свойственно людям, — император нахмурился. Слишком часто эльфийский совет мешал императору и пытался принимать решения за спиной человеческой империи.
— Разрешите императорской страже сопровождать моих детей хотя бы до границ с Дримом. Я отправлю с ними своих собственных людей и нанял небольшую охрану. Но дороги Ролара опасны, императорская поддержка пригодится, если они встретятся с разбойниками. К тому же после нападения на моего сына прямо в доме я опасаюсь за их безопасность.
— Вы хотите отправить их кротчайшей дорогой до Дрима? — спросил советник императора.
— По старому тракту. Верно, — ответил герцог.
— Да там сейчас много разбойников, — сказал лорд Крэвел. — После открытия нового тракта, караваны торговцев редко ходят по той стороне. Многие города у старого тракта сейчас в запустении. Караванщики были главной частью торговли. Люди там начали промышлять разбоем. Наши войска периодически прочесывают дорогу тракта, арестовывают разбойников, но пока это единственный вид заработка, люди от него не отказываются.
— Я думаю для герцога и его семьи можно выделить дополнительную охрану, — император улыбнулся. — В конце концов, мы связаны кровным родством. И герцог долгое время служил мне верой и правдой. Хоть такой мелочью как охрана для его детей я могу его отблагодарить.
— Ваше Величество для нас честь быть услышанными вами и получить императорскую милость.
— Мой долг как императора заботится о своих подданных.
Спустя еще полчаса герцог Фэллари и его сын покинули императора. Им была обещана охрана до самых границ Ролара и Дрима. Оставалось только провести обряд и назначить день отправления в далекое путешествие.
Глава 9. Зачем быть королевой?
Последующие три дня для Эдри и Илиа прошли очень насыщено. Большую часть времени оба младших ребенка лорда Фэллари сидели во дворе и наблюдали за тренировкой свирллов. Обычно они дрались в рукопашную, но иногда использовали длинные изогнутые мечи, название которых Эдри так и не запомнила.
Сказать по правде ей нравилось следить за охранниками. Они оказались очень интересными. В доме они не жили, предпочитая спать на улице, прямо под открытым небом. Они готовили пищу там же где и спали и каждое утро начинали с тренировки.
Лэран стоял на террасе и, облокотившись на перила, наблюдал за всем происходящим. Почему то именно сейчас ему вспомнилось его далекое детство, игры с братом в саду. Но так же быстро эти воспоминания вытиснились другими, о сияющей Эдрене Фэллари и злополучном бале. Лэран отогнал эти мысли прочь, не хватало еще думать об этой наглой девчонке. Лучше уж обдумать путешествие в Дрим. Впереди слишком длинная и опасная дорога, и встреча с советом эльфов, который уж точно не обрадовался вестям из Ролара.
Свирллы разошлись в атаке. Их движения, не смотря на крупный рост и кажущуюся неуклюжесть, были быстрыми и стремительными. Они наносили друг другу удары порой очень сильные. Их драка или возможно даже танец не походили ни на что. Это нравилось Эдри, за ними оказалось любопытно наблюдать.
— И как тебе это нравиться? — спросила Эдри, с опаской поглядывая на свирллов. Она и Илиа уселись на скамейке в тени дома и попутно обсуждали изменения в их семье.
— Хорошо дерутся, — сказал Илиа со знанием дела.
— Я насчет того, что эти двое приставлены к нам, — Эдри покосилась на эльфа, который не отставал от них и куда бы они ни пошли, следил за ними.
Иногда Эдри нехотя замечала, что слишком часто смотрит на Лэрана. Его нахальство раздражало ее, к тому же он имел наглость запрещать ей что — либо. Делал замечания и постоянно язвительно напоминал о том, что она натворила в Мадленде. Порой девушка хотела запустить в эльфа чем — нибудь тяжелым.
— Не знаю, это довольно оригинально, свирллов редко встретишь в Роларе, — пожал плечами Илиа. — Обычно они служат магам в Элорге. Но я должен признать, они очень сильны. Если мы все же попадем в беду, их помощь будет нам очень полезна.
— Папа вчера сказал о каком — то обряде. Что это?
— Хальради — Н’яри обряд связывания телохранителя и его нанимателя, — ответил Илиа.
— Зачем он вообще нужен? Чтобы свирллы от нас не сбежали? — улыбнулась Эдри. Она все еще продолжала взглядом следить за борьбой охранников.
— Не совсем. Эдри свирллы опасны.
— Будто я об этом не догадалась, — хмыкнула девушка.
— Они могут забыться в драке. Могут забыть, кто они и что делают. Они упиваются драками и смертью.
— Что? — испуганно воскликнула Эдри. Но сразу затихла, когда заметила, что эльф смотрит на нее. — Что это значит Илиа? Они могут нас убить?
— Я не знаю, как это объяснить. Когда свирлл отдается битве, он становится безумным и забывает о том, что творится вокруг него. И все абсолютно становятся его противниками. Я слышал что, впадая в сумасшествие, они убивали и своих соплеменников. Поэтому маги элорги6 придумали обряд. Чтобы защитится. Папа хочет, чтобы мы провели его, чтобы быть уверенным в нашей безопасности.
— А что будет, если мы проведем обряд, и они нападут на нас?
— Они окаменеют, — ответил Илиа.
— Но ведь их можно будет вернуть в изначальное состояние?
— Они нападают на тех, кого защищают, когда полностью сходят с ума Эдри. Не думаю что такое возможно.
— И нам теперь ходить, и боятся, вдруг они на нас нападут? Это же бред. Разве нельзя нанять кого — нибудь менее опасного.
— Свирллы, тем не менее, никогда не предают тех, кому служат. Они чтут договор, который заключают. Обычные наемники этим похвастаться не могут. Поэтому мы не можем им доверять.
— Зачем наемникам нас предавать?
— Деньги и власть играют, решающую роль во многих делах Эдри, — ответил Илиа. — Эдри, ты нашла печать короля эльфов. Как думаешь много людей и эльфов будет против того чтобы в Дриме появился новый король или королева?
— Почему? — Эдри все эти политические и королевские перипетии казались чем — то очень далеким и абсолютно непонятным.
— А многим выгодно, что у эльфов нет короля. А если он вдруг появиться, да еще среди имперцев или кого — то еще, многие очень влиятельные люди и эльфы в первую очередь попытаются их либо убить, либо на свою сторону переманить.
— Никогда бы не подумала Илиа, что ты можешь так здраво рассуждать, — сказал Эдри задумчиво. Ее брат говорил об истинном положении вещей.
— Я не только о своей внешности забочусь, но и думаю о том, чем заняться в будущем. Если ты не забыла я младший сын герцога. Мне дорога в монахи или в солдаты, — улыбнулся Илиа. В это мгновение он стал выглядеть как настоящий
