и порыв ветра стал вихрем. Легкие фейри попали в поток кружащегося воздуха, и их столкнуло в кучу.
С последним поворотом черной дубинки Эзра направил ветер вниз. Он швырнул теневых существ на пол. Они врезались в белую блестящую плитку с громким глухим стуком. Аарон и Кай взмахнули мечами. Огонь и молния взорвались на фейри, поражая и сжигая их при этом.
Я прикусила щеку изнутри, невольно впечатленная.
— Шевелимся, — сказал Кай, говоря сухо, словно убийство теневых существ не стоило комментариев. — Мы еще можем добраться до Зака до того, как он получит артефакт.
Я не пыталась замедлить их, пока они проходили в брешь между дверями. Я шла последней, согнула пальцы, готовая вызвать ледяное оружие. Одно дело — победить маленьких и слабых теневых слуг. Лаллакай была намного выше, их нельзя было даже сравнивать.
За стеной был длинный широкий коридор в той же теме, что и фойе. Через промежутки короткие коридоры пересекали главный, каждая ветка вела к нескольким белым дверям с цифрами на них.
— Знаете, где оружие? — спросила Тори, теребя в правой руке медный кастет.
— Самые надежные сейфы в подвале, — Кай разглядывал коридор. — Нужно найти лестницу.
Она покачала головой, бормоча:
— Всегда подвал. Надоели подвалы.
Мы поспешили по коридору, и приглушенная тишина здания заставляла меня сжимать зубы. Было слишком тихо для моих ушей и ощущений друида. Я не могла уловить присутствие Зака или Лаллакай.
Лестницу найти было не сложно: в конце коридора широкая лестница вела, драматично закручиваясь, вниз. Мы побежали вниз по лестнице, маги впереди, мы с Тори сзади.
Внизу был коридор, такой же, как сверху, но восемь мужчин в черной форме охраны валялись на полу. Кровь собралась на белой плитке, пятна цветных зелий запачкали стены и их одежду. Вряд ли жидкость была безвредной, как сонное зелье.
Аарон выругался под нос.
— Нужно проверить признаки жизни и…
Я вытянула руку для тишины, моя спина была напряжена, я направила чувства дальше.
Огни над нами замерцали и погасли.
Я не успела отреагировать на тьму, яркие лучи загорелись, ребята из гильдии включили фонарики, соединенные с их жилетками. Свет отражался от высоких блестящих стен, но коридор впереди оставался зловеще мутным и темным.
Что-то двигалось в той тьме. Новое теневое существо — крупнее быка, такое же тяжелое, с большими изогнутыми рогами, огромными лапами с длинными когтями и хвостом, как у льва. Оно тряхнуло огромной головой и царапнуло лапой плитку пола.
— Блин, — буркнул Аарон. Он взмахнул мечом, указал им на теневого быка и повернул на девяносто градусов по часовой стрелке.
Огненный шар пролетел над теневым быком, огонь поднялся к потолку. Теневое создание тряхнуло головой и побежало. Пол дрожал от его ног.
— Осторожно! — закричал Кай, отскакивая в сторону.
Аарон бросился в другую сторону, Эзра повернулся, обвил рукой Тори и убежал с дороги несущегося теневого быка.
Я не двигалась.
«Рикр?».
Хорек спрыгнул с моего плеча. Холод вырвался из него, вспыхнул лазурный свет, и Рикр грациозно приземлился на ноги в человекоподобном облике, его плащ трепетал за ним, ледяное копье тянулось из ладони. Он направил его вперед, движение было плавным.
Теневой бык врезался в наконечник копья. Лед вырвался трещащим потоком, окутал существо формацией, похожей на замерзшую волну океана. Все снова затихло.
Свет из фонариков сверкнул, маги и Тори обошли плотный лед, их огромные глаза смотрели на Рикра в истинном облике.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
— Ого, — выдохнула Тори, глядя на Рикра, раскрыв рот.
Он приподнял бровь в ответ. С белоснежными волосами, короткими золотыми рогами, головным убором в стиле черной короны и необычном наряде фейри он выглядел неуместно в современном коридоре, и это было почти смешно.
Он не успел величаво заговорить с ребятами, я шагнула перед ним.
— Вы вчетвером должны помочь охране, — я махнула на павших мужчин, уверенная, что они были мертвыми. — Мы с Рикром пойдем вперед.
Тори глазела на Рикра еще миг, потом кивнула.
— Мы догоним через пару минут.
Надеясь, что они задержатся, я прошла мимо замерзшего теневого быка, Рикр тихо шагал следом.
Кожу покалывало. Я ощущала теперь темный холод силы Лаллакай, пропитанный ноткой гнили, какой не было в ее энергии раньше. Я повернула в коридоре. Дверь в конце была распахнута. Я замерла у порога, настороженно заглянула.
Комната была в двенадцать футов шириной и глубиной. В стенах были встроены витрины разного размера, закрытые стеклом, озаренные лампами. Во многих было оружие: от резных топоров и мечей до копья с зелеными лозами на древке.
Одна витрина была открыта, и Зак стоял перед ней, закрывая вид на то, что было внутри.
Он повернул голову ко мне, тени капюшона скрывали лицо. Двое мертвых мужчин лежали у его ног: пожилой японец, явно покупатель оружия, и юноша в белой рубашке — наверное, неудачливый работник из-за стола в приемной.
Тяжелое напряжение держало нас на месте, а потом Зак потянулся к оружию.
Рикр метнул в комнату сияющий дротик. Он врезался в витрину и заполнил все внутри льдом. Сразу после атаки он помчался к Заку, ледяной меч появился в его ладони. Зак повернулся к нему, и я вытащила из кобуры пистолет с зельями, сняла с предохранителя. У меня было семь снарядов, чтобы сбить Зака.
Рикр направил клинок на друида. Кончик меча задел край его капюшона, сбил с его головы. Я надеялась, что Рикр промазал — пока не порезал Заку лицо — в продуманном ходе, чтобы раскрыть больше кожи Зака для моих зелий.
Я прицелилась пистолетом, Зак повернулся к Рикру, его теневой меч появился из правой ладони. Я нажала на спусковой крючок. Залп пролетел мимо его головы и взорвался на витрине оранжево-розовой вспышкой жидкости.
Ругаясь, я выстрелила снова, но Зак взмахнул рукой, прикрывая лицо. Зелье лопнуло на его кожаном рукаве.
Лазурная магия вспыхнула под его ногами, и лед покрыл его ноги внизу, остановив его. Он махнул мечом на Рикра, но фейри уклонился от атаки, и его меч стал посохом. Он закрутил оружие, опустил его на правую руку Зака. Треск льда почти перекрыл треск ломающейся кости.
Его лицо не изменилось — глаза остались черными и безжизненными — но теневой меч выпал из руки и растаял обрывками тьмы. Я не понимала, ощущал ли он боль.
Я выстрелила в третий раз, и он левым рукавом закрылся. Ленты теневой магии ударили из него, ломая лед на его ногах, заставляя Рикра попятиться. Я отпрянула на пару шагов, направляя пистолет на Зака.
