— Я не это, конечно, имел в виду, но если ты хочешь…
Он недоговорил. Лишь выжидающе посмотрел на меня.
Я представила, как он будет обнимать меня. Как поцелует. Нежно, может, страстно или властно. Как начнет нетерпеливо снимать с меня одежду. А потом…
Тяжелый вздох. Живот сладко потянуло, а в голове зашумело, словно я перепила чего-то крепленого. И снова почувствовался знакомый приторный запах, но уже не обращала внимания, так как испытывала только желание упасть в руки Кирсана.
— Давай, — ответила я, еле ворочая языком.
Мужчина явно не ожидал, что я так быстро соглашусь, но отказываться не стал.
Несколько минут мы еще просидели в таверне, допивая пиво. А после того как моя кружка опустела, Кирсан заплатил за нас двоих и повел в сторону выхода.
Мы вышли из таверны. На улице стало заметно темнее, и потихоньку принялись загораться огни в уличных фонарях. Жители города уже разбредались по домам и закрывали лавки.
Кирсан повернулся ко мне и, обхватив лицо руками, заглянул в глаза.
— Уверена? — спросил он. — А то я могу просто проводить до места встречи с твоей тетей.
От тепла его ладоней желание стало настолько сильным, что даже во рту пересохло.
Кирсан, видимо, это почувствовал. Его руки властно, но не грубо, легли на талию и притянули к себе. Губы тут же накрыли мои в поцелуе, полном пульсирующей страсти.
Перед глазами все поплыло от такого головокружительного поцелуя. Колени подогнулись. И если бы не уверенные руки мужчины, то я однозначно упала.
Он еще сильнее притянул к себе, отчего я податливо выгнула спину.
Сердце замерло в груди. Дыхание сбилось и стало надрывным и тяжелым.
А как же мэтр?!
Я вздрогнула. Сознание немного прояснилось.
Что он подумает, если узнает, о моей интрижке с первым встречным? Что я о себе подумаю на следующее утро?
Кирсан слегка прикусил мою губу, отчего тело мелко вздрогнуло. Желание вернулось, но теперь уже с меньшей силой.
И даже если не узнает. Смогу ли потом смотреть мэтру в глаза?
Желание потухло, словно бы ветер затушил пламя свечи.
Я разорвала поцелуй и отошла на шаг. Руки Кирсана расцепились и отпустили, но на лице отразилось непонимание.
Щеки загорелись от стыда. Заправив прядь волос за ухо, я опустила глаза и пробормотала:
— Прости.
И, не дождавшись ответа, развернулась и пошла в направлении леса.
Узкие улицы встретили меня темнотой и безлюдностью. Я быстрым шагом направлялась в сторону леса, хоть и понимала, что еще слишком рано и до полуночи ждать несколько часов. Но мне не хотелось оставаться в городе. Было страшно за себя. Я уже испытывала однажды такую тягу к мужчине. Чувствовала желание, с которым невозможно справиться. Ни к чему хорошему это не привело.
И сейчас желание было до ужаса похоже на то, что я испытывала… к инкубу.
Я тряхнула головой.
Наверное, просто уже не понимаю, чем отличается нормальное желание от навязчивого.
«Будь мэтр рядом, он не воспользовался таким шансом».
Я скептически хмыкнула.
Не факт. Он ведь говорил, что я стану его любовницей по собственному желанию. И будь я сейчас в кабинете мэтра, то, думаю, напала на него, а не на Кирсана. И там бы не остановилась.
Вряд ли Алгор стал отказываться. Одно дело, когда я против воли соглашаюсь с ним спать, другое — ужасно этого хочу.
Я остановилась посреди улицы, которая упиралась в лес. Железный решетчатый забор огораживал город от чащи, в которой, по слухам, водилось очень много мифических существ. Большие аркообразные ворота все еще были открыты. Обычно их редко закрывают, так как существа не появляются в городе и не трогают местных жителей. Понимают, что если начнут безобразничать, то к ним в гости наведаются монстрологи, которых тут целая Академия.
Я решительно направилась в сторону ворот.
— Райя, — послышался сбоку знакомый голос.
Я замерла. Ко мне из темноты соседней улицы семенил монстрик с серо-синей шерстью.
— Что ты тут делаешь? — спросила я у него, нервно оглянувшись.
Если монстрик здесь, значит, где-то рядом знаменитый монстролог. И если он увидит, что я ночью хожу по городу, то даже боюсь себе представить, в каком он будет гневе. По спине от одной только мысли забегали мурашки.
— Тебя ищу. Точнее, мэтр Алгор ищет, а я помогаю, — ответил мне Бум.
Меня ищет монстролог?
Неужели решил оправдаться после того, как я его застукала обнимающимся со студенткой.
— Он где-то здесь? — осторожно узнала я.
— Нет. В Академии.
Отлично. Значит, мне мешать не будут.
Монстрик шмыгнул носом и забавно пошевелил ушами.
— Почему ты не в Академии? — спросил он. — Поздно ведь уже.
— У меня есть одно дело, — уклончиво ответила я.
— В лесу?
— Да.
Монстрик подошел ко мне и укоризненно посмотрел снизу вверх, сжав в лапах свою любимую игрушку.
— Ты туда не пойдешь! — решительно заявил он.
— Тебя забыла спросить, — равнодушно бросила я и, развернувшись, пошла к воротам.
За спиной я услышала сопение.
— Я все мэтру Алгору расскажу! — сразу начал с козырей монстрик.
— Рассказывай. Я успею сделать то, что планировала. А потом, так уж и быть, послушаю, как он ругается.
Когда я почти дошла до ворот, поперек дороги встал Бум и вытянул в сторону руки.
— Там опасно! Я тебе туда не пущу!
Я без труда обошла его и двинулась к воротам. Так как монстры в городе не появлялись много лет, то и здесь не было ни охраны, ни сторожа. Так что не придется объяснять причину своего похода.
Сзади послышалось недовольное сопение и бормотание.
Я осторожно вошла в лес, который встретил меня пугающей тишиной и темнотой.
Глава 6
несколько часов спустя
— Зря ты его не послушала, Райя, — неожиданно послышался из-за спины женский голос.
Я неловко обернулась. Сеть с тихим звоном упала на землю.
— Ведь ты же знала, что с нечистью связываться нельзя.
Я вскинула голову и с удивлением посмотрела на девушку, которая стояла в нескольких метрах от меня, опершись плечом о дерево. Болезненно прозрачная кожа в сочетании с белыми как снег волосами, придавала ее внешности пугающий вид. Незнакомка была одета в серые штаны и грязную — возможно, когда-то белую — майку. Странно, что она была так легко одета для этого времени года. Девушка была невысокой и ужасно, даже болезненно, худой. Некрасиво выделялись под одеждой ключицы и острые колени. Руки по локоть были угольно-черными и обожженными, словно бы девушка опустила их в костер. Но самое страшное — у ее глаз не было зрачка и радужки. И молочно-белый с фиолетовой поволокой взгляд с интересом рассматривал меня.
Девушка вяло моргнула и оторвалась от дерева.
Словно завороженная, я следила за ней, а она, ничего не говоря, по неширокой дуге принялась обходить меня.
— Райя-Райя, — укоризненно пропела она. — Что же ты так плохо относишься к мифическим существам?
Девушка говорила медленно и тихо, с рассеянным взглядом и вялыми движениями, словно бы полусонная.
— Если я не ошибаюсь, то мифических существ монстрологам, — девушка на секунду замолчала и вяло обвела меня взглядом, — пусть и будущим… убивать нельзя.
— Кийярин, — раздался писклявый голос Бума. — Прости ее. Она не специально.
В его интонациях я услышала самый настоящий ужас. Глянув через плечо на монстрика, увидела, как тот посильнее обнял игрушечного медвежонка и мелко затрясся, прижав уши к голове. Признаться, таинственная Кийярин и меня заставляла нервничать.
— Не специально, — вяло повторила она, словно бы не знала значения этого слова.
Девушка наклонила голову и, разлепив кроваво — красные губы, спросила:
— Как же не специально, Бум, если она заранее купила железную сеть с целью поймать фею?
Монстрик затрясся еще сильнее. Его испуг я понимала, потому что лицо Кийярин представляло собой жуткое зрелище.
— Как же, скажи мне, она могла сделать это… не специально, — выделила девушка последнее слово и округлила свои жуткие глаза. — Если она знала, что железо убивает большинство мифических существ?
