Слабость Альфы - Дарья Сиренина

Скупая слеза скатывается по щеке. Я не долго знала ведьму, порой, она даже пугала меня. Но ведь она столько лет посвятила себя Вите. Пришла моя очередь…

– Куда она исчезла, – голос дрогнул. – Я не вижу ее. Чаруша!

Сделала несколько шагов, всматриваясь в воду. Ведьма словно исчезла. На ее месте появилась золотая рыба, чешуя которой переливалась при свете древа жизни.

– Угораздило же меня связываться с ведьмами, – ворчит вожак. – Так ты у нас новая хранительница? Давно ты узнала, что станешь преемницей Чаруши?

– Несколько дней, – бессвязно бормочу я. – Не помню точно. Все дни как один.

Мне казалось, будто огненно-ледяные мурашки пробежали по моей спине. Необычные, необъяснимые ощущение. Словно прилив сил, взявшихся из неоткуда.

– Почему ты не сказала мне?

Альфа рычит.

Уход ведьмы расстроил нас обоих, а ведь эту новость вожаку предстоит сообщить всей стае. Для многих Чаруша была негласным членом семьи. На ее счету сотни вылеченных оборотней.

– Когда?! – срываюсь на крик. – Ты ведь сам избегал меня, уже забыл? Я несколько дней засыпала в пустом доме, а когда просыпалась – тебя уже не было.

Властислав изменился в лице.

– Грида не стала говорить ковену, что ты жива, – признается волк. – Ведьмы жаждут отомстить за тебя. Нападения участились, я должен был помочь своим дать отпор. Я – вожак. Я – пример для остальных.

– Даже если и так, – тяжело вздыхаю. – Альфа, ты сам привел меня в стаю. Я не просила об этом.

Разговор окончен.

Больше всего меня оскорбляют его отговорки. Властислав игнорировал меня во время ужина, уходил из дома на несколько часов перед сном в те редкие дни, когда все же возвращался в стаю.

Светлана, наверное, от счастья прыгала, когда ее навещал сам вожак. Каюсь, однажды я проследила за ним. Альфа ходил в дом волчицы, имеет на это полное право. Но пусть тогда не лжет, что у него не было времени. Чувствую себя отвратительно. Словно меня в грязь втоптали.

Я уже почти вошла в пещеру, как мужчина остановил меня. Тяжелая рука оборотня легла на мое плечо, вынуждая выслушать его.

– Стоит сохранить в секрете то, что ты хранительница, – спокойным тоном произносит волк. – Вот уже год кто-то из стаи выдает ковену наши планы. Предатель среди своих. Нельзя, чтобы ведьмы узнали про твою связь с древом жизни. Ты станешь главной мишенью Гриды. Тория, ты слышишь меня?

Резко разворачиваюсь на пятках, сбрасывая с плеча мужскую руку. Альфа стоит вплотную ко мне, но я стараюсь не обращать на его близость. Гордо поднимаю подбородок, выпрямляю плечи.

Сейчас мне нужно быть в разы сильной и уверенной, чем на поле боя.

– Куда же, по-твоему, пропала Чаруша? – холодно спрашиваю я. – Что ты планируешь сказать стае?

– Ничего, – пожимает плечами оборотень. – Тихая, неприметная ведьма. Чаруша любила все свободное время проводить с древом жизни. Первое время, никто и внимания не обратит.

То, что я услышала, всколыхнуло в душе бурю негодования и обиды за ведьму. Чаруша посвятила жизнь стае, помогала им, а вожак даже не считает необходимым почтить ее память.

– И это твоя благодарность ей? – хмурюсь я. – Никогда бы не подумала, что ты такой черствый.

Изумленно качая головой. Слов нет, одни лишь ругательства.

– Это цена за твою безопасность.

– Мне ничего не угрожает, – уверенно говорю я. – Благодаря тебе я повязла в стае. Хранительница древа жизни. Далеко ли я смогу уйти отсюда?!

Альфа молчит. Его лицо открытое, мужественное, хотя и несколько суровое, желтые глаза смотрели прямо на меня. Властислав не отпускает меня с первого дня приезда в стаю, держит поблизости и подальше от себя одновременно. Словно я для него игрушка, очередная ведьма для забавы.

– Завтра ты выберешь себе мужа, – наконец произносит волк. – Стая шепчется, что я нарушаю закон, который сам и издал.

– Как скажешь, – отмахиваюсь я. – Может, наконец-то избавлюсь от тебя.

Властислав лишь слегка кивнул, продолжая смотреть куда-то прямо перед собой. Бесчувственный, равнодушный волк. Неужели так сложно хоть иногда проявлять эмоции. Ненавижу!

В стае выдался на редкость спокойный вечер. Оборотни занимались своими делами, то и дело проходя мимо меня. Только на этот раз каждый из них здоровался. Начали замечать мое присутствие, потихоньку привыкают к моему присутствию. Как и у меня, у них теперь нет выбора. Придется подружиться со мной, ведь с сегодняшнего дня я занимаю пост Чаруши. Пусть они и не знают об этом…

Перемены воспринимались не как результат собственного совершенствования магии, а как нелепое стечение обстоятельств, и это только усугубляло чувство утраты контроля.

Моя бабушка – хранительница древа жизни. До сих пор не могу в это поверить. Я столько раз спрашивала Гриду о предках, но та утверждала, что никого в живых не осталось. Мать умерла при родах, тетя воспитывала меня словно дочь. Как получилось, что я не почувствовала родную кровь по близости? Стая находится далековато, но гораздо ближе других поселений за исключением простых людей, хотя и тех практически ни видно и не слышно. Люди стараются избегать ведьм и оборотней, сохраняют нейтралитет, боятся.

Мария присаживается рядом со мной, легонько толкает в плечо.

– Совсем поникла, – вздыхает волчица. – Альфа обидел тебя?

– Завтра выхожу замуж.

Делаю очередной глоток прямо из горла глиняной бутылки. Настой пьянит, приятно расслабляет. Проблемы кажутся незначительными, но это временное освобождение. Совсем скоро мне придется заглянуть в глаза правде и принять магию Виты. Прощальный подарок Чаруши идет за руку с обязанностями и ответственностью. Кто-то примет это за дар, я же уверена, что наказание. Для ведьмы нет ничего хуже, чем потерять свободу.

– Даже не знаю, поздравлять тебя или посочувствовать.

Волчица беспокоится обо мне. Самая искренняя из всех оборотней, я чувствую жалость и желание помочь. Только вот вожак уже принял решение. Если за неделю мы не смогли его переубедить, то за ночь точно ничего не изменится.