меня? Что именно я рассказал Малер о твоих ночных приключениях? О, только не лги, что это не так. Но тебе не за что меня благодарить, я руководствовался исключительно собственными интересами, не более.
Вздохнув, я кинула взгляд в сторону бывшего здания библиотеки – Пусть так. Я рада, что репутация дракона не пострадала. Невилл не помнит твоего появления.
– Или не хочет вспоминать. Волчья память очень избирательна.
Горько усмехнувшись, я согласно кивнула – Все равно спасибо, Линнер. Не так и важно, что стояло во главе твоего порыва.
– Хм, я настолько расчувствовался, что пожалуй освобожу тебя от повинности. Последняя услуга прощена, Клео. Мы в расчете. Сейчас уже неважно, но знаешь, оказывается драконы тоже частенько опаздывают к раздаче кубков.
– Полный отпад! Даже не сомневайся, берём именно это!
Осторожно тронув струящийся нежный голубой шелк, я с сомнением пробормотала – Немного вызывающий вырез, тебе не кажется?
– Не кажется! Чашки заполнены как надо. И прошу не делай такую тоскливую мину. Тебе удалось отхватить отличного парня.
Выдавив ответную улыбку, я мысленно договорила – Не удалось, в том то и проблема.
– А Камден очень удивил. Никогда не забуду перекошенного лица Малер.
– Вероятно дракон начитался истории о Робин Гуде, иначе чем объяснить его интерес.
– Эдна досаждает и ему, терпение дракона не безгранично.
– Но…они будут на балу вместе.
– Глупости, кто позволит фее так поступить? Эдна то и не против, но какой в том смысл? С этим парнем даже не потанцуешь. Да и сам Линнер не горит желанием посещать подобные места.
– Они очень похожи…
– Это ты зря. По части задирания носов— бесспорно. Но в Камдене нет и грамма того, что с лихвой присутствует в феечке. Подлость и двуличие, вот ее конек. Дракон же ударит напрямую, но не станет с милой улыбкой втыкать нож в спину ничего не подозревающему противнику. Чуешь разницу?
– Да. Один убивает мгновенно, вторая наслаждается мучениями жертвы.
– Э-э, не совсем то, что я имела ввиду, но суть ты уловила.
Лиз рассмеялась, а я подумала, кому как не мне знать насколько быстро действует пламя. Все кажется слишком горячим, слишком иллюзорным.
– Волнуешься в связи с предстоящим праздником?
– Нет, совсем нет.
– Уже подобрала цветок для Алекса?
– Цветок? Это обязательно?
– Ещё бы! У парня, сопровождающего девушку на бал, обязательно должны быть ее цвета. В твоём случае— голубой. Мм…как насчёт фиалок?
Нервно потеребив завязки на упаковке с букетиком, я огляделась. Куда же запропастился Ал?
– Как мило! Цветы для фейри
Проклятье, только его и не хватало.
– Решил снизойти до девочки со второго этажа и поболтать?
– Это ты так решила, не я. Никогда не разделял людей по этажам.
– Тебе нечем заняться? Иди по своим делам, Камден.
– И пойду. А может вовсе наоборот.
– Просто отлично. Было очень приятно побеседовать, Линнер. Но думаю, тебе стоит поторопиться, чтобы успеть принять колючку чертополоха от своей дамы сердца.
– Хм, все колючки что мне предназначены, я могу получить и здесь, не сходя с этого места.
– Черт возьми, тебе обязательно меня задевать каждый раз, как мы попадаемся друг другу на пути?
– О шерри, ты даже представить не можешь насколько мне трудно удержаться.
Парень вытянул шею и заглянув в коробочку в моих руках, буркнул – В голубом. Ты будешь в голубом. Как предсказуемо. Цвета присущие небу и воде. Могу взглянуть?
А так как он протянул руку к упаковке, я поспешила спрятать ее за спину – Даже не думай! Я все ещё помню, что происходит с цветами, после того как ты на них взглянешь!
Камден хохотнул, а я попятившись, торопливо свернула на узкую тропинку, ведущую к более людным местам парка Грандхолла.
Алекса я обнаружила на заднем дворе школы. И с облегчением передав ему цветы, уселась рядом на торчащий из земли пень.
– Я как раз думал о тебе, белла.
– Что же, значит я вовремя – и немного поколебавшись, спросила – Зачем ты солгал Малер?
– Это тревожит, Клео? Не хочешь, чтобы я сопровождал тебя на праздник? Скажи и я пойму.
– Нет, дело совсем в другом
– Ну да, я увидел, что ещё немного и может случиться непоправимое. Некоторые…хм, люди не в состоянии повелевать собственными эмоциями, особенно когда угрожает опасность кому-то особенно дорогому.
– Если намекаешь на Камдена, то ошибаешься. Мы даже не друзья. И навряд ли когда-то ими станем.
Согласно кивнув, Алекс прошептал – Ты права. Дружба между вами невозможна. Вы никогда не станете друзьями.
Слова его больно резанули по сердцу, но раз я решила смотреть правде а глаза, то приходится смириться и с этой истиной. Потому вздохнув, проговорила – Спасибо за книгу. Я ее прочла. Мирра и правда…
– За книгу? Но я не передавал тебе никаких книг, Клото.
На секунду растерявшись, я протянула – А записка? Та, что была вложена между ее страниц…
– Если мне неизвестно о книге, то что я могу знать о послании?
Логично, Алекс. Только теперь все ещё больше запуталось и стало совершенно непонятным.
11
– Заруби себе на носу, я собираюсь расслабиться и повеселиться как следует. Даже не вздумай выкинуть какой-либо фокус, и тем самым испортить мне праздник!
Закатив глаза и подняв ладонь, я как можно более серьезно, отчеканила – Торжественно клянусь не портить настроение своей старшей сестре! Буду вести себя как мышка, честно Тори. Не стоит переживать на этот счёт.
Недоверчиво прищурившись, она было собралась сказать какую-то колкость, когда на крыльце Грандхолла показалась Эдна Малер в сопровождении свиты и незнакомого мне паренька, лет четырнадцати.
Тори усмехнулась и пробормотала – У феи весьма унылый вид, и я знаю почему. Видишь того малыша рядом с блондинкой? Родители Эдны доставили его прямиком к порогу комнаты собственной дочери. Судя по кислому выражению лица воздушного создания, Малер особого восторга не испытывает. И это понятно, феечка рассчитывала совсем на другого кавалера, а вместо этого ей придется развлекать привезенного жениха. Теперь Эдна будет все торжество озабочена тем, чтобы от пуза накормить бойфренда шоколадками и вовремя утереть ему нос.
– Лиз упоминала, что Камден никогда не посещает подобных мероприятий. Так что идея изначально была провальной
– Я его прекрасно понимаю. Хотя если приставить дракона к мангалу, то возможно бы и вышло нечто путное
Незаметно бросив взгляд в сторону светловолосого ангелочка, я невольно с облегчением выдохнула. Линнер не будет присутствовать на балу, ни один ни в паре с Малер.
Стояла середина октября. Уже заметно похолодало, а вчера парк Грандхолла припорошило первым снежком. Так странно видеть прежнее буйство красок и зелени, белоснежным и унылым. Может дело в фонтане, который уже больше недели как отключили. Резную чашу вычистили, воду слили и главная аллея погрузилась в зловещую тишину.
До начала празднования оставалось меньше трёх дней. Алекс давно пересадил подаренные мной фиалки в зимний сад на заднем дворе Грандхолла, и теперь они ждут назначенного часа, чтобы быть сорванными и прикрепленными к
