Утром мэтр пришел ко мне уже полностью собранный и готовый идти на занятия. Выглядел он при этом не выспавшимся и недовольным. Мужчина дал время одеться и вместе со мной пошел в учебный корпус.
Дом, в котором жил монстролог находился за пределами Академии. Большинство преподавателей предпочитало жить в городе. И я знаю лишь нескольких аспирантов и работников Академии, которые обитали в отдельном от студентов общежитии.
Мэтр, как я поняла, на время обучения снял целый дом, что стоял недалеко от Академии и жил в нем с единственным человеком — горничной. Ее я сама лично не видела, но о существовании узнала по блистательной чистоте в доме.
До самых ворот в Академию мы с мэтром Алгором шли молча. И, лишь когда попали на территорию, я с ним на время попрощалась, чтобы успеть сбегать в общежитие.
— Я волновалась, — всплеснула руками Наоми. — А она пожимает плечами.
Блондинка так просто отпускать меня не торопилась и когда я попробовала уйти от разговора, нахмурила брови.
— Я в библиотеке сидела, довольна?
— Но она же на ночь закрывается, — накрутив локон на палец, сказала Шиала.
— Мне Бум разрешает оставаться.
Я принялась копошиться в своих вещах, ища смену одежды, так как эта была не очень чистой после прогулки в лесу. Краем глаза заметила, что Шиала внимательно разглядывает грязь на штанах, догадываясь о лжи.
Ягодка, лежа на кровати Наоми, широко зевнула, вскочила, радостно высунула язык и побежала ко мне. Когда осталась пара метров, щенок вдруг остановился и начал принюхиваться. Обошел кругом и снова закрутил носом.
Я быстро переоделась в другую одежду и молча пошла в учебный корпус.
Решила забежать в библиотеку и поговорить с Бумом, чтобы узнать у него, что случилось вчера после того, как я потеряла сознание. До начала занятий было еще полчаса. Думаю, успею поговорить с монстриком.
Послышался скрип открываемой двери, и я с разбегу попала прямо в руки Одмуна.
— Прости, — сказала я и сделала шаг в сторону, чтобы обойти его.
Парень хохотнул и без лишних разговоров заключил меня в объятия.
— Не прощу.
«Этого еще не хватало».
— У меня нет времени, Одмун. Отпусти.
Я попыталась вырваться, но парень только сильнее прижал меня к себе. На мои сопротивления он отвечал смешком. Я попробовала высвободить руку, чтобы снова воспользоваться приемом с болевой точкой. Но парень быстро разгадал мои намерения и перехватил сразу обе руки.
— Успокойся.
— Отпусти меня, — рявкнула я на него.
Парень от моего тона восхищено округлил глаза. На губах растянулась улыбка. Я заметила в его взгляде какое-то странное торжество.
— А что такое? Не нравятся мои прикосновения? — спросил он.
Я резко дернула руками, но парень не дал мне так просто освободиться.
— Нет, не нравятся.
В его глазах загорелся нехороший огонек.
— Видимо, я недостаточно знаменит, чтобы тебя привлечь, да, меликэ?
Спина покрылась холодным потом. Я попробовала не показывать своего удивления и страха, но выражение глаз меня выдали, потому что Одмун хитро улыбнулся.
— То-то я заметил, что результаты у тебя выше, чем у остальных.
Снова попыталась вырваться, но не получилось.
— Не понимаю, о чем ты, — сухо отсекла я.
— Прекрасно понимаешь, — отбил подачу Одмун. — По глазам вижу.
Парень еще сильнее сжал мои запястья, отчего те болезненно заныли. Я зашипела и снова попробовала вырваться, но силы были неравны. Одмун притянул меня к себе поближе. Его лицо зависло у моего в считаных сантиметрах. Тот принялся с интересом рассматривать губы, явно подумывая меня поцеловать.
Я повернула голову в сторону, чтобы этого не допустить, потому что одно только прикосновение к парню вызывало отвращение.
Хлопнула дверь за спиной. Кто-то прошел мимо нас. Человека я не увидела, так как смотрела в стену коридора.
— Как ты думаешь, — прошептал мне Одмун. — Что будет, если вся Академия узнает о твоей связи с преподавателем?
Меня снова прошиб холодный пот.
Отвечать на его вопрос не хотелось. Даже если учесть тот факт, что мэтр Алгор не состоит в преподавательском составе, слухи будут неприятными.
— Я ни с кем не сплю.
— Не притворяйся дурочкой, — слащаво улыбнувшись, сказал Одмун. — Я сам видел, как ты с мэтром Алгором рано утром заходила на территорию Академии. Он еще так нежно назвал тебя «меликэ» и вслед посмотрел таким жадным взглядом, что сомнений просто быть не может…
— Отпусти, — прошипела я.
— Нет, кисуля, теперь-то мы с тобой точно поговорим. Если не хочешь, чтобы к вечеру в тебя все тыкали пальцами, то для начала…
Он не договорил, так как резко согнулся пополам и застонал. Увернуться я не успела, и его лоб с размаху врезался мне в губу. Одмун отпустил мои руки и схватился за пах. А за нам я увидела Шиалу, которая выпрямилась и по боевому откинула за спину свою шикарную гриву.
— Чего стоишь? — спросила она. — Ждешь, когда очухается?
Я несколько раз моргнула, чтобы окончательно убедиться, что передо мной стоит именно моя соседка, а не сама Айрине — Богиня Грома и Огня. Но, когда удивление стало уже неприличным, я спохватилась и обошла рычащего от боли парня.
Шиала хмыкнула и, тряхнув головой, гордо пошла дальше по коридору.
— Я тебя, сучка белобрысая, еще найду, — услышала я рык за спиной. — Будешь просить прощения на коленях!
— Ага, — беззаботно откликнулась Шиала, даже не повернувшись в его сторону.
Вместе с соседкой я вышла из общежития и, не торопясь, пошла к учебному корпусу. Девушка молчала и даже на лице не читалось любопытства. Сомневаюсь, что не слышала нам с Одмуном разговор.
— Даже не спросишь ничего? — не выдержала я.
Шиала повернулась ко мне и оглядела своими большими зелеными глазами.
— А что мне нужно узнать?
— За такую сегодняшнюю «услугу» — все, что хочешь, — картинно закатила я глаза.
Блондинка улыбнулась мне. Лицо приобрело такое приятное и доброе выражение, что стало непривычно спокойно рядом с ней. Так улыбаются людям, которых, несмотря на глупые вопросы, все равно любят и ценят.
— Как ты думаешь, мне этот наряд идет? — спросила она и провела рукой по платью от талии до бедра. — Нигде складок нет? Жировых, в том числе.
Я резко остановилась и несколько секунд ошеломленно смотрела на нее. Шиала вопросительно изогнула одну бровь. В ее взгляде я не заметила насмешки или издевки.
— Серьезно? — вырвалось у меня. — Ты сейчас могла узнать все что угодно, но спросила, идет ли тебе платье.
— Ты мне никогда не отвечаешь на такие вопросы, — наморщив нос, ответила соседка. — А тут появился прекрасный шанс.
Девушка повернулась и медленно пошла дальше по дорожке. Я покачала головой и двинулась за ней следом. Непостижимая реакция. Я была уверена, Шиалу распирает от любопытства, но оказалось, что это не так.
— Ты в нем прекрасна.
Шиала посмотрела в мою сторону и улыбнулась.
— О, похвала от нашей принцессы изо льда.
— Принцесса изо льда? — переспросила я.
— Да, мы так с Наоми тебя иногда зовем. Но ничего, ты перестала быть букой…
…И станет душа твоя черней вороньего крыла…
Меня передернуло.
— …так что, думаю, у нас еще есть шанс стать подругами.
…душа твоя черней вороньего крыла…
Настроение потухло. Внутри заворочалась апатия и горечь. Неизвестно, сколько времени осталось до того, как исполнится проклятье. Но если это произойдет…
— Вряд ли станем, Шиала, — тихо сказала я, а в носу защипало от неожиданного осознания того, что проклятье реально. Что ночное происшествие не сон, и заклинание не снимут.
Я проглотила слезы, готовые вот-вот выступить на глазах, и быстрым шагом ушла от соседки к входу в корпус.
Шиала звала меня, но я не стала оборачиваться.
— Райя, — позвал меня мэтр Алгор. — Ваша очередь.
Я подняла голову и встретилась взглядом с монстрологом. Тот стоял в паре шагов от парты, где сидели я и Наоми, и, сложив руки за спиной, внимательно рассматривал меня. Взгляд скользнул по лицу и на мгновение остановился на губах.
