— Да что ж такое?!
6-4
Удивительно, но мне не было страшно. Совсем. А все потому, что я узнала магию и поняла, кто именно решился пообщаться со мной на ночь глядя.
— Зачем я здесь?
— Мы же договаривались. Я буду тебя обучать.
— Ты что, подглядываешь за нами? — возмутилась я.
Ну, что ж. День начался порталами — и закончился ими же. Почему бы и нет. Меня перенесло в то самое место, где я впервые ощутила возвращенную мне магию. Наверное, магия это место помнит, потому что все тело обожгло огнем! Заискрились узоры на коже, искры сорвались с кончиков пальцев. Это были…приятные ощущения. Очень…
Те же стены, куполом возносящиеся вверх, белый песок и тихий, таинственный шепот бирюзовых волн. Как здесь красиво! А еще… Еще я рада видеть отца. Нет, правда! И пусть я не могу объяснить себе эту радость, что-то внутри меня ощущает тепло. Спокойствие. Заботу. Защиту. Совершенно иррационально, но… неоспоримо.
— Я не подглядываю, — маг развел руками. — Я присматриваю. И должен отметить, порой с огромным трудом сдерживаюсь, чтобы не вмешаться.
— Даже не думай! — закричала я и поняла, что впервые перешла с этим странным человеком на «ты».
Он улыбнулся, покачал головой.
— И как я дал себя уговорить? Удивляюсь. Слава морю — Совет по-прежнему безнадежно бестолков в отношении магии и не только! — Виеро рассмеялся.
— Совет? — удивилась я.
— Именно. Они все считают, что магию необходимо покорить. Подчинить. Как море. Поэтому ничего не выходит. Ни с магией, ни с морем. Они не сильно тебя испугали?
Я вздрогнула, вспомнив допрос, но тут же подобралась:
— Нет. Нисколько.
— Молодец. Хотя опасаться их надо. Храбрость не должна быть безрассудной, девочка, запомни! Не стоит недооценивать противника.
— Я запомню. И обязательно учту. Как только разберусь, кто именно является противником…
— Ха-ха-ха-ха-ха… Как ты… Аурелия. Как же ты похожа на меня.
— Уверен?
Он вдруг погладил меня по голове. Это было… странно. Он взял мое лицо в свои ладони и какое-то время внимательно разглядывал его. Я было дернулась, но маг вдруг отодвинул волосы и коснулся кожи за ухом.
— Айййй….
— Ты же заметила эти ощущения. И парень этот тебе даже подсказку дал!
— Он что…знал? Он с тобой заодно, да?
— Не думаю, — Виеро покачал головой. — Скорее всего, вы с ним очень похожи.
— Ты о чем?
— Мальчик точно так же как и ты пытается понять — кто друг, а кто враг. И так же сомневается ни в ком-нибудь, а в кровных родственниках. Мне жаль вас обоих. Это очень трудно, должно быть… А следилку ты пропустила.
— Что?!
Де Виера рассмеялся.
— А ты думала? Прослушка, слежка, провокации. Это же Совет.
Я почувствовала, что сердце перестало биться. Если меня прослушивали, то… Они знали, что… Бьянка и Фабио. Орландо и я… Наши разговоры. Поцелуи. И… Маэра. Отец! Мне стало страшно. Показалось: еще мгновение — и в маленькой пещере будет не протолкнуться от магов Совета!
Я завертелась, пытаясь вытащить эту гадость у себя за ухом. Может быть, еще не поздно…
— Что ты делаешь? — донесся до меня голос отца.
— Пытаюсь ее вытащить!
— Что за вздор, — в отличие от меня отец был совершенно спокоен.
— Как это — вздор?
Послышался глухой смех.
- Если вытащишь малыша-краба — подставишь и себя, и подругу. Вас прослушивают. Сама подумай, о чем подумают преследователи, если связь неожиданно прервется?
— И что теперь делать?
— Я предполагал нечто подобное, а потому подстраховался. Кристаллы, вставленные в прослушки — зачарованы. Кстати, на мой взгляд, вам пора устроить генеральную уборку в комнате…
— ЧТО?!
— Я был у вас ночью. Работал над артефактами. Или было бы лучше, чтобы вас прослушивали?
— Нет, — я вздохнула и опустила глаза.
— То-то же. Чары необходимо возобновлять. Я покажу. То же самое проделаешь с Бьянкой, когда та уснет.
— Ей нельзя рассказать?
— Я не в праве тебе запретить, Аурелия. Прошу лишь об одном — доверяй только тем, в ком по-настоящему уверена. И если решишься — я попрошу русалок. Ей тоже займутся.
— Ты о чем?
Я едва успевала хватать ртом воздух — настолько жгли изнутри слова Виеро. Он был таким спокойным, таким…уверенным. Как бы мне хотелось ему доверять! Знать, что добро и справедливость на стороне этого сильного мага. Моего отца… Мне хочется верить в его невиновность. Мне хочется принять хоть чью-то сторону и не метаться больше в сомнениях! Рассказать друзьям или не подставлять их? Орландо — друг он или враг? Маги. Морские. Августо де Виеро. Кто он? Предатель? Злодей? Или…
Как же все сложно! Море, помоги мне…
— Бьянка — русалка, — терпеливо стали объяснять мне. — Ее магический потенциал огромен, и ни один маг не сможет обучить ее всему. Нужны русалки. Пока девушка носила артефакт, скрывающий ее истинную природу под личиной, она сохраняла и свой магический потенциал, сама того не ведая. Но теперь… У полукровки не так много времени. Если не начать развивать некоторые навыки сейчас, со временем она их просто утратит. Будет обидно. Такие возможности!
— И ты… Ты можешь устроить так, чтобы ее обучили?
— Могу. Подумайте об этом. А сейчас — где твой браслет?
Я схватилась за руку — стукнули ракушки друг о друга.
— Итак. Если нельзя скинуть следилку или испортить ее, что нужно сделать?
— Обмануть.
— Правильно. Чтобы те, кто следят, наслаждались бесконечными девчачьими разговорами и не слышали того, что для их ушей вовсе не предназначено.
— И как это сделать?
— Магия искажения. Стоит тебе или кому-то в твоем окружении произнести что-то опасное, и…
— Тишина?
— Да нет же. Тишина подозрительна. Девчачьи разговоры. Помнишь?
— Умно́ — с восхищением выдохнула я.
Это какая же сила должна быть… Страшно представить. Почему отец, если все, в чем его обвиняют — правда, еще не захватил и город, и магов? Не стал правителем семи морей?
— Ладно, давай начинать. Тебе бы поспать хоть сколько-нибудь надо… Но нет времени — у нас много работы.
— Я готова!
Все мое существо затопило ликованием. Относиться к этому человеку можно было как угодно, но не признавать, что Виера — сильнейший маг своего времени нельзя! Его не может поймать Совет. Он как-то договорился с морскими, и они признают в нем своего. Учиться у него огромная удача. Подарок судьбы.
— Чем займемся?
— Двумя самыми необходимыми вещами, — улыбнулся отец.
И я вдруг поняла, что уже не раз видела эту улыбку. В зеркале…
— Какими? — тихо спросила я.
— Во-первых, ты должна научиться заряжать свой амулет. Помни: в нем вся твоя безопасность.
— Понятно. Что еще?
— Порталы, — де Виеро вздохнул. — Будь моя племянница столь же талантлива, как и высокомерна, и ее коварный план мог сработать. Без помощи Орландо ты бы не вырвалась с острова. Это никуда не годится!
— Начнем? — улыбнулась я.
— Пожалуй. Кстати, парень сильный. Я мог бы помочь и ему.
— Почему ты готов учить моих друзей? Что, если они проболтаются? Это же риск!
— Совершенно верно.
— Тогда почему?
— Подумай. Ты умная девочка. Я в тебя верю. А теперь — приступим.
Глава 7
- Тебе нужно запомнить базовое плетение, — в десятый раз повторил отец, стараясь говорить спокойно.
У меня все получалось очень бойко. Все, кроме порталов.
— Да запомнила я его! — крикнула, чуть не плача, сжимая в ладони амулет.
— Тогда попробуй еще.
— Не получается!
Маг снисходительно похлопали по плечу.
— Ничего, главное ты уже знаешь. Будешь тренироваться и однажды…
Я дернулась и отступила на шаг. Не нужна мне его жалость, сама справлюсь!
— Уже поздно, тебя могут хватиться. Давай я верну тебя назад.
— Сама доберусь, — проворчала сквозь зубы, касаясь подушечками пальцев холодного камня портального амулета.
Узоры вспыхнули, поползли по руке и коснулись сапфира. Камень нагрелся, пульсируя, воздух вокруг задрожал…
