— Не всегда. Если парень из обедневшего рода, то его не будут так принимать в высших кругах, как, например, того, кто богат, но менее знатен. Ты же знаешь, что в нашем мире правят те, у кого высокий титул и огромная куча денег.
— Ой, не скажи. Вот мой род знатен и богат, но что-то к власти никто не стремится у нас, — возразила я.
— Разве? — хитро прищурившись, усомнилась Нита. — А как же ректор?
Непонимающе приподняла бровь.
— Он красив, знатен, умен, успешен во всем, за что не возьмется, НО! Его род не так богат, как им хотелось бы, в отличии от вашего. А теперь смотри. Что будет, если род Брайтов поучат твое огромное приданное?
Я задумалась над словами подруги, но она не дала мне развить мысль, продолжив:
— С теми деньгами, что он получит после вашей женитьбе, Лиана, с его умом, талантами, хваткой и прочим, род Брайтов быстро возвысится и будет стоять у власти. Я не удивлюсь, если в государстве зреет заговор.
Меня словно кипятком обдало, и я вскочила на постели, замахав руками:
— Стой! Ты говоришь очень похожие вещи, как и Эрик Брайт — брат ректора! Это что же, ректор хочет жениться на мне только из-за денег? Только для того, чтобы прибрать власть к своим рукам? А как же император? А как же наша империя?
Нита пожала плечами, невозмутимо глядя на меня. Меня же бил озноб, в душе полная каша и неразбериха. Кажется, я вляпалась по самое не балуйся.
Черт! Нужно срочно выбираться из той ловушки, что подготовил для меня ректор — Эдриан Брайт!
23
Эдриан Брайт
— Противная девчонка! Наглая, взбалмошная, неконтролируемая, бессовестная, безответственная хулиганка! — передвигаясь из одного конца кабинета в другой, негодовал мужчина, стискивая руки в кулак, чтобы ничего не разнести. — И как я только умудрился вляпаться в эту историю с помолвкой? Да эту нахалку же невозможно изменить! И она леди? Очень сомневаюсь. А ее реакция на мой поцелуй? Вот уж чего никак не ожидал, так этого, что ее начнет тошнить! Тошнить от меня!
Эдриан остановился на середине кабинета, уставившись в пустоту.
В крови бурлила магия, пытаясь найти выход, но мужчина держал ее под жестким контролем, не давая выплескиваться неконтролируемым потоком, который мог причинить огромный ущерб как Академии, так и ее обитателям.
Некромант по рождению, темный маг по призванию и маг огня по принуждению. Если бы очень давно его отец, Михаэль Брайт не заключил сделку с одним из высших демонов из другого мира, не попросил силу, с которой считались бы все, в том числе и император, то, на сегодняшний день, на самом Эдриане не висело бы то проклятье, что каждый день уничтожает его изнутри. А чтобы снять то самое проклятье, ему нужна та, в ком течет хотя бы капля демонической крови.
— Ну почему среди многих тысяч жителей нашей империи, кровь демонов проявилась только у этой маленькой и наглой стервы?
Мужчина негодовал, размышляя о сложившейся ситуации.
— И почему мне обязательно нужно ее влюбить в себя? Почему нельзя сделать все по простому? Соблазнить и бросить за ненадобностью? Ну не хочу я на ней жениться! Не хочу!
— Так и не женись, кто же тебе мешает? — раздался знакомый голос.
Эдриан повернулся и увидел перед собой свою копию — брата близнеца.
— Чего пришел? Тебя никто не звал! — недружелюбно отозвался ректор, хмуро глядя на своего собеседника.
— Да вот, решил проверить как ты тут без меня поживаешь. — ухмыльнулся тот, насмешливо глядя на Эдриана. — Ну, судя по тому, что я вижу, дела твои скверны. Я прав?
— Не твоего ума дело! — рыкнул ректор, сжимая руки в кулак.
— Ну как же не мое, дружище, еще как мое! Я — часть тебя, а ты — часть меня. Мы, друг мой, — единое целое. Что касается тебя, касается и меня.
— Закрой рот! — рявкнул мужчина, отворачиваясь.
— Вот еще, — фыркнул собеседник, — делать мне больше нечего. Лучше давай решать вопрос с твоей женитьбой.
— Тут нечего решать! Раз Лиану от меня воротит, значит ни о какой женитьбе и речи быть не может! Она должна испытывать хотя бы симпатию, а ее от меня воротит. Еще ни одна девушка не устояла перед моим обаянием. Ни одна! — точно выплевывая каждое слово, бушевал мужчина. — Но эта зараза мелкая… Мне хотелось ее убить и одновременно я боролся со своим низменным желанием! Она не похожа на тех, с кем я общался раньше. Она другая.
— Ну разумеется, — снова фыркнул собеседник, — не зря же она все разрушает вокруг себя — в ней течет демоническая кровь, но ты и сам прекрасно об этом знаешь. Демоны не созданы для созидания, Эдриан, только для разрушения.
— Я заметил — у Лианы талант к этому. Она мне уже половину Академии на мелкие камешки разнесла. Неугомонная, — чуть улыбнувшись, произнес он, вспоминая, как девушка ошивалась ночью под его дверью — хотела что-то сделать, но он ей не предоставил такой возможности, выйдя в коридор Академии. Подруга ее сбежала быстро, но сама же девушка… — Эдриан хмыкнул, — воспользовалась ситуацией, и перекрасила ему волосы в розовый цвет.
Мужчина до сих пор помнил, как сильно удивился, когда заметил приторно розовую перемену в своем имидже.
Вот ведь зараза, а ведь ректор даже не ощутил всплеска магических потоков — талантливая девочка, еще бы она направляла его в нужное русло.
— Задумался. — снова дал о себе знать незваный гость. — Расскажешь о чем именно?
— Нет, это не твоего ума дело, — огрызнулся мужчина, снова поворачиваясь к своему двойнику. — Зачем пришел? Отвечай!
— Соскучился, — ухмыльнулся Эрик, весело глядя в глаза ректора. — Не думал, что и такой вариант ответа возможен?
— Нет, не думал. Ты не умеешь скучать. Ты — недоразумение, от которого я пытаюсь избавиться уже не один год.
— У-у-у, какой ты злой, — Эрик изобразил на лице скорбную мину, но глаза оставались холодными и расчетливыми.
— Хватит! — рявкнул мужчина, подаваясь вперед, но был остановлен братом-близнецом.
— Стоять! — в голосе послышалась угроза. — Не смей со мной разговаривать в таком тоне! Ты же знаешь, что мне ничего не стоит уничтожить тебя! Я раздавлю тебя, как надоедливое насекомое.
— Не посмеешь! — возразил ректор, снова сжимая руки в кулак.
Эрик сделал вид, что призадумался, но потом все же произнес:
— Увы, но ты мне еще нужен. Ты слишком ценен как маг, брат мой. Но не обольщайся, когда я добьюсь того, чего так желаю, то ты мне больше не понадобишься, и я сделаю так, что тебя не станет.
— У тебя ничего не выйдет! Если не станет меня, то не будет и тебя. — возразил Эдриан.
— Вот тут ты ошибаешься, я уже почти нашел способ разорвать нашу связь, очень скоро я буду свободен от тебя, а ты канешь в небытие, — зло прошипел Эрик, с вызовом глядя на ректора.
— Ты — сумасшедший.
— Как и ты, — усмехнулся он, — Да, как и ты, брат.
— Убирайся! Пошел прочь! — закричал мужчина, хватая со стола первое, что попало под руку — это оказалась металлическая подставка для пишущих перьевых ручек, и бросил в собеседника, но…
Того уже и след простыл, а подставка угодила прямиком в зеркало, висевшее по другую сторону от мужчины.
Один удар, и зеркало, в котором отображался разъяренный мужчина, разбилось на мелкие осколки и осыпалось на пол.
С тяжелым стоном Эдриан осел на пол, хватаясь руками за голову.
— Ненавижу-ненавижу… — шептал он, слегка раскачиваясь из стороны в сторону. Отчаяние затопило его душу и мысли. Он не видел выхода из сложившейся ситуации…
Сколько просидел в таком положении — он не знал, но когда он, словно очнувшись ото сна, поднялся, то уже точно знал, как нужно действовать дальше, чтобы получить то, что ему нужно.
Злорадно ухмыльнувшись, Эдриан, сделав несколько пассов руками, открыл портал.
Сейчас ему нужно принять серьезные решения, чтобы изменить ситуацию и повернуть ее в свою пользу, поэтому он принял решение на некоторое время покинуть Академию… Академию, и ту, кто может снять проклятие, мешающее ему, Эдриану, спокойно жить вот уже многие годы.
