Тем же вечером в дом Морвиала Лерена прибыла порталом чета Данри. Поздоровались, переглянулись с хозяином дома и заперлись в кабинете, наложив на стены звукозаглушающие чары.
– В нашем мире Яра нет – я просила Элеваля разыскать его, – выпалила Тая, как только муж кивнул, что никто их не услышит. – Элеваль заметил открытие порталов вчера и сегодня, но не придал им значения: он утверждает, что никто и никуда Яра насильно не затаскивал, да это и так видно из его писем.
– Черноволосая синеглазая девчонка – у нас таким навалом! – пробурчал барон Лерен, в сотый раз перечитывая записку друга.
– Элеваль говорит, она не просто синеглазая, а очень синеглазая, и её глаза иногда буквально горят синими огнями, – уточнил Кайл.
– Мало нам было проблем с ведьмами, теперь мифические менталисты подтянулись, – продолжил бурчать Лерен.
– Ты что-то имеешь против ведьм? Так мы совсем не страшные! Я всегда даю живым обезболивающее, прежде чем что-нибудь у них отрезать, – весело фыркнула Тая.
Барон вздохнул и участливо покосился в сторону Кайла. Сильные мужики – некроманты! Только тот, кто способен управиться с нежитью и зомби, может спокойно жить с ведьмой и не мечтать сделаться вдовцом!
Со стороны четвёртой зоны доносились звуки студенческой вечеринки: сегодня гостеприимство всем жителям Греблина оказывали зельевары. Были обещаны убойно веселящие зелья, нереально бодрящие настои и совершенно крышесносные музыка и танцы. Яра стократно пригласили присоединиться к общему веселью, но он не был готов беспечно развлекаться, упуская феноменальную возможность изучить неизученное. Так что после ужина он распрощался с Натаном и отправился в отведённые ему комнаты, включавшие в себя маленькую гостиную с рабочим столом, крохотную кухоньку и спальню с санузлом. К счастью, вся техника в жилых помещениях была рассчитана в том числе и на управление магией, была вполне узнаваема, сильно походя на аналоги в мире Яра, и сложностей в её использовании не возникло. Никаких подслушивающих и прочих шпионящих магических устройств в комнатах Яр не обнаружил, но быстро установил собственные звукозаглушающие и защитные системы, хорошенько замаскировав их от чужих любопытных глаз. Он же ничего не смыслит в магии – его комнаты не должны вызвать подозрений в этом.
«В ужин ничего подмешано не было», – определил Яр, впервые рискнувший эксперимента ради попробовать блюда, что выдали в столовой. Закончив обследование своего организма, он сделал новую запись в заведённый дневник. Когда имеешь дело с возможностью вмешательства в твой разум, то лучше записывать всё, о чём думаешь, всё, что с тобой происходит – только так можно заметить изменения в своих воспоминаниях, чувствах и намерениях.
Пока изменения не обнаруживались.
Яр по-прежнему намеревался узнать как можно больше о технических достижениях в медицине и вернуться домой, и его по-прежнему бесила сама мысль об Ульяне Хальер. С ярким чувством неприязни к синеглазке Яр уселся в кресло с книжкой о менталистах в руках. Он не раз уже слышал, что ментальная магия возглавляет негласный рейтинг магических способностей, и желал узнать как можно больше про потенциальных врагов. В то, что он сам обладает такими дьявольскими способностями, Яр не верил: намерили же ему ноль в целительстве, так и тут напутали.
В начале ночи Яр хмуро отложил книгу. Он был прав, именуя дар менталистов дьявольским! В деле управления человеческим сознанием эти маги могли буквально всё: от простого чтения мыслей, до полного управления человеком. Как бы ни был силён Яр в практике и теории нормальной магии, против менталиста выстоять трудно. Сформируешь боевые заклинания – а тебя заставят обратить их против друзей. Закрутишь вихрем воздух – и задушишь самого себя воздушной удавкой. Вступишь в бой за свободу – и станешь послушным рабом, марионеткой, и при этом тебя ещё вынудят радоваться тому, что ты раб!
Еще и любить поработителя заставят! Как в истории из мемуаров начальника одного городского отделения сыска:
«Редко нам приходилось сталкиваться с преступлениями, творимыми менталистами. Не думаю, что причина в малочисленности таких случаев, скорее – в затруднительности их выявления. Женщина, мать двоих детей, сбежала из дома с любовником, бросив семью без всяких объяснений – вполне обыденный случай, не так ли? Когда очередной страшно взволнованный человек приходит к нам с заявлением о пропаже мужа или жены, то мы первым делом подозреваем не несчастный случай или убийство, а добровольный уход из дома. Сколько таких беглянок и беглецов мы отыскивали по просьбе родных: отыскивали не в реке или болоте, не в больницах в бессознательном состоянии, а в уютном и тёплом любовном гнёздышке.
И возвращаясь к бегству той женщины: её тоже нашли в доме молодого и богатого любовника, она искренне заверила ищеек, что не желает возвращаться к опостылевшему мужу и детям. В её словах штатные менталисты не заметили лжи, дело закрыли. Оскорблённый муж запретил детям упоминать в доме имя их матери и через год женился на другой.
Давно известно, что сильные маги умеют скрывать от стандартных приборов свою магию. То, что богатый рейт являлся менталистом, вскрылось случайно и спустя несколько лет. В его доме нашли целый гарем из молодых и красивых женщин. Несчастные с блаженными улыбками уверяли ищеек, что абсолютно счастливы и горячо любят своего хозяина... пока с них не сняли ментальные чары. Десятки разрушенных судеб, десятки детей, выросших с мыслью о предательстве родной матери... Зло, которое невозможно возместить, невозможно исправить...»
Был у менталистов один важный бонус: способность закладывать в разум людей ментальные установки, отложенные во времени. В этом случае расход магии шел постепенно, и воздействие могло охватить большую группу людей. Так произошла история последнего бунта. Бунта, устроенного в империи менталистом, и кратко описанного первым дознавателем тайной канцелярии:
«На нас напали скопом прямо в центральном столичном управлении. На главу тайной канцелярии, его супругу и старших дознавателей. Из двадцати остававшихся в помещении магов больше половины были обработаны менталистом. Если бы ир Хальер не приказал днем ранее следить за подозреваемым, то он не ожидал бы такого стремительного нападения в собственном кабинете и погиб бы мгновенно от рук второго дознавателя и других марионеток. И если бы в тот день мы не отслеживали бы ситуацию и не успели бы сделать верных выводов – то конец был бы таким же.
Заложенные в умы людей установки активировались с последним проблеском закатного солнца. Мы успели накрыть себя магической защитой, подготовиться к атаке, и первую волну нападавших вынесло из кабинета вместе с дверью. К нам на помощь кинулись те маги, что не имели в головах ментальных установок, и ввязались в битву, оттесняя своих временно спятивших коллег дальше от главы тайной канцелярии. Мгновенной расправы, как то было при первом бунте с императорской семьей, не получилось.
Нападающие увязли в единоборствах с теми, кто осознавал собственные действия. К сожалению, в этом осознании происходящего таилась наша ключевая слабость: мы старались никого не убить, тогда как наши противники использовали только смертельные заклинания, что существенно повышало их шансы на успех. Легко победить врагов, которых можешь уничтожать без раздумий, но противостоять друзьям куда сложнее. Взывать к разуму людей смысла не имеет: пока не выгорит установка, человек – безвольная пешка ментального приказа. И ты понимаешь это, ты не готов убить товарища, но он видит в тебе исключительно врага и набрасывается с яростью дикого вепря...»
Содрогнувшись, Яр выбросил из головы жуткие видения того, как порабощённые менталистом некроманты поднимают полчища нежити и ведут её на живые земли. То, о чём безнадёжно мечтали ведьмы, вполне по силам Ульяне Хальер! Она может даже стереть все воспоминания о себе, уничтожить память Яра о днях, проведённых здесь. Хорошо, что он успел отправить письмо Морвиалу Лерену, и его друзья будут настороже!
