- Погибли? – спросила я, выныривая из некого транса, когда Роу сделал паузу.
- Вероятно, - он кивнул и стал говорить еще тише. Так тихо, что мне приходилось смотреть на его губы, чтобы улавливать слова. - Принц стал королем, и первым делом приказал истребить всех ведьм, которые к тому времени рабежались по всем уголкам Мориуса и уже завели свои семьи. Колдовство с тех пор стало чем-то зловещим, губительным, непростительным. Оно стало клеймом. И все, кто им обладал, оказались мишенью. Дочери и сыновья ведьм прятались. У девочек магия проявлялась сильнее, мальчики же часто рождались без дара. Потому о ведьмаках известно мало. Ведьмы – вот бич всего человечества!
- Все лучшее женщинам, - горько хмыкнула. И пухлые губы Роу изогнулись в соблазнительной улыбке. Нет. Не соблазнительной. Всего лишь насмешливой, как и всегда.
- Ведьмы пострадали больше всего. Их легче было найти: самая красивая девушка на селе – точно ведьма.
Эти губы даже не собирались прекращать меня дразнить!
- Но это же чушь! – возмутилась я. – Разве можно отбирать по такому принципу? Вот взять наше село. Там полно красивых девиц.
Инквизитор несогласно мотнул головой и опять цокнул.
- Нет, вообще-то. Я рассмотрел нескольких той ночью. И с уверенностью могу сказать, что ты там точно единственная ведьма.
Только он так мог… Вроде бы и комплимент сделал, а опять обозвал самым поганым словом. Этот мужчина ночной кошмар!
- Продолжай, - в который раз попросила я, попробовав хоть капельку отодвинуться. Но это только раздраконило его, и Роу рванул меня на себя, так что мне пришлось упереться руками в его грудь, чтобы не распластаться на мужском теле полностью. Безобразие, конечно, но только после этого он продолжил, опять скатившись до шепота.
- Средняя из трех сестер была в ярости от приказа нового короля сжигать всех ведьм живьем - худше смерти не придумать. Именно Мирона наложила проклятие на королевство. Она собрала всю силу, что была в ней, чтобы обречь служителей короля на страшные муки, превращая их в монстров каждую ночь. Она была переполнена ненавистью, а ее силы оказались настолько неподконтрольны, что проклятие исполнилось не так, как она хотела. Не только служители короля стали обращаться каждую ночь, но и все остальные мужчины Мориуса. Все, даже дети ведьм. Мирона погибла в ту же ночь – магия осушила ее. Осталась последняя из сестер. Сафира.
То, как он посмотрел на меня, упомянув это имя, заставило напрячься.
- Мое второе имя Сапфеир, - сорвалось с губ. – Мама сказала, что это наше родовое имя. Его передают из поколения в поколение старшим детям в семье.
Роу медленно кивнул.
- Ты на верном пути. Сафира была другой. Власть ее не волновала, она искренне любила своего первого мужа и чахла от разлуки с ним. Но более того, от него у Сафиры родилось двое сыновей близнецов. Ее дети страдали от проклятия. Она пожертвовала собой ради них. И, следуя примеру сестры, ведьма ушла в горы, собрала всю свою магию и загадала желание, чтобы проклятие с мужчин спало. Жаль, и оно не сбылось так, как она хотела. Не каждую ночь, но один раз в году мужчины Мориуса все же обращаются в драконов. В день смерти Сафиры. И всем ее потомкам приснился сон о том, как на ее могиле распустился цветок. Такой же сон, как приснился тебе.
Глава 10
Глава 10*
Только что я узнала из уст незнакомца о себе больше, чем мне за всю жизнь рассказывали родители. Уверена, у них на то была своя причина, по большому счету, они и сами могли не знать, если их родители не посвятили. Прямо сейчас это было не так уж важно. Мысли были только о том, что я потомок той самой Сафиры. Без сомнений, раз ее имя считается нашим родовым, и раз я вижу тот сон.
Впервые я смотрела Роу в глаза без опаски, не чувствуя неловкости. Просто не могла насмотреться, будто бы впитывала больше и больше этих знаний, с которыми он со мной поделился. Пропускала их через себя, насыщала свой внутренний стержень. И верховный думал о чем-то своем. Похоже, обо мне - уж очень осознанным был его взгляд. Мол, «Да-да, ты все так поняла, ведьма».
- К слову, о снах! – Он прервал затяжное молчание и увел безумно интересную тему в совершенно неприятную для меня. – Ты так и не рассказала в подробностях, что тебе снилось прошлой ночью. А подробности ведь очень важны.
Коварный взгляд, хитрая полуулыбка, томный шепот – и вот, я уже горю от стыда. Вспоминаю тот бессовестный поцелуй и горю еще больше.
И сразу слишком ощутимой стала близость мужчины, его вновь ожившие руки на моем животе, его тело под моим и эта повисшая между нами недосказанность.
- Ну! – потребовал он, наслаждаясь тем, в какой ступор меня ввел. Кем бы он ни был, а профессию себе точно выбрал по вкусу. Пытать и наслаждаться – прям его.
- Там был я?
Вопрос прозвучал грохотом в полной тишине. Хотя гроза, кажется, уже отступила. Я мотнула головой, испуганно застыв оттого, что его губы становились все ближе. У меня ведь были сотни вопросов, которыми я бы могла его отвлечь, почему все разлетелись сейчас?
- Гроза, - шепнула, не веря, что голос настолько охрип.
Роу прищурился, застыл в дюйме от моего лица и выдохнул. Даже этот звук был слишком громким сейчас.
- Остановилась, - добавила я прислушиваясь. Действительно, слишком тихо. Мое спасение! Улыбнувшись едва ли не до ушей, я все же оттолкнулась руками от груди Роу и начала медленно выползать. Разрывать с ним зрительный контакт побоялась, просто вид у него был такой, что одно резкой движение, и все – мне конец! А так я хотя бы следила за его реакцией. Он вздрогнул и захрипел, когда я поставила ладонь на его бедро чуть выше колена. Видимо, там была гематома после вчерашнего, но я ведь не могла этого знать. Я его не рассматривала!
Убрав руку, я ускорилась и все же выползла наружу. Если он и хотел втащить меня обратно себе на колени, то у него на это попросту не было причин.
- Точно, Роу! – крикнула я ему. – Даже дождя нет. Выходи, серый волк.
Когда он вылез, вид у него был зверским, и мы оба посмотрели на ущелье.
- На этом месте по традиции я должна спросить тебя, не хочешь ли ты остаться в дупле?
- В дупле останемся мы все, если не продолжим поиски, - заворчал он и завозился со шнуровкой на рубахе. – Ты уже догадалась, как мы спустимся в ущелье.
- Мы? – поразилась я. В полной мере осознала, что он предлагает и даже заорала на весь лес. - МЫ?! Ладно ты, но я-то как? Нам нужно найти веревку. Может быть, вернуться в лагерь бандитов и поискать там? Или пройти дальше вдоль обрыва, наверняка где-то будет спуск вниз, раз тебе уж так хочется в ту бездну. Я бы вообще этого не делала. Разве не для этого я тебе нужна, чтобы вести, а?
В ответ на мои прекрасные идеи и разумные вопросы несносный Роу снял ботинок и бросил его себе через плечо прямо в ущелье. Я пораженно охнула, в недовольстве сложа руки. А он выбросил туда и второй. Затем снял рубаху, скомкал ее и метнул туда же.
- Не делай этого, - попросила я в последний раз. – Тебе придется опять терпеть боль, а ты даже не знаешь, стоит ли оно того.
- Я готов рискнуть, - упрямо произнес он и снял с шеи цепочку. На его запястье был кожаный браслет, сложенный в несколько колец. Стянув его и распустив, Роу прицепил к ней цепочку и повесил на свое запястье. На лапе дракуса буде впритык.
- А как же я? – развела руками. – Опять лезть на дерево?
Оставив руки на поясе штанов, он сначала удивленно, а после с насмешкой меня осмотрел.
- Нет, Ксин. Мне на спину!
- ТЫ ШУТИШЬ! – мой крик, наверное, донесся до гор. Плевать, если его услышали другие бандиты, ведь мне все равно не выжить. – Да ты просто разорвешь меня на части! Я к тебе и пальцем не прикоснусь.
- Прикоснешься, как миленькая! – заверил он издевательски, будто бы моя истерика его даже забавляла. Ах, да...
- Ты спятил! – аргументировала я.
