И, кажется, она узнала этот нелепый свитер.
– Костя, отведи, пожалуйста, Гульнару к медсестре, – скомандовала Кристина. – Пусть даст ей успокоительного. Я вызову полицию и вас догоню. Только вы пока об этом никому, кроме медсестры, не рассказывайте. Еще нам тут массовой паники не хватало. Дождитесь меня.
– Я понял, – кивнул Костя. – Только… вам бы не стоило тут одной оставаться, мало ли.
– Кто бы это не сделал, вряд ли он все еще здесь. Идите.
Немного подумав, Костя видимо понял, что его куратору и в самом деле ничего не угрожает. Он приобнял всхлипывающую однокурсницу за плечи и повел в сторону медпункта, болтая о каких-то пустяках, чтобы ее успокоить. Кристина почувствовала прилив зависти – она бы тоже предпочла, чтобы кто-то утешил ее и обо всем позаботился. Но, как это чаще всего и бывало, придется разгребать все самой.
Оставшись одна, Кристина решила проверить свою догадку. Она бы с ума сошла, если бы не проверила.
Осторожно пробравшись через переплетение тонких веток, девушка присела и заглянула в лицо покойника, светя телефоном. Точно. В кустах с пробитой головой лежал Вениамин, ее чудаковатый староста.
Зажав рот, чтобы не вскрикнуть от ужаса, Кристина кое-как выпуталась из зарослей и нашла номер полиции. Руки тряслись совсем чуть-чуть. Хотела было нажать вызов, как вдруг поняла, что не помнит точного адреса ПТУ, в котором работает. Да и должна ли она вообще звонить по обычному номеру?
Ничего не оставалось, кроме как пойти к ректору. В конце концов, он здесь за все отвечает, вот пусть и разбирается.
Испытав некоторое облегчение, что не придется ни объясняться с полицией, ни караулить труп до их приезда, Кристина поспешила в кабинет Дориана.
Кабинет оказался заперт, но к счастью, ректор нашелся в «тайной» библиотеке. Кристина запоздало поняла, что понятия не имеет, где он живет, столь привычно казалось его нахождение в этих «магических» логовах.
Сбивчиво рассказав про случившееся, девушка приготовилась рухнуть в ближайшее кресло и не вставать до приезда полиции, но Дориан неприятно ее удивил.
– А вы уверены, что он мертв? Пульс проверили?
– Нет… мне было страшно даже просто на него смотреть… – промямлила Кристина.
– А зря. Идемте, посмотрим на вашего покойника, – усмехнулся Дориан.
Словно во сне, сбитая с толку Кристина показывала дорогу, удивляясь его реакции. Фонари, наконец, зажглись, и девушка не сразу нашла верную дорогу в изменившемся освещении, а потом долго блуждала вдоль тропинки. Если бы не Костя и Вадим Петрович, подоспевшие с мощным фонарем, она ни за что бы не отыскала то самое место. Труп, к явному облегчению Дориана, исчез.
Только поломанные и примятые ветви да несколько пятен крови свидетельствовали о том, что тело Вениамина находилось именно здесь.
Вадим Петрович обошел заросли вокруг, но так никого и не обнаружил.
– Хорошо, что вы здесь не остались, Кристина Евгеньевна! Похоже, убийца прятался рядом и, как только вы ушли, забрал тело, – с тревогой сказал Костя.
– Отставить панику. Возможно, ваш мертвец ушел на своих двоих, – хмыкнул ректор.
– Я хотела вызвать полицию, но у меня наш адрес из головы вылетел, – оправдывалась Кристина. Девушке казалось важным объяснить свое поведение, ведь примчавшись к Дориану, она начисто забыла спросить нужный телефон или уточнить адрес.
– Не нужно никакой полиции, – поморщился Дориан. – Разве вы видите где-то труп?
– Но…
– Не стоит торопиться со звонком в полицию, – с нажимом повторил ректор. – Ничего не ясно. Дождемся утра, осмотрим здесь все еще раз. Было темно, может, рана пустяковая, а вам привиделось невесть что. Или это вовсе чья-то дурацкая шутка. Студенты любят привлекать к себе внимание! В любом случае, ночью здесь никто ничего не найдет. Завтра я лично все проконтролирую и свяжусь с теми, с кем нужно. Расходимся!
Кристина неохотно позволила Дориану довести себя до самого порога дома. Костя сначала недовольно шел следом, а потом отстал, видимо, потеряв надежду поговорить с ней о случившемся. И то, что Дориан всю дорогу вел ее под локоть, девушку ничуть не радовало. Какой-то неприятный осадок от всего произошедшего заставил даже забыть о любопытстве – только на рассвете, проваливаясь в беспокойный сон, Кристина поняла, что упустила возможность посмотреть на глаза Дориана.
Утро казалось слегка нереальным. Разумеется, поздно заснув, Кристина не выспалась, чувствовала себя отвратительно и выползла на улицу только к своей первой паре, начинавшейся в одиннадцать. Девушка ожидала увидеть хотя бы захудалый «москвич» с мигалками, но ни на свеженькой парковке, ни на прочих асфальтированных и обладающих относительной проездной способностью местах гостей не наблюдалось. А ведь любая машина уже доехала бы до ПТУ, вызови ее ректор с утра. Добирается же как-то Светочка на работу к девяти!
Кристина не могла поверить, что полиция уехала, не допросив ее – свидетеля преступления и преподавателя, отвечающего за студентов. Значит, полиция не приезжала. Тогда, может, Вениамин жив и давно вернулся?
С этими мыслями девушка заспешила на свою лекцию, краем уха слушая болтовню студенток в коридоре о мистических глазах ректора. Прозвучали слова «оборотень» и «колдун», от чего Кристина привычно закатила глаза и фыркнула.
В аудитории, конечно, Вениамина не было – с чего бы раненому ходить на лекции? Хотя с Вениамина станется. Кристина взяла себя в руки, успокоилась и не стала о нем спрашивать, чтобы не пугать студентов. Что с того, что Гульнара тоже отсутствует? Кристина сама с удовольствием не пришла бы на лекцию после вчерашнего. А вот Костя молодец, ведет себя спокойно. Значит, все точно в порядке, зря она себя накручивала.
Лекция получилась скомканной, но ситуацию спасла болтовня кумушек, страстно желавших поведать любимому преподавателю об успехах в магии. Какая-то дребедень, преподаваемая Светочкой, якобы сработала, и кумушки были невероятно счастливы, хотя, по сути, произошли пустяки. Но энтузиазм оказался заразителен, и к обсуждению подключились остальные, окончательно уйдя от лекционной темы.
– … и что бы вы думали? – интригующим тоном вещала Ольга, самая активная из кумушек. Взяв драматичную паузу, она вопросительно воззрилась на преподавателя.
Изобразив на лице заинтересованное выражение, Кристина украдкой наблюдала за студентами. Все как обычно: кто-то слушает, кто-то скучает, кто-то копается в телефоне, пряча его под столом.
– Вчера вечером я получила именно то, что попросила! – торжественно закончила Ольга. – Розовый грейпфрут!
– Что вы говорите! – в тон ей отозвалась Кристина. Судя по смешкам в аудитории, тетка опять несла откровенную дичь.
– И это все? – пробурчал хмурый Стас, с отвращением разглядывая ораторшу. – Чему мы должны удивляться-то?
– Между прочим, не сезон! И вообще, он в точности такой был, как я представляла, даже наклеечка!
«Какая к чертовой матери наклеечка!» – разозлилась Кристина. Она была близка к тому, чтобы выместить накопившееся раздражение на несчастной тетке, виноватой разве что в собственной исключительной глупости. Но ничего не подозревавшую жертву спас звонок.
Стараясь успокоиться, Кристина с вежливой улыбкой попрощалась со студентами – остальные пары ей сегодня выпало вести у других групп. Торопливо собирая бумаги, она заметила, как дрожат руки. Попытка унять эту дрожь привела лишь к тому, что любимая ручка упала на пол.
Кристина выругалась и наклонилась ее поднять, но неожиданно возникший рядом Костя опередил.
– Спасибо, – сказала девушка, принимая ручку и пряча ее в сумку. – Ты что-то спросить хотел?
– Вы как вообще? – его взгляд был непривычно серьезным. – И что с Гуляшом? Ее сегодня на лекциях не было, соседки говорят, что заболела…
– Ты бы лучше помалкивал. Не стоит шум поднимать, пока все не разъяснится.
– Но ведь нас сейчас никто не слышит!
В аудитории они и впрямь остались наедине. Даже дверь кто-то предусмотрительно закрыл. Внезапно Кристине стало неловко, и она непроизвольно отступила от Кости на пару шагов. Он усмехнулся почти незаметно – только уголки губ чуть дрогнули, и встал с противоположной стороны стола, опираясь на него руками.
