— Мадина, ну что там с процентным соотношением действия зелья на неокрепшие умы столичной знати? — ерничала Ифа, с любопытством оглядываясь кругом.
— Полная картина пока не ясна, но по имеющимся на данный момент результатам, можно надеяться на весьма положительные прогнозы, — сияла довольная подруга.
- Студентка Нэрти! — обратился к Мади неожиданно подошедший к нам профессор Нияки — выдающийся спец по зельеварению в нашей империи. — План проведения и результаты Вашего массового эксперимента после его завершения должны лежать у меня на столе! Возможно, я засчитаю данную работу в качестве курсовой.
Глаза Мадины засияли от восторга:
— Конечно, профессор. Все будет сделано! — лихо отрапортовала она.
Одобрительно кивнув, преподаватель присоединился к своим коллегам, ужинавшим в отдельном секторе столовой.
— Странные дела творятся в вашей академии! — провожая недоуменным взглядом удаляющегося профессора Нияки, протянул незаметно для всех присоединившийся к нам Брайан.
— Отчего же? — чопорно спросила Мади, насмешливо приподняв бровь.
— За ваши проделки в военной академии, да и в любом другом учебном заведении нашей Лавийской империи, виновного с позором выгнали бы. А в вашей странной Северной Академии все поставлено с ног на голову. Накормили студентов насекомыми — руководство благодарит за выявление пробелов в знаниях, напугали несчастных мелкой живностью — ректор подмечает, что появилась необходимость в проведении переэкзаменовки вновь прибывших, массово опоили бедолаг приворотным зельем — куратор виновницы попросил оную предоставить письменных отчет о проведении эксперимента! Как только такое возможно?! — искренне изумлялся капитан.
— Мне кажется, — по-дружески толкнул в плечо гвардейца Мэттью, — ты у нас надолго задержишься! И у тебя еще будет возможность понять, как и почему это работает!
Мы с девочками тоже решили ничего не разъяснять капитану, предпочитая сохранять загадочность.
— О, прекраснейшая Мадина! Могу ли я предложить Вам стакан этого чудесного напитка? — к нам, словно хищник, выслеживающий свою долгожданную жертву, справа подкрался один из подопытных подруги со стаканом компота в руках.
— О, незабвенная Мадина! Прошу осчастливить меня и отведать этот замечательный пирожок, — слева лился голос второго опоенного.
— О, несравненная Мадина…, - завелся было третий.
— А ну брысь все! — прорвался сквозь толпу поклонников нашей отважной зельеварительницы и взревел раненным зверем Габриэль. — Вы! Быстро признавайтесь, где это девчонка, что за завтраком мне стакан разбила? — гневно сверкая глазами, вопрошал главарь аристократов.
— Мади, — тихо шепнула я подруге на ухо, — а ты уверена, что на этого толстокожего новая формула твоего приворотного зелья подействовала?
— Безусловно! — жарко шептала Мад в ответ. — Смотри, какой взгляд безумный! Его выводит из равновесия отсутствие рядом с ним объекта приворота.
— Ну? — грозно гаркнул на нас Габриэль.
— Не знаем! — дружно ответили мы, пряча от него сочувствующие улыбки.
Позер, услышав ответ, злобно запыхтел.
— Как ее зовут? Где можно ее найти? — парень был раздражен до предела.
— Если девушка захочет, то сама скажет тебе свое имя! — отказалась отвечать Мадина.
— Ты ее так обидел, что, возможно, девушка сама от тебя прячется! — с удовольствием нагнетала Ифа.
— И мы не будет выдавать нашу подругу, чтобы ты вновь не наговорил ей грубостей! — подытожила я наш саботаж.
— Глупые курицы! Или вы мне сейчас расскажите, где ее найти, или я вынужден буду принять крайние меры! — не сдерживая себя, орал опоенный.
— Габриэль, не стоит говорить столь непочтительным тоном с прекрасной Мадиной! — возмутился один из парней свиты вопящего аристократа.
— Держи себя в руках! — поддержал товарища второй.
— Я не позволю обижать прекрасную Мадину! — чуть ли не с кулаками полез на брюнета третий.
Нас окружил возмущенный гул голосов мужской половины столичного бомонда. Судя по тому, как сильно исказилось в удивлении лицо Габриэля, его окружение впервые решило взбунтоваться. От гнева у него побледнели губы, щеки покрылись пятнами. Того и гляди, щуплый главарь прибывших кинется с тумаками на свое же окружение. Но позер нас неприятно удивил. Вместо того, чтобы выяснять недопонимание с окружавшими его парнями, он резко развернулся ко мне и гневно заголосил:
— Ах ты, дрянь! Я снизошел до вопроса к тебе, а ты смеешь мне отказывать в ответе и скрывать от меня ее местонахождение?
— Айлин! Побереги себя и отдай этому скандалисту то, что он требует. Ты посмотри в его разъяренные глаза! Еще немного и он кинется на тебя с побоями! — вполне правдоподобно изображала испуг Самира, стараясь прикрыть меня своим худеньким телом.
— Понимаешь, Сами! — вцепившись ей в плечо, зашептала я. — Дело в том, что этот опасный тип требует выдать твое местонахождение. А этого мы никак не можем допустить, боясь за твою безопасность. Мне почему-то кажется, что ему не стоит доверять! — встревоженно косясь на щуплого крикуна, тараторила я, оттягивая подругу в сторону.
На лице позера разыгралась гамма чувств: радость от встречи с Самирой сменилась досадой от услышанных в свой адрес слов, закончилась бурей гнева и возмущения на всех окружающих. Но стоило только нашей новой студентке вскинуть на главаря аристократов свой испуганный взгляд, как он усилием воли подавил все бурлящие в нем эмоции, оставив на поверхности лишь спокойствие с оттенком доброты, которые явно не были ему свойственны.
— Милые дамы! — натужно выдавил из себя Габриэль, обратившись к нам. — Я прошу прощения за то, что мои слова и напор так напугали вас. Моим искренним желанием было увидеть прекрасную Самиру и засвидетельствовать ей свое почтение в этот чудесный вечер!
В столовой установилась абсолютная тишина, свита позера боялась случайными звуками вновь разгневать своего патрона, мои сокурсники же опасались нарушить чистоту проводимого эксперимента. Самира и Мадина с наивно распахнутыми глазами четко фиксировали малейшие изменения в поведении подопытных.
Глава 19
— Кхе, Кхе! — прокашлялась я, побуждая девушек к дальнейшим действиям.
Время ужина заканчивалось, а обе экспериментаторши стояли истуканами, не сводя глаз с молодых людей, и молчали.
— Габриэль! — начав громко шмыгать носом, подала голос Самира. — Я прошу оставить меня и моих подруг в покое!
Лицо позера недоуменно вытянулось. Видимо, Самира — первая девушка, которая, оценив его порыв, с разбегу не кинулась в объятья нахала.
— В нашей академии не принято столь грубое обращение с девушками! Поэтому прошу прощения, но Вам не стоит тратить свое время на общение с нами! — к концу своей речи Самира начала трогательно дрожать и изящно заламывать руки.
Мы с девчонками просто залюбовались на устроенное ею представление. Подойдя к ней, мы с Мадиной обняли ее с двух сторон, нежно успокаивая.
— Самира! — воскликнул, не на шутку встревоженный Габриэль, пытаясь прорваться к опоившей его девушке.
Но на его пути выросли Мэтт и Ифа, не упуская возможности поучаствовать в занятном спектакле. Они загородили собой нашу трясущуюся красавицу.
— Молодой человек! — тоном строгой учительницы с укором обратилась к нему главная красотка нашего курса. — Ты вчера посмел поднять руку на нашу сокурсницу, уже второй день не стесняешься в выражениях, оскорбляешь девушек и парней нашей академии, сегодня на завтраке в столовой устроил отвратительную сцену и прилюдно оскорбил Самиру, чем довел ее до слез! Несчастная девушка полдня плакала из-за тебя! А сейчас ты решил растоптать ее окончательно?! Ты довел бедняжку почти до обморока! Она дрожит, как осиновый лист! Как ты можешь так поступать?! Ты — наследник знатного рода нашей империи!!! Будущий боевой маг! Защитник!
Ифа была прекрасна! Ее звонкий голос разливался по всей столовой, пытаясь достучаться до каждого представителя аристократии. Судя по присмиревшей знати, достучалась!
