Девчонка вдруг улыбнулась, глядя на него. Она пахла свободой, лесом, дождем.
Услышишь, если позову….
Приходи скорее….
Вольнов видел, как девушка расслаблено и легко падает на спину, утопая в траве. Прикрывает глаза, а на лице — покой и умиротворение.
Тихомир узнал и эту полянку, и саму местность. Знал, где искать девочку. И там она точно была в безопасности. А еще понимал, что добраться до нее сможет за пару часов, если поторопиться.
Открыл глаза, возвращаясь в сознание. Боли не было, только метка привычным огнем горела на плече. И адское желание никуда не делось. Брюки готовы были лопнуть от напряжения.
Вольнов выскочил из офиса. Добромир уже был на парковке и выглядел не менее помятыми, чем и сам Тихомир. А из глотки пацана рвалось рычание.
Очевидно, волна задела всех хищников. Кто-то из охраны тряс головой, приходя в себя, кто-то надсадно дышал, ведя носом, пытаясь уловить нужный аромат и взять след.
Это был Зов. Тот самый, на который готов был откликнуться каждый зверь, не связанный парой.
Зов был от Зари.
Тим опешил, зарычал, посмотрел на брата. Ревность ядовитыми когтями вспороло грудину. Взгляд младшего потяжелел, а черты лица заострились.
Тихомир готов был сойти с ума, стоило подумать, что каждый хищник, оказавшийся на достаточном расстоянии, мог ощутить этот голод. Зверь рычал и бился о стены клетки, стоило Тихомиру представить, как кто-то первым доберется до его истинной.
Вольнов в один прыжок оказался у тачки Дима. Но парень, игнорируя транспорт, понесся на своих двоих в ту сторону, откуда исходила волна Зова.
— Мать вашу! — прорычал Вольнов-старший и запрыгнул за руль.
Тихомир понимал, что младший брат был слишком быстрым даже для такой скоростной тачки, как этот спорткар. А потому придется мчаться на запредельных скоростях.
Тихомир знал одно: его истинная зовет его, а на зов реагируют все хищники. Бросив взгляд в окно, Вольнов понял, что не ошибся. Толпа безумных, озабоченных, молодых оборотней ринулась в ту же сторону, куда помчался Дим. Но будь он проклят, если позволит кому-то добраться до Зари первым!
По городу разнеслось оглушительное рычание вожака. Некоторые, более слабые хищники, очнулись от наваждения, вызванного Зовом, подчинились приказу сильнейшего. А вот самые безумные, зверь у которых оказался сильнее человека, все быстрее мчались к источнику зова. И первым среди них был Добромир Вольнов, опережая старшего брата.
Глава 9
Верховный смотрел с небольшого холма на стремительно приближающихся хищников. Со всех сторон к границе его владений со всех сторон сбегались шакалы. Кого-то из зверей Верховный знал лично, в ком-то из молодых оборотней чуял кровь сильных кланов, но большинство из откликнувшихся на Зов были довольно юными, неотесанными, дикими и безголовыми.
По сути, из всех претендентов на истинную его сына, достойных было менее десяти. И самым первым из них был сын давнего друга Светозара, хищник из клана Грозных. Он смог бы противостоять Тихомиру, но Верховный не сомневался в победе своего старшего отпрыска, ведь у него была весьма сильная мотивация.
Верховный прикрыл глаза, мысленно потянулся к границам. Ни один зверь не пересек ее, но Светозар был начеку.
Слишком много оказалось желающих урвать кусок у шутницы-природы. Праматерь всегда имела странное чувство юмора, и так и не простила проступка, совершенного много веков назад представителем сильнейшей расы хищников.
Вольнов услышал легкие шаги своей пары. Агриппина Степановна приблизилась, встала рядом. Светозар улыбнулся, зная, что жена поддержит его в любой ситуации. Всего однажды у них было разногласие, но даже тогда она выбрала его сторону, пусть и потом, после, наедине, высказала ему все, что думала и долго не подпускала его к себе.
А сейчас все прошлые разногласия казались мелкими. Ведь Верховный надеялся изменить историю, повлиять на будущее расы хищников. Не зря же и не напрасно девочка появилась именно в клане Вольных, на территории Тихомира. А такой ценный дар нельзя упустить.
Светозар считал это добрым знаком.
— Думаешь, все получится? — негромко спросила супруга, Вольнов утвердительно кивнул.
— Нимфы оставляют потомство в мире людей очень редко. А здесь прямо под носом у хищника выросла девочка, — задумчиво проговорил Светозар, а потом нахмурился, — Позвони Радмиру. Не чувствую его. А любимчик твой, если не очухается, по морде клыкастой знатно отхватит от своего вожака.
— Ты ведь знаешь, у меня нет любимчиков! — немного воинственно возразила Агриппина Степановна и, прежде, чем уйти, грозно заявила: — Сам заварил кашу, сам и расхлебывай, Свет! Но только учти одно, муж! Мои сыновья должны быть целы и невредимы! Все трое! И Зоренька тоже. Упаси Праматерь, если с ними что-то случится, Верховный! Будешь свою шерсть еще вечность чистить!
Светозар проводил обиженным взглядом разгневанную жену. Хищница шагала в сторону домика, а когда затерялась среди деревьев, Вольнов отвернулся. Нет, ну полный бардак! Угрожает ему! Ему! Верховному хищнику, самому могущественному из всех живущих! Прямому потомку первого оборотня!
Светозар Миронович усмехнулся, вот не зря он выбрал эту женщину, или она его. Тут уж и не припомнить.
Нет, и все-таки суровая у него пара. И любит он ее до чертиков. Деваться некуда, надо повнимательнее следить, чтобы у сына все получилось, и никто не пострадал.
— Великая Праматерь, не обдели нас своим покровительством! — пробормотал Верховный, мысленно усиливая границы своих владений.
Зов Зареты слышал даже он, но воспринимал иначе. Светозар Миронович стремился заступиться за потомственную нимфу. Ведь эта девочка была уникальна в своем роде.
По зеленой траве, в которой почти по колено утопал Верховный, промчался легкий ветерок. Деревья за спиной хищника заволновались, взмахивая тяжелыми кронами.
Верховный усмехнулся, вспоминая легенду, подробности которой никто и не вспомнит теперь. Никто, разве только прямые потомки Первого волка.
Это было давнее противостояние, давняя позабытая всеми обида влюбленной нимфы на своего избранника.
Много веков назад у одной женщины родился сын. Кем был отец мальчика, не знал никто. Говорили, что понесла она от духа лесного, который мог оборачиваться то волком, то человеком. Мальчик вырос, возмужал, стал могучим воином, потому что был сильнее, быстрее, искуснее всех собратьев, и охотился, как зверь. Однажды на охоте воин забрел в пещеру, куда побаивались заходить люди. Поговаривали, что в ней живет нечистая сила.
Воин заночевал в пещере, а на рассвете к нему явилась девушка. Странная она была, молчаливая, но невероятно красивая. Такой красавицы воин нигде и никогда не встречал. А потому возжелал ее, захотел, чтобы девушка согласилась уйти с ним.
Однако девушка отказалась, но и не прогнала нежданного гостя. В ту ночь красивая незнакомка сделала воину бесценный подарок. Даровала вторую сущность. И теперь воин мог обращаться в зверя, становиться огромным волком, мог бегать по лесам и полям наравне с ветром, был сильным настолько, что мог бы сдвинуть гору.
Воину казалось, что отныне весь мир принадлежит ему. А, стало быть, и эта волшебная красавица тоже должна стать его. Похоть и вожделение затмили разум воину, его охватило безумие, он не поддавался на уговоры и мольбы избранницы. А когда воин очнулся, то понял, что растерзал девушку своими когтями и клыками.
И вдруг пещеру озарило сияние. Та девушка превратилась в нимфу — хранительницу и покровительницу всего растущего и движущегося на этой земле.
Нимфа плакала, глядя на своего избранника. Ей хотелось кричать о своей боли, хотелось спросить у любимого, почему же он не смог возобладать над своей слабостью, ведь он был невероятно сильным.
Почему он предал ее.
Однако вместо слов срывались только всхлипы. А с неба, за стенами пещеры, полетели первые капли ледяного дождя, который с каждой слезинкой нимфы усиливался. Дождь пропитывал почву, делая ее плодородной, принося жизнь, возрождая все живое. Но только сама нимфа угасала, ее свет померк, пока красавица не превратилась в бурный горный поток. И дождь прекратился. А воин рухнул на колени, понимая, что своими руками уничтожил ту, которую любил.
