пробиться сквозь тучи и не могла.
– Дождь скоро пойдет.
Оборотень принюхался.
– Так поспешим, – воодушевленно хлопнула я в ладоши. – Нельзя, чтобы что-то помешало мне сегодня выйти замуж. Верно, Альфа?
Властислав нахмурился. Он не понимал причину моего хорошего настроения.
– Ты меня пугаешь…
– О, я точно также ей сказала! – удивилась Мария, после чего пожала плечами. – Ведьмы.
Волчица и я следовали прямиком за вожаком. Легкий мандраж растворился в нахлынувшем безразличии. Была не была!
– Если что – я буду рядом, – прошептала Мария. – На поляне должны быть только мужчины, к тому же незамужние. Но, поверь, вся стая будет наблюдать за тобой. Удачи.
От числа оборотней у меня захватило дух. Все как один – подтянутые, мускулистые, высокие… Только вот для меня – все на одно лицо. Я никого из них не знаю лично. Многих видела в стае, но не обращала особого внимания. Альфа действительно считает, что я могу выбрать незнакомца?!
– Выбирай любого, – уверенно произносит мужчина. – Каждый из них мечтает стать твоим мужем.
– Прямо каждый? – игриво переспросила я. – Посмотрим…
Медленно пробиралась среди толпы, осматриваясь. Даже интересно стало, кто намеревается связать свою судьбу с ведьмой.
– Тория, вы ослепительно прекрасны.
– Ваша магия привлекает. Выберите меня!
Голоса доносились со всех сторон, сводили меня с ума. Я уходила все дальше и дальше, стараясь заглушить бесконечный гул в ушах. Стоило голосам стихнуть, как я остановилась возле очередного оборотня. Взгляд мужчины устремлен вперед, но он смотрит не на меня, а сквозь меня. Сразу видно – я ему не интересна. Интересно, почему?
– Нет! – послышался женский крик. – Умоляю, нет! Это мой жених. Пожалуйста.
Девушка выбежала из толпы, скрывающейся за деревьями, и упала на колени. Я заметила Бету, идущего в ее сторону. Сегодня он следит за порядком.
– Не нужно, – резко ответила я. – Оставьте девушку в покое.
Ведьма. Представительница моего вида сразу бросилась мне в глаза. Золотые кудри упали и закрыли лицо.
Краем глаза заметила, как оборотень рядом со мной вздрогнул. Он не мог выносить слезы девушки. Даже мне, незнающей ведьме, сразу стало понятно, что эти двое любят друг друга.
– Арина… – прошептал волк. – Я готов стать вашем мужем. Только, пожалуйста, не трогайте ее.
Приблизилась к мужчине практически вплотную, заглянула в глаза.
– Тебе не стоит быть здесь, – так же тихо сказала я. – А ведь она любит тебя… зачем ты так поступаешь с ней?
– Оборотень никогда не женится не на истинной паре, – сквозь зубы прошипел мужчина. – Как я могу пойти на такой шаг, не зная наверняка? Дать ей ложную надежду и разбить сердце? Вам не кажется, что это слишком жестоко.
Наверное, именно это я и хотела услышать от него.
– Слова, достойного мужчины, – скромно улыбнулась. – Надеюсь, вы найдете свою пару.
Резко развернулась на пятках, давая понять, что разговор закончен. Осталось вернуться к вожаку и сообщить ему о своем решении.
– Ты определилась с выбором?
Властислав с нетерпением ждал ответа.
– Ну, разумеется, – я говорила спокойно, уверенно. – Альфа, вы ведь не женат?
Мужчина растерялся.
– Нет.
– И вы стоите на поляне, верно?
Повернулась к оборотню, заглядывая в его потерянные глаза. Напрягся, бедненький.
– К чему вы ведете, Тория?
– Я выбираю вас.
Лицо волка исказилось от удивления и гнева.
– Вы не можете этого сделать!
Светлана, как я и ожидала, оказалась против моего выбора. Последние несколько дней Альфа проводил в ее компании. Что ж, надеюсь она сполна успела насладиться этим временем. Ведь отныне если вожак будет уличен в измене, наш брак аннулируется. Даже раньше окончания войны. Собственно, именно это мне и было нужно. Освободить себя от обязательств жены в кратчайший срок.
Властислав не выносит моего присутствия, он быстро сдастся и найдет утешения в объятиях волчицы.
– Разве?
С вызовом посмотрела я на теперь уже бывшую подружку Альфы. Светлана даже покраснела от гнева. Того и гляди набросится на меня.
– Все по правилам, – вступилась за меня Мария. – Альфа не может отказаться от условий проведения отбора, которые сам же и установил. Вожак, в первую очередь, это пример для всех нас.
– Почему я?
Альфа сложил руки на груди, закрываясь от меня.
– Я вас знаю, – пожала плечами. – К тому, у меня было время привыкнуть к вам, к вашим порядкам. Да и вы – единственный, кто знает все нюансы моего пребывания здесь.
– И это все? – мужчина коснулся моей руки, пододвинулся ближе. – Этих причин вам достаточно, чтобы выйти за меня замуж?!
– Более чем.
Неожиданно появившаяся довольная улыбка на лице оборотня напугала меня. Дурной знак. При мне он улыбался лишь однажды – когда сводил меня с ума в своих объятиях. В любое другое время он серьезен, сосредоточен, даже немного зол. Это его привычное состояние, а не то, что я вижу перед собой сейчас.
Властислав наклонился ко мне и прошептал на ушко.
– Ты сама сделала этот выбор. Даже не думай, что сможешь избежать супружеского долга.
Кажется, я переиграла саму себя…
Глава 11. Луна свидетель
Альфа лично занимался организацией свадьбы. Столы ломятся от обилия блюд, угощения на любой вкус! Поляна украшена, гости приглашены. Мне оставалось лишь сказать «да» в нужный момент. Или как это у них происходит?!
Признаться, я ни разу не присутствовала на свадьбе оборотня.
– Ты и в самом деле это сделала…
Именно с этими словами сестра вожака подошла ко мне. Не сказать, что она сильно расстроилась. Так, прибывала в легком шоке.
– Жалеешь, что встала на мою сторону?
– Нет, что ты, – рассмеялась волчица. – Светлана это заслужила.
Порой меня пугает настрой сестры вожака против этой девушки. Ненависть – сильное чувство.
– Что она сделала?
Я не стала ходить вокруг да около. Прямой вопрос подразумевает прямой
