тренировки и рассказы, я оказалась эмоционально не готова к встрече со смертью. Если бы не притихший дракон, я бы здесь не сидела. Кстати, о нем…
– Фамильяр, значит, – задумчиво произнес атаман, перебирая малахитовые четки. – Дракон. Я думал, это сказки.
– Ты слышал о них? – тут же заинтересовалась Надира, устроившаяся на подлокотнике отцовского кресла.
– Мне в руки попадались свитки, в которых рассказывалось о волшебных существах. Одни описывали драконов, как крылатых огнедышащих ящеров, наделенных магией. Только они были гораздо больше вот этого экземпляра. В других же источниках драконы считались оборотнями, способными менять ипостась на человеческую. Такие человекоподобные драконы нередко влюблялись в людей, и у них рождались дети, наделенные магией.
– То есть родоначальниками одаренных считаются драконы? – удивленно уточнила Надира. – Я не слышала эту теорию. Но с точки зрения эволюции она бы многое объяснила…
– К сожалению, все, что нам осталось с тех времен, – это разрозненная информация – уже не узнаешь, где сказка, а где быль. По неизвестной нам причине драконы покинули этот мир, и лишь Духам Пустыни известно, были ли они вообще. Хотя… – Внимание атамана сосредоточилось на неожиданно смутившемся фамильяре.
– Не надо на меня так смотлеть – я пугаюсь! Я имею плаво хланить молсяние, стобы скасанное не смогли испольсовать плотив меня, – заявил мелкий, плюхаясь на толстую попу и складывая лапки на груди.
– Дракон, а может, все же… – попыталась было настоять я, но фамильяр замотал головой.
– Я не могу лас-скасать, плавда. Магия не посволит. Да и не нужно вам это снать – дела давно минувс-сих дней. Сейсяс важнее то, сто я сдесь и не намелен оставлять свою хосяйку. На вас надежды никакой – суть не углобили бедную девоску. Поэтому с этих пол я наснасяю себя ее опекуном! Все воплосы будут лес-саться только селес меня! – пафосно заявил малыш, под конец тирады смешно размахивая лапками.
– Как ты? – тихо спросил Камал, опустившись рядом на корточки и погладив меня по голове.
– Немного отпустило. Испугалась, – призналась честно, шмыгнув носом.
– Я поговорю с Филином. Он не должен был рвать охранный контур периметра. Из-за него могли пострадать жители Радана. – По лицу наставника пробежала тень, вынуждая меня схватить его за руку и быстро заговорить:
– Камал, мы оба виноваты. Если бы помедлили, пес разорвал нас прямо там.
– Не разорвал – магия дома не позволила бы. Максимум пес задержал бы вас до прихода охраны. И Филин это прекрасно знал. Но вместо того, чтобы подумать над более безопасным планом побега, он подверг опасности простых людей и тебя. Гильдия так не работает.
– Может, он растерялся или забыл?
– Об этом мы спросим у самого Филина, когда он вернется. А пока иди к себе и отдыхай. Ты молодец.
– Спасибо, – прошептала почти неслышно, а затем порывисто обняла мужчину, заменившего мне отца.
– Ну, все-все, еще сырость мне тут разведи, – пробурчал он, снова погладив по голове, как маленькую.
– А с фамильяром что делать?
– Мы подумаем над этим, – вместо наставника отозвался господин Назар. – Сейчас тебе действительно лучше отдохнуть.
– А-а-а… – протянула несчастная Надира, у которой на эту ночь имелись другие планы. – Можно мы пойдем на праздник?
Братья смерили нас обеих долгим взглядом. Особенно досталось мне. С одной стороны, я устала после танцев, ползанья по стенам, а затем и забега по городу. С другой – на праздник действительно очень хотелось, а у Надиры была отличная настойка для заряда энергией. Но меньше всего мне хотелось сейчас оставаться одной и заново переживать тот ужас, что охватил на крыше дома.
– Ладно уж, идите, – вздохнул атаман, махнув на нас рукой.
– Сто, вот так плосто отпустите детей? Без плисмотла, двух девосек, в нось? – возмутился дракончик.
– Отпустим, – спокойно кивнул господин Назар. – Потому что знаем своих дочек и уверены, что они взрослые и самостоятельные личности, способные избегать проблем. Я ведь прав?
Мы тут же закивали болванчиками, подтверждая – да-да, мы исключительно взрослые и самостоятельные. Которые вообще не замечают за собой слежку людей атамана, приглядывающих за всеми младшими.
– Боги, куда я попал?! – патетично воскликнул дракончик, а затем повернулся ко мне и снова задергал лапками, просясь на ручки. – Я иду с вами!
– Сомневаюсь в этом, – качнул головой Камал, смерив мелкого хмурым взглядом. – Нам с вами предстоит долгая и занимательная беседа.
– Я нисего не скажу, – снова заладил дракон и энергичнее замахал лапками. – Лысь, кажется, меня собилаются пытать. Сабели меня с собой!
– Никаких пыток. Обещаем, господин дракон, – миролюбиво улыбнулся атаман, а наставник хмыкнул. – Исключительно беседа и парочка тестов на вашу безопасность. Все же жить вам, судя по всему, придется с нашими девочками.
Дракончик нерешительно потоптался на месте, бросил на меня печальный взгляд, но потом все же кивнул и снова плюхнулся на попу.
– Если все пройдет хорошо, я провожу его в твою комнату, – пообещал Камал. – Развлекайся, Огонек. И ничего не бойся, я со всем разберусь.
– Спасибо, – отозвалась с улыбкой, точно зная, что наставник действительно во всем разберется.
Ночь Великих Костров пролетела как один миг. Мы с Надирой гуляли по Радану, наслаждаясь традиционными сладостями и ароматным чаем. Вместе с другими горожанами пели песни у огня и благодарили Духов Пустыни за все, что у нас случилось, и за то, что не случилось, – тоже. Домой вернулись с первыми лучами солнца, когда жаркое пламя превратилось в тлеющие угольки.
Неизвестно, о чем братья Хашим разговаривали с дракончиком, но он не сильно переживал по этому поводу, потому что, когда мы ввалились в нашу комнату, фамильяр спокойно спал на моей подушке пузиком кверху, слегка подергивая левой лапой. Невольно засмотревшись на нового питомца, я не смогла сдержать умиления – такая прелесть, когда молчит. После душа я аккуратно переложила дракона на стол вместе с мягкой подстилкой.
Кажется, я уснула раньше, чем коснулась головой подушки. А там, в стране грез, меня снова посетил один наглый самовлюбленный маг. Мы гуляли вместе. И, кажется, я была собою, только вот волосы… Рубиновые пряди рассыпались по плечам, оттеняя белоснежное платье из тонкой ткани. Из-за наряда прикосновения мужчины казались еще ярче, еще волнительнее.
Сейчас я могла, не таясь, внимательно рассмотреть его лицо. Элитный был красив, но все же не такой вылизанной красотой, как эта братия. На лбу, у линии роста волос, я заметила тонкий белый шрам – почти незаметный, если не приглядываться. Над бровью тоже виднелся застарелый след, странно, что его не свели. Магически одаренные целители могли легко избавить от любых следов, тем более таких, но почему-то
