он ничего не узнал о тебе и ничего не поместил в голову лишнего, я проконтролировал.
– А почему ты сам не стал вкладывать мне знание языка?
Контроль контролем, а то, что незнакомый менар побывал в моей голове, совсем не радовало.
– Потому что я маг-стихийник, а остальные виды магии мне доступны постольку-поскольку. Поверь, тут такая тонкая и сложная работа – наложить знание нашего языка на твой. Это как озвучка фильмов, которые я у тебя смотрел. Ты же мне сама рассказывала про монтаж звука – и здесь так же. Поэтому и язык не усваивается у тебя мгновенно: чем больше ты разговариваешь или читаешь, тем лучше он приживается.
– А возможно мне и навыки работы с магией так же передать? – закинула удочку я. Все-таки одно образование я уже на Земле получила, и учеба, в общем-то, не вызывала у меня особого энтузиазма.
– Нет, наложить можно только знания языка. Мы пробовали внедрять так же и другие знания, но они попросту не приживаются. Видимо, нужны ассоциации. Например, – Вейн поднял бокал, – ты знаешь, что это бокал, а его название на нашем языке у тебя просто наложено, и ты можешь его использовать. Но если ты не имеешь представления о предмете – не знаешь, как выглядит и создается заклинание стены огня, к примеру, – то и знание это не найдет у тебя отклика. Я понятно объясняю?
– Не особо, но суть уловила, учиться все равно придется, – констатировала для себя я.
– За твои будущие успехи в учебе! – отсалютовал мне бокалом Вейн, осушил его и отставил в сторону.
– Хорошо, последний вопрос по этой теме. Так почему ты не спросил моего разрешения? Видел ведь, что в прошлый раз такое самоуправство мне не понравилось, – я спрашивала без обиды, просто хотела расставить все точки.
– Понимаешь, процедура настолько неприятная, – мужчина даже передернулся, видимо, вспоминая, как сам «обучался» у меня языку, – будто мозги в черепе шевелиться начинают. А ты как раз без сознания была. Вот я и решил совместить неприятное с неполезным.
– Обычно полезное и приятное совмещают! – засмеялась я.
– Это мы тоже когда-нибудь совместим, – многообещающе улыбнулся Вейн. И быстрее, чем у меня родилась куча самых разных мыслей, продолжил: – Какие еще у тебя есть вопросы?
Ладно, поговорим о насущном.
– Адальвейн, а как ты преподнес свое отсутствие и наше совместное возвращение?
А то разойдемся в версиях, получится конфуз.
– Сказал, что почувствовал открытие нестандартного портала и, в попытке пресечь несанкционированный переход, провалился в твой мир, узнал про дар и пригласил к нам. Обрати внимание: никаких обещаний я Владыке не давал! – сразу открестился Вейн.
– Кстати! – в шутку оживилась я. – А Владыка правда не женат? – не хотелось заканчивать разговор на серьезной ноте.
– Правда, – рассмеялся Адальвейн. – Хочешь поучаствовать в гонке за браслетом Владычицы?
– Ну, если ваш Владыка молод, привлекателен и обаятелен, то почему бы и нет?
Надо язык прикусить, а то еще накликаю очередную проблему.
– Он именно такой, – весело подмигнул менар. – Только, поверь, число твоих недоброжелателей резко пополнится несколькими сотнями, а то и тысячами дам и их семьями с матримониальными планами на Владыку. Да и в Орден магов тебя уже не примут: рисковать жизнью Владычицы никто не позволит.
– Боюсь, оно того не стоит. А сколько тебе лет? Ты старше Владыки? – Давно хотела узнать, но стеснялась спросить, да и повода не находилось.
– Я старше Владыки на пятнадцать лет, мне сорок один год. – Менар явно ждал моей реакции.
– Ничего себе! Я думала, тебе где-то тридцать пять. А Владыка, значит, совсем молод, чуть старше меня, – задумчиво произнесла я и увидела, как Вейн только что губы не кусает, сдерживая улыбку.
– Лера, ты молодец, географию посмотрела, историю. А вот календарь почему-то из виду упустила. В нашем году четыреста пятьдесят дней, сутки тоже чуть длиннее. Мне, по-вашему, уже за пятьдесят, да и Владыка тебя существенно старше.
У меня чуть глаза не вылезли от удивления: да он мне в отцы годится!
– А ты неплохо сохранился, – только и смогла выдавить я.
– Да уж, не жалуюсь, – менар явно наслаждался моим шоком. – Мы и живем дольше – где-то до ста пятидесяти ваших земных лет в среднем. Так что я еще в самом соку. Так, – Вейн резко посерьезнел и поднялся с кресла, – пошли спать, завтра у тебя непростой день – нужно выспаться. Если что, без меня никакие решения не принимай, клятвы не давай, с незнакомыми не общайся, после обеда с Владыкой сразу ноги в руки – и бегом домой, дворец и прочие достопримечательности потом посмотришь. Понятно?
Я хотела возмутиться, сказать Вейну, что уж совсем меня учить не надо, не маленькая, разберусь. Потом вспомнила, что ему за пятьдесят, и, пожелав удачной поездки и скорейшего возвращения, ушла к себе спать.
Утро выдалось суматошное: подняли меня ни свет ни заря две служанки и в четыре руки долго шкрябали в ванне. Я сначала пыталась убедить, что смогу помыться сама, но быстро бросила это гиблое дело. Потом спа-процедуры для волос: их мыли, мазали чем-то пахучим, снова мыли, снова мазали. Затем маникюр, педикюр, массаж, растирание пахучими маслами, от которых у меня отбило обоняние. И когда наконец спустя три (ТРИ!!!) часа мне принесли завтрак, я практически не понимала, что ем: запахи были недоступны. Зато хоть желудок, уже начавший переваривать сам себя, несколько успокоился. Сытая я подобрела и начала получать удовольствие от процесса – и пусть массаж на полный желудок не делают, на совсем голодный он тоже не в радость.
После всех приготовлений меня одели в обычное платье. В большую коробку, чтобы не помялось, уложили платье для приема (на которое мне даже взглянуть не довелось) и повели в специальный загон, заменяющий на Менардине конюшни. На этом надо остановиться подробнее.
Уже подходя к загону, я почувствовала неладное. Вместо привычного земному уху лошадиного ржания оттуда доносилось что-то похожее на рев не то медведя, не то другого хищника. Зайдя внутрь, я обомлела. В помещении стояло восемь больших клеток, в которых сидели… тираннозавры. Я застыла, не в силах сделать шаг, глаза вошли в диссонанс с мозгом: то, что транслировалось зрением, отказывалось восприниматься. От вежливого покашливания за спиной я чуть не завизжала.
– Вы простите, пожалуйста, что напугал, – обратился ко мне капитан отряда сопровождения, он же начальник охраны в доме Адальвейна, – но время поджимает, надо выезжать.
– На этих тварях? – никогда раньше не замечала истеричных ноток в своем голосе. – Я на них не
