данной ситуации последний пункт протокола об отправке назад – это для князя Воронцова вообще серпом по яй… ножом по венам. И дело не только в том, что вся его сущность, глядя на неё, жаждет захватить её. Унести в своё логово и… сделать с ней много чего интересного. Дело ещё в том, что она может быть особенно ценна для этого мира. Для него самого, ведь ему так нужна толковая помощница!
Вообще, в практике департамента случались ситуации, когда иномирянин оставался здесь, причём живой и невредимый. Таких эпизодов немного, на веку самого князя был лишь один, произошедший лет десять назад. То был попаданец из магического мира. Гибнущего. На пределе сил и возможностей он сотворил мощнейший портал в рандомную точку, предварительно задав параметры биологической совместимости.
Собственно, возвращаться ему было некуда. Более того, он чуть не отдал концы от истощения. Пролежал в реанимации дюжину дней, а потом еще месяц восстанавливался. За этот время (не считая период бессознательного состояния) успел много чего поведать, а также принести клятву верности самому старшему Воронцову. Тот пусть и отошёл от дел ещё несколько столетий назад, но продолжал время от времени навещать родной департамент.
Парня того он забрал с собой. Как создатель правил, он легко смог их обойти, даже вписал дополнительный пункт, что если у попаданца экстренная ситуация и возвращаться некуда, то он может остаться здесь навсегда. Предварительно принеся клятву о соблюдении местных законов и правил.
К слову, есть ещё парочка вариантов, дабы избежать немедленного возвращения домой: внести существенный вклад в развитие мира, либо жениться/выйти замуж за кого-то из местных. Учитывая пункт с изолятором, последнее – дело маловероятное, конечно, но и такое случалось, правда, не при Игоре Александровиче.
Третьей причиной «задержки» является смерть. Чаще всего именно она фигурирует в отчётности департамента, ибо с вторженцами, особенно агрессивно настроенными, разговор у драконов короткий. И весьма жёсткий.
Конечно, периодически департамент по исследованиям других миров проводит эксперименты, иногда даже берёт заказы от частных лиц, предварительно изучив причины и просчитав последствия. Но таковых совсем немного в силу сложности и энергозатратности процедуры.
Касательно пунктов о пользе и женитьбе не так всё просто. По первому даётся испытательный срок в три года, по истечению которого этот самый вклад оценивается. Заключается рабочий контракт, попаданец раскрывает свой потенциал, и, если он действительно способный и эффективный, ему даётся гражданство. Непростая процедура, к слову, особенно в плане доказательства полезности. Как правило, в процессе работы человек (или иное существо) находит себе пару, тем самым закрепив положение.
Неплохой вариант, кстати, но только если брак не по расчёту. Это проверяется с особым тщанием, и если, не дай Господь, выявится сговор, а то и вовсе – принуждение с чьей-либо стороны, то наказание будет суровым. Кстати, если принуждение идёт со стороны местного, то он несёт не меньшее наказание, а также выплачивает приличную компенсацию своей бывшей жертве.
У драконов с этим делом всё строго.
Жаль, что в мире осталось не так много сильных драконов, чтобы везде обеспечить порядок. Да и жить они предпочитают по большей части на восточных землях. Особенно в Тибете. Здесь же, в Российской Империи, их можно сосчитать по пальцам. И в основном это несколько княжеских ветвей, включая действующую императорскую фамилию, многие из которых настолько сильно разбавили свою кровь, что от драконов там остались одни воспоминания.
Князья Воронцовы – одна из самых чистых ветвей. Пожалуй, единственная в Невограде и его окрестностях, в которой есть те, кто способен полностью обращаться в свою вторую ипостась. Далеко не все, к сожалению, но тут уж как сложилось.
Игорь, правда, ещё не дорос до момента, когда дракон входит в силу и становится способным к обороту. Молод, всего-то первую сотню лет разменял. Для дракона – это тьфу. Самый сок. Когда только начинаешь познавать преимущества взрослой жизни, вкушать прелести бытия. Ему бы, по-хорошему, ещё гулять, но так уж вышло, что отец, который должен был занять пост главы департамента после того, как дед уйдёт на пенсию, трагически погиб.
Внезапный прорыв из другого мира, результат магических экспериментов парочки недоучек многим стоил тогда если не жизни, то здоровья. Дед, получивший тогда же тяжёлое ранение, чуть не отдал концы, но выжил. Долго восстанавливался, посему именно Игорю пришлось встать в строй. Впрочем, он и не думал сопротивляться, напротив, сам вызвался. Да, было тяжело, особенно в первые годы, но ему пришлось быстро взрослеть и схватывать всё на лету. Так же, как он схватывал всё, когда случился тот самый роковой прорыв – в нём он тоже принял участие, более того, отличился необыкновенной удачливостью.
Зубы нечисти, что повалила в этот мир из того, куда пробили прореху два горе-экспериментатора, его практически не брали. Не потому, что шкура твёрдая – уворачивался хорошо. С феноменальной скоростью даже для молодого дракона. Жаль, что обернуться не мог, ну да всему своё время.
К слову, тех недомагов, виновных в массовом истреблении всего живого (за исключением растительности), съели первыми. Правда, легче от этого никому не стало. Если бы не объединённые усилия магов, оборотней, эльфов (тех пусть и немного, но имеется), боевых монахов и, конечно же, простых людей, умеющих держать оружие в руках, то жертв было бы куда больше. Возможно, постепенно были бы съедены все, ибо нечисти той были легионы.
Порой Игоря охватывало чувство, что что-то в той истории не доделано. Не всё выяснено. Он ждал, когда сможет, наконец, обернуться в дракона не только потому, что это мечта любого уважающего себя ящера, но и для того, чтобы расширилось сознание. Возможно, тогда он поймёт, что же его беспокоит. Но пока от второй ипостаси у него были глаза и периодически проявляющиеся на коже чешуйки. Обычно те проступали в состоянии боевого транса, как дополнительная защита, редко когда в минуты сильного волнения.
То, что из-за появления Маши они тоже выглянули, более того, в куда большем количестве, он не успел заметить. А ещё он пока не видел, как его волосы слегка потемнели, что для драконов о-очень любопытный показатель…
Воронцовыми, к слову, этот славный драконий род назвался в своё время по двум причинам: из-за чёрного цвета чешуи (при этом у молодняка цвет волос начинал темнеть ближе к созреванию драконьей сущности,
