Полилась мелодия — неспешная, плавная, волшебно-таинственная, как падающий крупными хлопьями снег.
И Риаган, как и все танцующие сейчас мужчины, сделал первый плавный шаг вперёд… в этот момент я сразу поняла: неважно, умею я танцевать или нет — даже будь в руках этого мужчины бревно или булыжник, он и с ним выглядел бы грациозным.
Мы закружились, уносимые музыкой, мы практически летали по залу, мгновенно став одним неразделимым целым, и наше одно на двоих счастье ослепляло, пьянило до такой степени, что я опомнилась только на третьем или четвёртом танце.
— Вина? — зачаровывая счастливой улыбкой, Риаган увёл меня прочь из толпы, подвёл к одному из длинных столов у стены, ловко подхватил два высоких узких бокала на длинных ножках, один протянул мне, а второй поднял повыше, чтобы торжественно, но негромко, только для нас провозгласить:
— За эту сказочную ночь и девушку, свалившуюся на меня с небес.
— Это ты на меня свалился, — звонко засмеялась я, держа бокал, но не спеша пить, потому что и без того уже голова плыла, и мне было так радостно-радостно!
— Ты пыталась свалиться на меня, но промахнулась и упала в сугроб, — не сдавался некромант, чьё лицо освещала широкая, искренне счастливая улыбка.
Подозреваю, и на моих губах цвела такая же.
— Это ты меня свалил, — не повелась я и теперь и озвучила свой тост, повторив жест мага: — За эту сказочную ночь и упавшего на меня некроманта!
— Ну нет, — теперь не понравилось Риагану, и вид его сделался сильно задумчивым, да только меня таким не обманешь, я искры смеха в зелёных глазах видела отчётливо. — Давай так. За эту удивительную ночь… и за нас.
Вряд ли хоть одна приличная ведьма согласилась бы на такое. Ни одна приличная девушка не согласилась бы тоже. А мне было просто хорошо, просто радостно, и хотелось растянуть эту радость на как можно дольше.
— За нас, — поддержала смутившаяся до розовых щёк я.
Не отрывая взгляда от глаз друг друга, мы поднесли бокалы к лицу и одновременно сделали глоток… вино оказалось удивительно лёгким, искрящимся, почему-то напоминающим солнечные лучики. Я и сама не заметила, как допила всё до капли, смутилась сильнее и неловко оправдалась:
— Пить хочется.
Риаган тепло улыбнулся в ответ, ничуть не осуждая, забрал мой пустой бокал и тут же вручил точно такой же полный.
— За нас, — подняв второй свой, объявил торжественно.
— Только что же было, — и почему я снова так широко улыбаюсь?
— Я готов любоваться твоей улыбкой всю жизнь, — вдруг совершенно серьёзно признался некромант, словно выпил не бокал, а несколько бутылок, и алкоголь сильно ударил ему в мозг.
Я опустила голову, силясь скрыть смущённую улыбку, но я бы солгала, сказав, что его слова мне неприятны или безразличны… Похоже, правы были девочки тогда в ванной: я влюбилась. Сразу и основательно. И от этой влюблённости кружилась голова и путались мысли, сбивалось дыхание и сердцебиение, в животе стягивались сладкие узлы, а в мышцах разливалась лёгкость.
Мне было так хорошо. Мне было так волшебно!
— За нас, — произнесла негромко, поднимая сияющий взгляд.
Мы выпили вновь. В этот раз я прикрыла реснички и отчётливо ощущала, как с каждым глотком по телу разливается приятное тепло.
— Давай ещё потанцуем? — предложила, когда некромант забрал у меня и этот до капли опустошенный бокал.
— Как пожелаете, моя леди, — волнующим до мурашек голосом ответил Риаган и взял меня за руку.
Мелодии сменялись одна за другой, чередовались танцы, и мы кружились, окутанные волшебством, и плясали под весёлый смех себя и всех вокруг, кто тоже танцевал, но когда заиграли незнакомые мне духовые и ударные мотивы родом явно из Хайрассы, я отступила — драконьих танцев я не знала ни одного.
— Это ртагах, — Риаган мгновенно оказался рядом, раздосадованно скривился и признался, — сложный танец с ведущей женской партией. Выпьем?
— Лучше на воздух, — попросилась, беря его за руку, и попыталась увести за собой из толпы.
Но некромант каким-то образом оказался впереди и вывел меня сам, причём перед ним все сами невольно расступались.
Мы покинули залитый золотым светом зал, вышли в полумрак коридора, а через него сквозь стеклянные двустворчатые двери и на улицу, на очищенное от снега, выложенное камнем пространство спящего, украшенного тысячей голубых огоньков сада.
Морозный воздух приятно похолодил раскрасневшиеся щёки, я с наслаждением вдохнула поглубже, прогоняя сладкое напряжение из тела, но усердствовать не стала — зима всё же, ещё заболею.
— Где твоя шуба? — спросил некромант, расстёгивая пуговицы и одним движением сбрасывая с себя пиджак.
— Осталась на балконе какого-то из этажей, — призналась ему и попыталась остановить, отступив на шаг, — не нужно, Риаган, я…
— Замёрзнешь, — непримиримо заявил некромант, уверенно накидывая на мои плечи сохранивший тепло его тела пиджак.
Улыбнувшись с благодарностью, закуталась посильнее и предложила:
— Давай вернёмся? Тебе холодно.
— Мне хорошо, — его тёплая улыбка заставила пошевелиться что-то в моей груди. — Там есть скамейки, пройдём?
Я кивнула, и мы пошли только после этого — рядом, но не касаясь друг друга. Мне было приятно, что Риаган проявляет заботу даже в таких мелочах, как подстраивание под шаг, но через несколько метров поняла истинную причину его близкого ко мне нахождения — когда туфелька на каблуке скользнула по неровному камню, я едва не упала, но некромант успел среагировать и придержал, уберегая от болезненного падения. А после ловил ещё несколько раз, пока мы, наконец, не вышли к тем самым скамеечкам в центре парка, окружённым заснеженными деревьями и кустами, которые из-за снега на ветках и развешенных везде огоньков казались тускло светящимися.
Красота!
Я на скамеечку опустилась первой, чувствуя, что от бесконечных танцев уже гудели ноги и устало всё тело.
А через секунду почувствовала и ещё кое-что — дерево подо мной ощутимо нагрелось.
— Ты чудо, — выдохнула, жмурясь от удовольствия.
Риаган ничего не ответил, он просто устроился рядом с такой мальчишеской хулиганской улыбкой на губах, от которой на щеках появились небольшие ямочки. Такие обезоруживающие и располагающие, что и сам не замечаешь, как начинаешь улыбаться в ответ.
— Я слышал, — начал он с таинственной хитринкой и лукавым прищуром, — в городе у стражей произошла потасовка с адептами.
Честно и открыто посмотрела в зелёные глаза. Так совершенно честно, абсолютно невинно.
— Да что ты? — «искренне» удивилась под его насмешливым взглядом. — Никто не пострадал?
— Я у тебя об этом спросить хотел, — он старательно сдерживал смех, но плечи заметно дрожали.
Продолжая смотреть всё тем же невиновным взглядом, весело покачала головой, говоря «нет».
И некромант всё же рассмеялся. Это был какой-то абсолютно удивительный смех, искренний, светлый, тёплый, вызывающий ответную улыбку. И я поняла, что сижу и откровенно разглядываю его, улыбаясь и не находя в себе не то что сил — желания отвернуться.
Пронзительный визг со стороны замка стрелой вонзился в нашу сказку, расколов волшебство с оглушительным звоном.
Я вздрогнула и стремительно повернулась на крик, Риаган мгновенно оказался стоящим на ногах, и времени на прислушивание он не тратил.
— Жди здесь! — бросил маг не терпящим возражений голосом и поспешил сквозь парк, скрывшись из виду за считанные мгновения.
— Риаган, — запоздало испугалась я, поднимая на ноги.
— Жди здесь! — прилетело властное удаляющееся из-за деревьев.
Медленно, слыша перепуганное громкое биение собственного тела, я опустилась на тёплую скамеечку, обратившись в напряжённый слух.
Крики, какие-то приказы на повышенных тонах, гомон голосов, отчётливо прогремевшее, явно магией усиленное «Всем немедленно успокоиться!», но требование напрочь проигнорировали.
И тут звон! За ним ещё один! Визг, тут же подхваченный несколькими голосами!
