Не знала, остался ли ими впечатлен Жердь. Его голос совсем потонул в женском гаме, как и он сам в толпе. Смотреть в ту сторону мне было некогда, но картинку творящегося за спиной смогла себе нарисовать. Получилось живописно. Представьте только: куча гомонящих девиц, разряженных в черте что, и через это нечто просвечивается еще кричащее, не пойми о чем, вызывающее нижнее белье, яко бы подаренное некими женихами. Мрак! А они пытались магу строить глазки! Будь я на месте мага… Хотя, о чем это я? Нет, мне бы на своем месте тихо отсидеться и не нажить неприятностей на то, что тоже порядком просвечивало сквозь ткань балахона со стороны спины. И так, прочь погнала посторонние мысли, напомнив себе об ответственном задании.
Я пробиралась через сад к той стене, где несколько дней назад повстречалась с Эритом. И вроде бы к ней подошла, но демона там не оказалось. Ни на дереве, ни на кладке под его могучими ветвями. Осмотрелась, все правильно – место то самое. Прошлась вдоль каменного препятствия в одну и другую сторону – никого. Тогда-то мне и пришла в голову мысль, попробовать забраться по выступающим из стены валунам, чтобы посмотреть, что делалось с той ее стороны. Решила так и полезла. Дело оказалось нелегким. Из-за того, что держаться было очень неудобно – пальцы постоянно соскальзывали. Вот в такой момент я и сползла с половины стены назад, на землю под ней.
Ободрала ладони и коленку о шершавые поверхности, а потом еще не устояла на ногах и свалилась на пятую точку. Но сначала изрядно помяла и поломала куст, что рос справа, когда меня повело в ту сторону. Только выровняла туловище, шипя от саднящей боли в конечностях, как почувствовала, что меня кто-то с силой тянет за одежду. Чуть от этого не опрокинулась на спину, в последний только момент вывернулась. А как повернулась в ту сторону, так захотелось заорать благим матом, то есть «МАМА!». Все потому, что там какое-то зубастое растение решило заглотить мой балахон. А потом еще выяснилось, что и меня вместе с ним. Но крик так из меня и не вырвался – застрял в глотке, а я, что было сил, стала упираться, не желая ни на сантиметр приближаться к неведомому растению, внешне смахивающему на нашу росянку-мухоловку, только размерами более впечатляющую.
И вот, я задыхалась от натуги, упираясь пятками в землю и даже вспахивая ее на манер плуга, сипела и пыхтела, но тянула из последних уже сил за свою прозрачную тряпку, что называлась недавно платьем. А в результате клыкастая зеленая нечисть подтягивала меня к себе все ближе и ближе. И она еще ловко втягивала ткань в себя и прилично так отмотала, словно нутро ее было бездонно. Когда же до игл-клыков оставалось совсем ничего, и пальцы мои готовы были разжаться, осознала, что пришло время для паники. В первый момент решила банально заорать: «А, а, а!» Но потом в голове произошла вспышка, и одновременно с ней вспомнилось, что в минуты отчаяния я обычно способна на такое… Вот и разжала одну руку. Интуитивно. И вдарила кулаком по ненавистной «гидре». И в следующий миг та как выплюнула мое изглоданное платье.
– Ага! – Завопила я торжествующе, вскакивая на ноги и отпрыгивая в сторону на приличное расстояние. – Что, съела?! Твое счастье еще, что не смогла меня заглотить! У, зараза!!! – Однако дышалось мне с трудом, а ладонь, которой провела по лбу, показала, что я изрядно вспотела, пока здесь боролась. – Как пить дать, подавилась бы мною, гадюка такая. – Не отказала себе в удовольствии пошипеть на хищницу еще немного.
Вот в этот самый момент меня и застукал Жердь, вот ведь, Вам в Лоб. Не поняла, когда он успел подойти и что видел, так как стоял снова сзади. Но после того как я к нему повернулась, и мы встретились глазами, бездействовал недолго. Маг ухватил меня за руку и больно за нее дернул, подтягивая ближе к себе. А потом с какими-то непонятными словесами стал производить очень тщательный осмотр с ощупыванием.
– Вампиры тебя забери! – Это была единственная понятая мной фраза из всего услышанного, хоть и очень старалась ничего мимо сознания не пропустить.
– Я не виновата. – У меня получилось судорожно сглотнуть, когда заметила, что Белобрысый снова начал поднимать глаза на меня, оставив в покое испорченный балахон, мое израненное тело и обвисшую, словно увядшую, росянку-гидру. – Она сама!.. А мне пришлось защищаться. Клянусь!
А маг взял и одним махом сдернул с меня через голову остатки платья совершенно. После чего я вдруг утратила самоконтроль и завизжала. Наверное, сказалось напряжение последних нескольких минут, иначе, зачем бы мне было так на его действия реагировать. Ведь, этот демон меня уже видел голышкой, а хождение в просвечивающемся наряде смирило со многим. Тут же разоралась совершенно дико. А еще в руки ему не хотела даваться, все норовила вырваться и убежать в неизвестном направлении. Только разве могла с его силой тягаться, конечно, ухватил и, снова прижав к своему боку, понес в сторону жилого корпуса. Оказалось, что тащил к целителю.
– Вот! – С порога обратился все к тому же старичку в белом. – Нервный срыв, синяки, ссадины и множественные ожоги от сока тартпоки. Та ее платье зажевала. Успокоить и сам мог бы, да…в общем пусть здесь побудет дня два-три.
– Понял, понял! – Со вздохом отвечал ему целитель. – Все сделаю, как надо, не беспокойтесь. – И зачем-то вздохнул еще раз, много горестнее предыдущего. – А еще я слышал, что ваша матушка сюда прибыла…
При этих словах я насторожилась и навострила уши, хоть постанывать и не прекратила.
– На что это намекаешь? – Жердь прямо так грубо и на «ты» и обратился к старцу, а тот ничего, не обиделся, только глаза стал прятать в сторону да по-прежнему вздыхать, теперь много-много раз.
– Понятно же, о чем. – Пожал целитель плечами. – Хотите вам тоже мазь дам? На предплечье. Наверняка, печет нестерпимо, раз даже я в метре этот жар ощущаю…
– Обойдусь. – Еще злее рыкнул на него маг, а потом на меня глянул так, что мог бы таким взглядом и ошпарить, наверное, если бы я уже не была вся травмирована и у меня и без него многое ни болело. – За ней присмотри. Да ответственно! И чтобы никого постороннего здесь не было. Понял меня?
– Что же не понять! Завтра же и братья ваши пожалуют… Так…наверное, все же три дня лучше, чтобы девушка эта здесь находилась?
– Разберусь! – Смотрел Белобрысый теперь исключительно на меня, причем из подо лба, и хмурился при этом очень даже сильно. – И скажу тебе, когда можно станет ее отсюда выпускать.
– Хорошо. Так и решим. Я стану ждать вашего сигнала, когда невеста сможет покинуть эту комнату. А пока…
И тут старец простер руки к моей голове, отчего в ней немедленно образовался туман, в мыслях – вялость, а в теле – расслабленность. Как потом оказалось, это он меня начал погружать в лечебный сон. И от этого самого гипнотического состояния я пришла в себя только ночью. Думала, что этой же, но как потом выяснила, нет, другой – более суток прошло с того момента, как меня сюда принесли.
А я очнулась, пошевелилась, осмотрелась, после чего вспомнила, каким образом здесь оказалась. И конечно, сразу заинтересовалась, как там оно было с моими ранами. Оказалось, ничего – вполне сносно. Царапины и синяки вообще исчезли, а от химических ожогов остались небольшие розоватые пятна на коже.
– Здорово! – Воскликнула удовлетворенно, когда хорошенько рассмотрела всю себя в зеркале, что висело в ванной комнате. – Что ни говори, а лечить здесь умеют!
Далее я озадачилась, во что бы одеться, так как под простыней спала в совершенном неглиже. С этой целью велела себе в помещении осмотреться пристальнее, и поиски в скором времени дали результат. Я нашла шкафчик, в котором хранились стопками брюки и халаты того самого целителя. И ничего, что сплошь белые, мне и такие сгодились – все не голой расхаживать по школе и ее окрестностям. А как нарядилась в униформу местного медика, так пошла на выход.
Надумала я тогда сходить в жилой корпус и попытаться увидеться с подругами. У них хотела разжиться сведениями о том, что происходило во время моей вынужденной изоляции, а заодно раздобыть, чего-нибудь пожевать. Есть выздоравливающему организму страшно хотелось. Еще надо было наведаться к себе в комнату за балахоном, чтобы утром приличный, вид иметь, когда меня отсюда отпустили бы. Ну, и, конечно же, разведывательные действия еще никто не отменял. Подозревала, ночью тоже можно было разжиться полезной для дела информацией, если быть внимательной и удачливой. В первом я была обычно на высоте, а вот со вторым…что-то удача с некоторых пор повернулась ко мне…боком.
