Эвенор послал лучистую улыбку Ирене, задержав на ней свой загадочный взгляд полный сладких воспоминаний. Ирена понимающе кивнула, озорно подмигнув ему. Он вновь улетал. Кто знает, когда они снова свидятся?
Асандер улетал вместе с Эвенором. Красный корабль ожидал своего хозяина, весь экипаж был уже готов к взлету. Обняв на прощание свою невесту, Асандер поднялся на борт.
Два корабля взлетели вместе, уносясь в небеса, исчезая за лучистым горизонтом.
Две женские фигуры, обнявшись, глядели вслед тем, кто стал им очень дорог. Ирена оглянулась, поманив к себе Антонию, которая, уныло стояла в стороне. Девочка с радостью бросилась к матерее и сестре, обнимая их. И снова их дом опустеет, из него исчезнет радостный смех, неугомонный шум веселых забияк, бесконечные споры между сестрами и братьями. Все замрет в ожидании возврата жизнерадостных принцев. Все разбегутся по своим делам, разлетятся в разные стороны, погружаясь в мир забот.
Прошло полтора года с того дня, когда ее сыновья улетели на Азот. Арно наконец, закончил обучение и близился час его возвращения домой. Ирена с нетерпением ожидала встречи с сыновьями. Она опасалась одного, что взрослые сыновья изберут иной путь, решив остаться на Азоте.
Лили томилась в ожидании своего любимого. Ни взирая на свое обещание, он не смог прилететь вовремя. Дела империи требовали его вмешательства. Асандер памятуя о своих врагах, не мог позволить себе беспечно махнуть рукой. Он боялся восстания, поэтому остался на Макронезии. Однако несколько дней назад пришло сообщение, что он летит за Лили. Принцесса, не памятуя себя от счастья, радостно кричала, прыгала на месте, расцеловывая сестер.
Весь год, Лили с нетерпением считала дни до их встречи. Как и обещал ей Асандер, он являлся к ней во сне. В мире грез они могли видеться каждую ночь, делится своими переживаниями и проблемами, ощущать прикосновение и ласки друг друга. Однако мира грез было мало для нее, она хотела наяву дотронуться до любимого, почувствовать его поцелуи, упасть в крепкие объятия своего прекрасного принца.
Каждый год, императрица Азота устраивала грандиозный бал в честь своего дня рожденья. Ирена договорилась с сыновьями, что они встретятся на балу у Кенди, а затем полетят вместе домой. Асандер также был приглашен на бал, чтобы не совершать лишних полетов, Лили попросила его лететь сразу же на Азот, где они и встретятся.
— Вот и чудесно все складывается! Мы все встретимся на балу императрицы.
Лили надев новое платье цвета пламени огня, усыпанного рубинами и янтарем, кружилась по комнате, придирчиво разглядывая свое отражение в зеркалах.
Антония раздраженно фыркая, выбирала из кучи платьев себе подходящий наряд. За последние годы, дикая амазонка, наконец, научилась быть леди. Конечно, среди своих, она по-прежнему была груба и прямолинейна, однако на людях, Антония преобразовывалась в утонченную элегантную истинную леди с безупречными манерами.
Антония потративши более часу на бесполезные выборы своего праздничного туалета, остановилась на голубом платье сшитого из шелка и прозрачного белого газа. Верхняя юбка платья спереди достигало девушке до колен, а сзади тянулось воздушным шлейфом. Плечи принцессы оставались оголенными. Антония натянув на себя платье, оттолкнула Лили от зеркала, заняв ее место.
— Хватит глядеться, дай и другим посмотреть на себя.
Лили обижено скривила рожицу, показав сестре язык. Антония невозмутимо передернула плечами. Ирена с Ольвией понимающе переглянулись. Искушенная модница и кокетка, Ольвия заранее пошила себе роскошный наряд. Для Ирены, ее портнихи постарались на славу, соорудив наряд достойный королевы.
Бал у императрицы, был для Ирены намного важнее, нежели простое ежегодное официальное мероприятие. Это был повод повидать его. Больше года она томилась в воспоминаниях о нем и вот, близился миг их долгожданной встречи.
Поздно вечером стоя у окна, Ирена ощутила странное волнение, кровь вмиг огнем побежала по венам, холод и жар одновременно овладевал ее телом. Он был рядом. Она чувствовала его приближение. Однако, открыв глаза, Ирена увидела лишь пустоту, холодной ночи. Где же ты?
Два дня пролетели в волнительном ожидании. Чем ближе он подлетал, тем сильнее она ощущала его присутствие. Она знала, что он где-то близко. Солнце склонилось к закату, Ирена вышла во двор, глядя на небосвод, что сиял первыми звездами. Минуты сливались в часы, но она стояла в ожидании, небо отвечало ей сиянием звезд и пустотой. Тяжело вздохнув, она опустила голову, ей казалось, что она ошиблась и зря только простояла на холоде весенней ночи. Ирена развернулась, желая вернуться в дом, как издали до нее донесся звук турбин огромного корабля. Радость вмиг растеклась по ее телу. Он прилетел, она не ошиблась.
О, как сладок был миг их встречи. Они как безумные неслись на встречу, ловя страстный взгляд, друг друга, упав в объятия, растворяясь в счастье. Не ведая, что принесут ей последующие дни, она неслась на встречу к нему. Почему, она так боялась решиться узнать всю правду о нем? Возможно, она смогла бы еще все изменить?
Весенний Китай был поистине совершенством божественной красоты. Укутавшись в белое и розовое покрывало цветенья сакуры, выглядывали древние соборы и дворцы небожителей. Оскалы драконов, расправивших крылья, что истощали огонь, как живые сторожили вход в чудесный таинственный мир, легендарной страны покоя и гармонии, шелка и зеленого чая. Мелкие цветы, сорванные шаловливым ветром, кружась, спадали на пару влюбленных, усыпая их словно пушистый снег. Сладкий аромат кружил голову, создавая иллюзию легкости и придавая чувство воздушного счастья.
Снегопад из цветов, сладкий дурманящий аромат, тепло весны, гармония природы и он, вселяли в ее душу счастье. Ей хотелось парить, словно птица, унестись в небеса, поднимаясь на крыльях легкой эйфории счастья. Его глубокие большие глаза, в которых хотелось утонуть, завораживали ее, заставляя позабыть обо всем. Она была счастлива впервые за долгие годы.
Сладкий сон не мог длиться вечно. Два дня промелькнули, словно один миг и они вернулись обратно в холодную реальность, где их разделяли миры. Тепло Китая резко сменилось холодом Оверни, где уже неделю шли бесконечные дожди, погружая всех в унылое сонное настроение.
Все утро за окном барабанил дождь, монотонно ударяя по стеклу. Голова Ирены из-за тусклой погоды раскалывалась. Ближе к обеду тучи развеялись, и теплые лучи солнца осветили землю, пробуждая к прежнему ритму жизни все вокруг.
Натянув на ноги сапоги и затянув потуже шнурки, Ирена незаметно выскользнула из дворца. Сырость после дождя пронзительным холодом обволакивала ее тело, проникая сквозь щели, разбегаясь мелкими мурашками по коже. Укутавшись потеплее в плащ серого цвета, она не спеша шла по влажной траве. Подолы плаща намокли из-за росы. Прохладный ветерок слегка трепал алые ленточки, которые тонкой линией обволакивали узкие рукава. Густые волосы были собраны в высокую прическу, несколько завитых локонов свободно спускались на ее плечи и грудь.
