Но знания тоже очень важны! И решительный настрой. Как говорила Магна, после прихода ракасов у многих боевиков либо уровень магии подскочил, либо открылись "недооткрытые" способности – те же наны проявились в семьях нанщиков. То есть появилась мотивация у людей. Неизвестно какой настрой и знания магии у прежней Бальмануг, но у Елены они теперь есть, учеба в академии не прошло впустую. Осталось только разобраться, что будет дальше.
Магию со своим новым телом она пока не может развивать: на ней ограничители, и она круглосуточно под наблюдением безопасников. Что касается настроя, так она не собирается сдаваться.
Да, пока неясно, какое будущее ее ждет. Может, завтра менталисты заглянут ей в голову, ужаснутся, еще бы предугадать, чему именно, и решат, что такое "ужасное существо" проще будет тихонько убить. Уж слишком они недоверчивые и настороженные. Ясно, что публичную казнь устраивать не будут, как и объявлять народу об иномирном духе в местном теле. И Ларки никогда не узнают, что случилось с их сестрой... настоящей.
Разве может она такое допустить?! Конечно, нет!
Значит, нужно настроиться благополучно пережить ментальную проверку, потому что она будет и дальше бороться... за свое светлое будущее! Раз ей опять дали еще одну жизнь, то глупо будет ее профукать.
Но если насчет ее судьбы будут решать завтра менталисты, то что будет со всеми ее деловыми начинаниями, магазинами и сотрудничествами придется решать новой Бальмануг, которой они достались в наследство.
Нетрудно догадаться, что может решить местная благовоспитанная эйра. Им же торговлей заниматься якобы зазорно! С гевайн общаться неприлично! Артефактором быть девушке, как и вообще работать, не положено!
И что же, вся ее работа – и не только ее, а целой группы людей... и нелюдей – насмарку?
Каково будет Ларкам, если Хелен вдруг забудет к ним дорогу? Каково будет прочим гевайн, с которыми она завела тот или иной бизнес, а теперь покинет? С Граддолин они не закончили обсуждать и улучшать энергетические батончики и прочие полезные перекусы. Как удивится Болт, что эйре Бальмануг отныне плевать на чайную, которую она ему же настойчиво навязывала именно в таком формате. Что касается всех артефакторских дел, то пусть эйры сами теперь с этим разбираются. Но вот вертал Ари... Они с ним толком не занялись наукой, так только, несколько идей успела ему пересказать.
Чертовы ракасы! Как же не вовремя они вылезли и испортили ход истории! И ее новой жизни.
Так что ей, Елене, категорически нужно этих менталистов завтра пережить, а потом она будет бороться за свои дела и идеи! Правда, пока еще не знает как, но что-нибудь обязательно придумает.
***
Новый день начался с суеты.
В помещении наводили порядок, какая-то полная тетка даже полы намывала, не обращая никакого внимания на решетку и девушку за ней. Вполне возможно, что маги как-то скрыли часть комнаты.
Потом мужчины притаскивали столы и стулья, перепроверяли многочисленные артефакты, которых тоже наносили сюда в большом количестве. Нервничала усиленная охрана, вновь натаптывая едва просохшие каменные плиты.
Самой Хелен принесли новую одежду. Мало того что наряд из качественной ткани был достоин благородной дамы, так еще и все нюансы учли, даже с размером удачно угадали. Может, платье было даже из гардероба самой Элианы? Только застегивалось оно сбоку, чтобы его можно было самостоятельно надеть, хотя обычно наряды богатых женщин были рассчитаны на помощь прислуги. На этот раз одежду, видимо, собирала женщина, потому что были здесь и туфли под цвет платья, и белье, и прочие такие важные "мелочи".
Переодевшись за ширмой и теперь сидя на кровати, девушка в который раз переплетала косу. И смотрела, как носятся за решеткой дознаватели, потому что всеобщая суета и ее захватила, а делать ей было больше нечего. Но когда в помещение внесли один из предметов мебели, довольно громоздкий, то тоже занервничала. Даже подошла к металлическим прутьям и позвала Майнарда, который здесь крутился с самого утра.
– Эй, Майнард, что это за штука? Она мне не нравится. Надеюсь, это не для меня?
Мужчина, недовольный тем, что его дергают, тем не менее подошел и буркнул:
– Именно для тебя. Чем тебе это кресло не нравится? Цвет не тот?
– Плевать на цвет, но это устройство больше похоже на "электрический" стул! – выглядывала девушка детали невысокого, но широкого кресла, которое устанавливали в стороне. Кажется, даже к полу крепили.
– На что? – повернулся к ней Майнард. – На какой еще стул? Это кресло, не видишь, что ли?
– На стул, на котором у нас людей казнят!
– А ты бывала раньше на казнях? – вот теперь заинтересованно глянул на нее мужчина.
Он стоял совсем близко к решетке, при желании Хелен могла просунуть руку и даже коснуться его одежды, видимо, "ракасово создание" вовсе не пугало опытного боевика.
– Нет, – вздрогнула Хелен.
Не рассказывать же о фильмах и... она даже не помнит, откуда знает про электрический стул, и как он выглядит на самом деле, но это кресло ее пугало. Скорее всего, обилием креплений, которые располагались на широких подлокотниках и ножках, и даже какая-то конструкция на верху невысокой спинки. Прямо-таки трон для пыток.
– Вот и не говори тогда, – раздраженно буркнул мужчина, отходя.
Но Хелен уже лишилась покоя. Может, зря она согласилась на ментальную проверку? Кто же знает, как они здесь проходят? Она после копошения в ее голове потом овощем не станет?
К тому моменту, когда девушка уже завела себя нервными предположениями о предстоящем, в помещении стали собираться "гости". И ладно нынешний глава Управления Трелвад с парой человек пожаловали, но вскоре Палам вкатил кресло с герцогом Тобиасом Кагматтом, бывшим "директором" безопасников. Мужчины вежливо, но прохладно поприветствовали друг друга, а затем старший Кагматт обратил внимание на девушку, подъезжая ближе.
– Ты похожа на ту, которую я помню, – сообщил Тобиас, внимательно ее разглядывая, когда Палам подкатил его к решетке. – Такая же... яркая внутри. И... оттенки твоего духа частично похожи на ту Хелен, что жила в моем доме. Волнуешься?
– Конечно!
Волнуется ли она? Да она уже готова по потолку бегать в тревожном ожидании неизвестного. Всё-таки нервная суета вокруг и ее заразила.
– Не стоит. Больно не будет, – утешил бывший опекун, но Хелен от таких слов еще хуже стало.
– Но зачем тогда такое... приспособление? – кивнула девушка на подготовленное для нее и ее же пугающее кресло.
– Что с ним не так? – оглянулся туда же герцог и выглядел удивленным, будто действительно не понимал.
– Может, к нему еще в комплект намордник какой-нибудь идет? Чтобы ракасово создание не кусалось? Или маска? А то вдруг я плююсь ядовитой слюной? – буркнула Хелен.
Палам рядом ощутимо напрягся, а бывший опекун глянул на девушку озадаченно. Затем коротко и негромко рассмеялся.
– Да, ты точно, как Хелен! Нет, девочка, всего лишь, чтобы человек не двигался, не разрывал связь и тем самым не мешал менталисту. Ведь проверка может идти долго, по-всякому бывает, а проверяемые частенько меняют позу, – объяснял Кагматт.
Стало чуть легче дышать, но в целом Хелен уже не нравилось предстоящее.
Неожиданностью стал приход эйра Вакида Аршадана, вместе с уже знакомым девушке охранником Кавимом. Отец ее нового тела, который сам же сдал ее дознавателям. Всё такой же осунувшийся, он мазнул в ее сторону непонятным взглядом, а затем молча уселся в углу. Кавим же на ходу кивнул ей, не то, как старой знакомой, не то намекнул на недопоклон.
Наконец-то пришел Лернавай. И где его носило? Уже даже руководители Управления соизволили собраться, охраны и прочих так давно набилось предостаточно, а старший дознаватель всё гулял где-то.
Зато сразу подойдя к решетке, начал выговаривать девушке:
