11 глава. Преступление и наказание — 1
Проснулась я ближе к полудню. Я ощущала себя не то что бы отдохнувшей, но выспавшейся — точно. Перво-наперво я подергала входную дверь: так и есть — заперто. Отлично. Ни свободы передвижения, ни будуара. Спасибо, Киаран!
Я шумно выдохнула. Ничего, это только демонстрация власти. Не вздумал же он на полном серьезе запереть меня тут. Навсегда. По спине побежали непрошенные мурашки. Навсегда. Нет, нет, нет.
Нужно поговорить с Рыжим. Он подскажет, что делать.
В дверь постучали. Это оказалась Анита. В светлых глазах читается смущение и вина. В одной руке она виртуозно удерживала кругленький поднос с чашечкой чая и тостами с вареньем, через другую — перекинута форма. Странно.
Войдя внутрь, она закрыла за собой дверь на ключ и спрятала его в карман платья. Поймала мой взгляд и, прикусив губу, проговорила:
— Простите, но господин Эрмоард распорядился не выпускать вас из комнаты, — и добавила после паузы.
— Все нормально, Анита, я не наброшусь на тебя с кулаками, — улыбнулась как можно более располагающе. — Ты ни в чем не виновата, просто выполняешь распоряжение. И я не в обиде на тебя. Да и, в конце-то концов, не навсегда же он меня здесь запер.
Анита ответила мне благодарной улыбкой.
— Кстати, ты не видела Рыжего? Моего фамильяра.
— О, я недавно покормила его завтраком. Свежайшими сливками. Теперь он дремлет в будуаре.
— Принеси его, пожалуйста.
В глазах девушки мелькнул испуг, маленькие ручки сжались в кулаки.
— Не бойся. Я разрешаю.
Она неуверенно кивнула и вышла. Вернулась через несколько минут, неся в руках рыжий пушистый комок. Тот одарил меня хмурым взглядом зеленых глаз и, отряхнувшись, тут же начал приглаживать языком растрепавшуюся шерстку.
— Рыжий, прости, — начала я, стоило Аните нас покинуть. — Что выгнала тебя вчера…
«Пфффф… ты что думаешь, я из-за любой ерунды обижаться буду?»
Я едва удержалась, чтобы не кивнуть.
«Ну, рассказывай, что у вас тут происходит. Что первая супружеская ссора?»
— Мне кажется, ссориться мы и не переставали со дня свадьбы, — удрученно вздохнула я. — Киаран мне не доверяет. Совсем. После происшествия с зельем я под домашним арестом.
«Не строй из себя оскорбленную невинность, — махнул лапкой кот. — И правильно делает, что не доверяет. Он же не идиот. Если бы принц вдруг начал тебя безоговорочно доверять, это было бы уже подозрительно».
— Значит, ничего страшного в том, что я заперта в четырех стенах нет? — с надеждой спросила я.
«Конечно же, есть! — Рыжий яростно стегнул себя хвостом по боку. — Но, уверен, под замком он тебя долго не продержит,».
— Почему ты так думаешь?
«Я же говорил — ты принцу нрааавишься. Ты что, правда, не заметила? Он сопротивляется, но… соблазн велик»
— О чем ты?
«О тебе, конечно, — котоголос стал поистине елейным. — Так что постарайся уж убедить его, выпустить тебя из этой тюрьмы. Попасть под замок именно сейчас — это очень и очень не вовремя! Подумать только какая удача привалила!»
Мне показалось, что последнюю фразу он произнес с изрядной долей сарказма. Все-таки странным был этот кот — и не поймешь, на чьей он на самом деле стороне. Вроде должен, как и я быть за Светлых, да вот только, так же как и я, не сильно-то и радовался нашим успехам. Успехам? Это я, пожалуй, сильно взяла. И что за удача такая интересно?
Последний вопрос я и задала вслух.
«Зелье, открытое ведьмой-недоучкой — это же наш билет отсюда. Пока его состав знают всего несколько человек: сама создательница Амита Мун и Киаран Эрмоард. И один кот, — Рыжий вздернул вверх кончик розового носа. — Я!»
— Ты подслушал рецепт?!
Рыжая морда самодовольно улыбнулась. Ну, во всяком случае мне показалось, что это улыбка — очень приличествовало моменту.
«И остался совершенно незаметен. Все-таки быть котом в чем-то и выгодно… никто не замечает, — кончики мохнатых ушек опустились. — Кхм. Так вот, у нас в руках знание, которое может перевернуть ход войны… Не давать же его в руки Темных? — Зеленые глаза смотрели не мигая. — Рассказываем все Клемтону. Главное — опередить твоего муженька».
— Думаешь, он еще не рассказал отцу… императору? — отчего-то мне очень хотелось, чтобы уже рассказал.
Рыжий запрыгнул на подоконник, потянулся, выгнув спину:
«Насколько я могу судить — нет. Я следил за ним с самого утра, чуть с голоду не помер. Но, слава Первозданной Сути, он медлит… что и не удивительно — с императором у него не самые лучшие отношения. Разный взгляд на войну и убийства».
— Киаран не хочет, чтобы отец использовал зелье против Светлых?
Кот неопределенно фыркнул, мотнул головой, будто бы говоря: а кто его знает?
«Только, как не крути, скоро он все выложит. Так что тебе надо выбираться отсюда, встречу с Клемтоном организуем как можно быстрее. Только не тут — чувствую вокруг барьер. Что, впрочем, не удивляет. Хорошо хоть не на всей территории академии».
— Да, — тускло отозвалась я, сама не зная, что именно подтверждают — наличие барьера или желание встретиться с Клемтоном.
«Джем с чем?»
— А? — резкая перемена темы ввела в ступор.
«Не угостишь друга?»
— Да, конечно — машинально я наложила на тост пару ложек густого красного пюре и поставила перед Рыжим. Занимало меня в это время совсем другое.
А вот мой питомец не скрывая удовольствия, приступил к поглощению лакомства. Аж заурчал от удовольствия. Мне же было вовсе не весело. В горле точно застрял тугой ком.
— Может, не будем ничего говорить? — робко предложила я. — Нас же за кольцом послали. Меня…
Кот не отрываясь от еды, зыркнул на меня скептическим взглядом, говорящим красноречивее слов.
— Я не хочу войны.
«Она и так идет… подумаешь временное перемирие. А так… так даже закончится все быстрее. И в нашу пользу»
— В нашу пользу… — повторила я. — Ты говоришь так, будто мы делаем хорошее дело.
Рыжий отодвинул лапой досуха облизанный тост и, наконец, посмотрел на меня. Устало, с горькой усмешкой в глазах:
«Будет резня. Быстро, кровопролитно, но очень эффективно. Бить безоружных, а маги, внезапно лишенные маги, беззащитны, как дети, это дорога к безоговорочной победе. Такой удар Темные могут и не пережить… в смысле, те что не погибнут сразу, вряд ли оправятся в этом столетии. Война закончена. Мы делаем хорошее дело».
Кот мягко спрыгнул на пол.
— Мне кажется, ты тоже считаешь это неправильным.
«Кто? Я? — в показном удивлении распахнулись зеленые глаза. — Не простому коту решать что правильно, а что нет».
— Ты не простой кот. Ведь так?
«Ага, я твой фамильяр…»
— Перестань! Кроме тебя у меня здесь никого нет. Ты мой друг, Рыжий!
Повисла долгая пауза.
«Клемтон… опасный человек, Влада, если решишь играть по своим правилам, будь готова к… последствиям».
— Не убьет же он меня?
«Есть вещи и похуже смерти, так что… — Рыжий вдруг навострил уши. — Кажется, твой благоверный возвращается. Так, Влада, сейчас быстро открой мне доступ к твоему разуму».
— Что?..
«Я могу читать твои мысли, если ты позволишь. Телепатия, понимаешь? — я кивнула. — Уверен, что Киаран продолжит обсуждение порошка-блокировщика. А подслушивать все время под окном не так-то и просто, как может показаться. И не беспокойся, ты управляешь процессом, а не я. Захочешь — выставишь из своей головы в любой момент».
— Хорошо. Что мне делать? — теперь шаги улавливал и мой человеческий слух.
«Все как в прошлый раз. Тянись ко мне. Очень осторожно. И не бойся, наверняка, действие зелья прекратилось»
— Наверняка? То есть ты не уверен?
«Ну, я бы не стал рисковать жизнью столь ценного кадра…» — мыслеголос оборвался на полуслове и Рыжий шмыгнул под кровать.
Через несколько секунд открылась дверь.
11 глава. Преступление и наказание — 2
