Он потянулся ко мне. Я даже испугаться не успела, как мэтр дернул край одеяла. Взгляд скользнул по шее. Фиолетовые глаза потемнели и стали темно-синими. Только сейчас вспомнила, что стянула с шеи амулет, когда тот начал жечь кожу.
— Почему ты сняла амулет? — рокочущим от гнева голосом спросил Алгор.
Было видно, что он старается держать себя в руках, но у него едва ли получалось.
Я нервно облизала губы и опустила глаза.
— На меня смотри, — приказал он.
Я тут же подняла взгляд и сжалась на кровати.
Какая там Кийярин со своими обожженными руками и белесыми глазами, когда от взгляда монстролога хотелось провалиться сквозь землю.
За два месяца, что мы с ним знакомы, еще не приходилось видеть его таким злым.
— Он начал кожу жечь, — пролепетала я.
Монстролог отпустил край одеяла и выпрямился, сложив руки за спиной.
— Значит, вместо того чтобы идти ко мне разбираться, ты его просто сняла? — пугающе тихо спросил мэтр.
— Вы были заняты Валирией, — хотела я возразить как можно грознее и презрительнее, но получился лишь жалкий лепет.
Ни выражение лица, ни взгляд мэтра не поменялись.
— Напомни, мне, Райя, кем я тебе являюсь.
Дать внятный ответ было сложнее, чем казалось. Действительно, а кто он мне? Преподаватель? Да, а значит возмущения неуместны. Друг — то же самое. Любовница? Так я ею не являюсь. Да и он мог сказать, что это просто шутка, то есть я не имею никакого права его обвинять в чем-то.
Что же меня заставило злиться? Ревность?
Я поджала губы и снова опустила глаза, стараясь выбросить из головы верный вывод. Да, это ревность.
Поддавшись эмоциональному всплеску вместе с усталостью, злостью на монстров, лекциями о феях, я действовала спонтанно, не осознавая до конца, чего хочу в итоге.
Мелком глянув в сторону мэтр, обнаружила, что тот внимательно следит за мной. Видно, он догадался, о чем я думаю, но оставлять все как есть не собирался.
— Вижу, ты поняла, насколько, мягко говоря, безмозгло поступила, — поцедил он. — А раз уж одну глупость ты осознала, то дам подсказку о другой. Зайдя ко мне в кабинет без стука, за что мы поговорим с тобой отдельно, ты наблюдала за тем, как твоя одногруппница положила мне руки на грудь. Заметь, я на объятия не отвечал.
Я прокрутила в голове это воспоминание.
— Зашла бы ты на несколько секунд позже, то увидела Валирию плачущей, потому что я собирался выгнать ее из Академии из-за проваленных тестов. А неумелая попытка соблазнить преподавателя, меня только сильнее разозлила.
От мысли, что погорячилась, мое лицо, наверное, стало пунцовым.
— Надеюсь, этот момент мы прояснили.
Я закивала. Снова появилось желание от стыда провалиться сквозь землю.
— А теперь, — загадочным шепотом, в котором были такие интонации, что у меня чуть застучали зубы. — Перейдем к самому интересному. Расскажи мне, какого монстра тебя занесло ночью в лес?
Я только рот успела открыть, как мэтр поднял палец.
— Предупреждаю, что если будешь врать и увиливать, я сразу это пойму. И за каждую ложь буду начислять тебе «баллы» в наказание.
— Наказание? — пролепетала я.
— Думала, я так просто закрою глаза на то, что ты нарушила все пять правил монстрологов за один вечер? И подвергла свою жизнь опасности? — он сделал небольшую паузу. — Начинай с момента, как пошла в библиотеку. В точности описывай свои действия. В том числе ощущения. Хочу понимать, в какой момент амулет принялся нагреваться.
По спине пробежали мурашки. Мне совершенно не хотелось рассказывать преподавателю, что произошло в таверне с Кирсаном. Даже представить страшно, как монстролог отреагирует на это.
Мэтр Алгор взял мою куртку и достал из кармана амулет. Протянул его мне с непроницаемым выражением лица. Я взяла и, воспользовавшись несколькими секундами передышки, трясущимися руками надела. Мэтр подошел к креслу, что стояло недалеко от кровати и сел. Даже несмотря на то, что он теперь не стоял у меня над душой, все равно было не по себе. Монстролог даже в кресле, заполнял собой пространство комнаты и давил сердитым взглядом.
Суровый, опасный, властный, притягательный…
— Начинай, — приказал он.
Нервно сглотнув, я усмирила разыгравшуюся фантазию и принялась перечислять мэтру все, что делала весь вечер и ночь. С умолчанием о Кирсане, о том, что чуть с ним не переспала и словах Кийярин о мэтре.
На некоторое время повисла тишина. За окном посветлело, и комнату окрасили холодные утренние цвета.
— Ты мне трижды соврала, — вынес вердикт монстролог.
От такой догадки меня передернуло.
Снова тишина, которая нарушалась только тяжелым дыханием мэтра.
— Мне надо подумать, — жестко сказал он. — Как тебя теперь вытащить из этой ситуации, — мэтр с шумом вздохнул. — А пока перечислю тебе список наказаний.
Их, судя по всему, будет много.
— Для начала подготовь мне материал, в котором очень подробно распишешь, чем мифические существа отличаются от монстров.
Я уже мысленно застонала, потому что материал немаленький, но возражать не стала.
— Не слышу тебя, — требовательно сказал монстролог.
— Да, мэтр.
Я выдержала суровый взгляд монстролога, хотя было просто непреодолимое желание отвернуться.
— Изучишь книгу Эгертраста о Ночных феях. Прочтешь, запомнишь, а потом расскажешь мне.
— Да, мэтр, — глухо отозвалась я, с радостью вспоминая, что книга небольшая.
— За то, что подвергла опасности жизнь Бума, будешь целый месяц в свободное от учебы время приходить в библиотеку и помогать ему в делах.
— Хорошо, мэтр.
«Многовато наказаний», — с ужасом подумала я, но монстролог не собирался останавливаться.
— Выучи всю классификацию монстров со всех уголков Ариона. Запомни, как кого одолеть и надо ли это делать вообще.
У меня волосы встали дыбом от такого «небольшого» наказания.
— Но…
Брови монстролога поползли к переносице. Черты лица снова заострились, а глаза потемнели. Желание спорить тут же испарилось.
— Да, мэтр.
— Потом дам тебе еще несколько заданий, потому что через месяц мы с тобой уедем на какое-то время в столицу.
Я вскинула голову.
— Зачем? — вопрос вышел тревожный, словно мэтр только что приказал пройтись без страховки по краю обрыва.
— У меня там срочное дело, а оставлять тебя одну я не рискну. К тому же мне потребуется помощь человека, который знаком с Кийярин. Возможно, он подскажет, что мне с тобой делать.
Я кивнула.
Мэтр, несмотря на то что был зол, и скорей всего разочарован во мне, все же пытался помочь. Такая ученица, как я, наверное, сущее наказание.
— Спасибо, мэтр, — тихо сказала я.
Атмосфера в комнате стала менее напряженной. Монстролог, судя по всему, злился уже меньше. Он развалился в кресле и принялся отбивать ладонью такт на подлокотнике.
Мэтр Алгор некоторое время задумчиво сверлил противоположную стену, пока не встал с кресла.
— Поспи немного, Райя. Несколько часов до занятий еще есть.
Глава 7
— Где ты была всю ночь? — услышала я, стоило мне только войти в комнату общежития.
Наоми с бигуди в волосах вскочила с кровати и недовольно уперла руки в бока. Милое кукольное личико девушки приобрело хмурое выражение, отчего она напомнила мне злого хомяка.
Я пожала плечами и сделала вид, что и сама не знаю, где меня носило. Не говорить же девушкам, что была сначала в лесу, а потом ночевала у конкретного вредного сурового преподавателя.
После того как монстролог провел со мной воспитательную беседу, я не видела его, пока часы не стукнули семь утра. Уснуть у меня так и не получилось. И я не знала, точно был ли тому виной мэтр, или проклятье Кийярин, которое никак не выходило у меня из головы. Ворочаясь с боку на бок, я обдумывала и заново прокручивала ее слова, пытаясь понять их смысл. Но было всего только одно предположение, хотя и слишком неуверенное.
