничего нельзя сделать. Что несмотря на все мои усилия, все равно будут те, кому я не смогу помочь, кого не сумею спасти. И старалась готовиться к этому морально с того дня, как увидела свое имя в списке зачисленных студентов. Но, похоже, преподаватели говорили правду: к первым потерям пациентов просто невозможно морально подготовиться, это все равно сильно по тебе ударит.
Поэтому…
Раз я не могла изменить прошлое, то решила сделать все, чтобы в будущем увеличить шансы тех, чья жизнь будет зависеть от меня. Благо, лорд Невермор заявил, что предоставит мне все необходимое для любых моих разработок.
Так что когда с эпидемией чумы мое вмешательство более не требовалось, а новых больных сразу же лечили целители, я принялась рисовать чертежи всех возможных медицинских инструментов, которые только могла вспомнить достаточно детально. Чтобы мастер лорда Невермора изготовил их для меня. Набор скальпелей и хирургических игл, шприцы, все возможные виды зажимов, ножниц, пинцетов, крючков, иглодержателей, скобочников… Пускай я не была хирургом, но все равно способна на большее, чем все местные доктора вместе взятые. А значит, должна использовать даже свои скудные знания, должна передать другим, чтобы те их преумножили. И для этого мне понадобятся, во-первых, инструменты, во-вторых…
Во-вторых трупы, на которых я смогу практиковаться в хирургии, прежде чем мне снова доведется проводить любого вида операции на живых людях.
Алхимик, обещанный лордом Невермором, все еще не прибыл. Однако гонец принес от него ответ… который был положительным: ученый-маг обещал в скором времени в самом деле приехать в его поместье ради долгосрочной работы, которой некромант его заинтриговал. Только, для начала, ему требовалось закончить и утрясти кое-какие свои дела в столице, прежде чем надолго покинуть свой городской дом.
А это открывало передо мной нешуточные перспективы в фармацевтике. Более сильные антибиотики, новокаин, препараты для общего наркоза и целое множество основных лекарств, которые хороший маг-алхимик наверняка сможет изготовить, если подтолкнуть его мысли в нужном направлении, дав ему необходимую теоретическую научную базу. И, что самое главное – записать магические рецепты зелий и формулы заклинаний, чтобы в будущем дать этим разработкам развитие руками других ученых.
…главное только, после всех тех разработок, дать лорду Невермору нечто такое, что позволило бы ему без сожалений «отпустить» уникальные медицинские знания в народ и опубликовать их, сделав доступными широкой общественности.
И у меня уже были кое-какие мысли на этот счет!
Но для начала нужно максимально укрепить тылы медицинского фронта. Если мои догадки были верны, и эпидемию чумы в самом деле кто-то организовал, то не стоит исключать и вероятности новых атак такого рода. Холера, оспа… и множество других болезней, вспышки которых могли выкашивать людей пачками. И против которых можно было обезопасить жителей графских земель, проведя в округе заветную вакцинацию. Внедрение оной я так же внесла в первые пункты своего плана, и возлагала большие надежды на обещанного лордом Невермором алхимика.
– Целители завтра уедут. Как скоро в округе поселится новый свой маг такого класса – неизвестно, – услышала я, и вздрогнув от неожиданности, подняла взгляд… чтобы ощутить, как по коже пробежал холодок от безразличного взгляда этих опустевших зеленых глаз. – Все было сделано так, как ты говорила, – продолжал Алан Невермор. – Последний выявленный случай заражения был две недели назад, больного тут же изолировали, целители излечили его, а дом, в котором он жил, обработали теми дезинфицирующими растворами. После этого новых чумных не было.
– Слава богам, наконец-то все закончилось, – с облегчением вздохнула я, откинувшись на спинку кресла. – Впрочем, не факт, что это в самом деле конец, если эпидемия и правда была делом рук какого-нибудь вашего особо изощренного врага.
Врага, который знал, как именно нужно заражать чумой. Знал, как распространяется эта болезнь, а не думал, что в ее вспышках виноваты людские грехи, созвездия, или поднимающиеся из-под земли миазмы.
– Итак, раз у нас появилась передышка, и ты при этом на деле доказала свою крайнюю полезность… – протянул мужчина, садясь на стул прямо напротив меня. – То я хотел бы, наконец, задать тебе кое-какие сильно интересующие меня вопросы. Как ни крути, мне крайне интересно, каким образом в мой дом так кстати занесло пришелицу из другого мира, еще и технологически значительно более развитого.
По телу пробежала дрожь. От его голоса, его взгляда. И понимания того, насколько опасный разговор с этим мужчиной мне сейчас предстоит.
– Если уж на то пошло, то занесло меня не в ваш дом, мой лорд, – вздохнула я, отложив карандаш. – А в дом Морнайтов. Хотя, конечно же, скорее всего то, что забросило меня туда, прекрасно знало: я занимаю тело девушки, которая большую часть своей жизни жила а качестве разменной монеты, и просто ждала того дня, когда окажется в этом поместье. Правда вот, при этом я далеко не уверена, было ли то существо в курсе одной маленькой детали, заключающейся в том, что на момент, когда я переступлю этот порог, хозяином поместья Неверморов будете уже вы, а не ваш отец, которому я была нужна… лишь с одной целью.
