котодемона глаза стали как плошки. – Утонуть мне в сметане, я думал, что такое только в сказках бывает!
Он посмотрел восхищенно на Элину, и тут же холеный пушистый хвост элегантно обвился вокруг ее талии. Заискрившись, кот зажмурил глаза и потянулся к девушке с поцелуем.
– Совсем офигел, что ли! – заорала Элина, со всей силы толкнув котодемона.
От неожиданности тот потерял равновесие и полетел навзничь, едва успев выставить назад руки, чтобы смягчить удар. Элина сердито топнула ногой:
– Терпеть не могу кошек и наглецов.
Котика было жалко. Подав руку, Виктория помогла несчастному подняться.
– Но я тоже принц, – пожаловался он отзывчивой душе.
– Простите, вы нас неверно поняли, мы с Элиной работаем в агентстве, помогающем найти истинную пару, в каком бы из миров она не находилась. Та девушка, о которой я говорила, это наша клиентка.
– Но мне не нужна другая девушка! Я уже в Элину влюблен! – отчаянно заявил Ласилий.
При этом имя Элины произнес с таким придыханием, что даже Виктория прониклась.
– Вик, не разговаривай с ним, видишь, псих какой-то. Если с ними разговаривать, они не отстанут, – потянула Викторию прочь Элина.
Котик сник, а подруги поспешили во дворец.
Их новый знакомый оказался прав, принцев было много. Составив подробный список, в котором значился так же и Ласилий Великолепный шестой очереди наследования, вышли за ворота дворца, и тут Элина замешкалась.
– Вик, я не хочу той же дорогой возвращаться, вдруг опять этот псих встретится.
– Пойдем тогда по вон той улице, правда, получится небольшой крюк, но я не против, здесь очень мило.
– Вик, а ты помнишь, что мы пили в тот раз, когда решили гномов попугать? Ну и еще в фонтан залезли?
– Кажется, «Убойного дракона», или что-то в этом роде. Я помню тот бар.
– А давай туда? – Элина криво улыбнулась.
– Да не вопрос.
Подругу надо было вытаскивать из ее состояния, и если та сама выбрала лекарство, значит, следует только поддержать.
В баре хорошо, атмосферно. Виктория сок через трубочку потягивает, Элина вторую порцию «Убойного дракона» цедит маленькими глотками.
– Понимаешь, – рассказывает, – я ведь к нему сразу душой прикипела. Он такой беззащитный, такой ранимый. Взяла его в руки, а он прижался, сам трясется…
– Какая невосполнимая утрата, – горестно промурлыкал Ласилий Великолепный, подсаживаясь к Элине, – разрешите разделить вашу грусть?
– Отстань, – отмахнулась девушка.
– Слушая вас, я сочинил поэму, можно прочту?
И, не дожидаясь согласия, глотнул из кружки Элины и начал:
– Мой друг, прощай,
Моя печаль, омыв слезами бренный день
Спешит туда, где твоя тень
Сокрылась от моих очей. Я плачу,
И шепчу в ночи: «О, не спеши, не уходи»,
Но тщетны все мои мольбы,
Мой друг, меня не слышишь ты,
Мой друг…
Он читал долго и вдохновенно, время от времени смачивая горло «Драконом». Закончив, учтиво поклонился и уставился на Элину немигающим взглядом.
– Это ты сам, что ли, сочинил? – недоверчиво поинтересовалась девушка.
– Сам, – скромно ответил котодемон.
– Прямо сейчас?
– Да.
– Круто, – восхищенно констатировала Элина.
– Вообще-то, конечно, я больше предпочитаю сочинять что-то более позитивное, такое, знаете ли, вдохновляющее…
– Читай! – одобрила Элина.
– Кхм, – прочистил горло Ласилий и тут же уточнил, извиняясь, – ничего, если изредка будут проскальзывать словечки несколько… ммм… скабрёзные? В рифму хорошо ложатся.
– Ничего, даже хорошо, валяй, – Элина решительно стукнула ладонью по столу.
Откинувшись на спинку стула, Виктория наблюдала за подругой, размышляя, пора возвращаться или еще не пора. Тем временем, сверкнув горящими глазами, Ласилий начал декламировать нечто такое убойное, что не прошло и пяти минут, как Элина принялась звонко хохотать, вытирая слезы кончиком пушистого хвоста. Потом котодемон решил научить посетителей бара новому модному танцу, движения которого оказались настолько зажигательными, что вскоре Ласилию начали аплодировать, а спустя пару треков свободная от столов площадка и вовсе превратилась в танцпол.
– Ты просто потрясающий! – запыхавшись, воскликнула Элина, бессильно рухнув на свой стул, – и поэт, и танцор…
– Я еще много чего могу, – промурчал польщенный котодемон.
– Крестиком вышивать? – из праздного любопытства поинтересовалась Виктория.
– Смогу! – не задумываясь, воскликнул котодемон. – Что надо вышить?
– Политическую карту мира, – хохотнула Элина, – со всеми государственными флагами. На стену хочу повесить.
– Какого мира?
– Нашего… ик.
– Таак, нам пора, – Виктория подхватила Элину под ручку.
– Уже уходите? А как же я? – растерялся котодемон.
– А ты иди карту начинай вышивать. Все, расходимся.
О том, чтобы вернуться с подругой в агентство, не было и речи. Доставив Элину домой, Виктория помогла ей раздеться и уложила в постель. С чувством выполненного долга вернулась на работу, причем, очень вовремя.
– Солнышко мое, ты уже освободилась? – зашел за ней Антон.
– Да, дорогой, поехали.
И, повернувшись к Роману, вручила ему помятый список принцев:
– Роман, внесите в базу данных по миру котодемонов. И тоже можете идти отдыхать.
Часть девятая
– Антош, – Виктория прижалась к плечу мужа.
– Ммм?
– Что с этой Анжелой делать будем?
– В каком смысле?
– Чем ее Алатоль заинтересовать сможет? Я сегодня всю голову сломала.
– Цветы пусть дарит, подарки, – сквозь дрему пробурчал Антон.
– Антош, у нее даже отдельная комната есть для подарков, и она ими совсем не дорожит. Я сегодня посмотрела ее аккаунт в Тик Токе, там столько стёба, даже обидно за ее поклонников.
– Викуль, ты у меня такая умная, придумай что-нибудь сама, – поцеловал ее Антон и окончательно уснул.
Ворочаясь с боку на бок, Виктория долго перебирала варианты, пока сон не сморил и ее. Зато утром решение пришло само собой.
– Роман, доставьте, пожалуйста, адресату. И обязательно дождитесь ответа.
Взяв послание, стажер недовольно нахмурился.
– Виктория Витальевна, Антону Лукичу это не понравится, предвижу размолвку, а вам очень вредно нервничать, – забубнил в голове Виктории демон.
– Не будь таким занудой. Мне доверено чрезвычайно сложное дело, и я пытаюсь с ним справиться. И, заметь, я как-то не маленькая девочка, понимаю, что делаю. Так что иди и впредь постарайся не обсуждать мои поручения.
С недовольной миной Роман оглянулся и, убедившись, что никто на него не смотрит, растаял в воздухе.
– Виктория Витальевна, доброе утро, – на пороге возникла прежняя Элина.
– Доброе, ты как?
– Сегодня с утра мир кажется уже не таким мрачным.
– Это хорошо. Опоздание пятнадцать минут, кстати.
– Так маршрутка в пробке застряла.
– Понятно. Элин, сегодня я со своими завалами разбираюсь, бери себе кого-нибудь в пару и вперед, список миров я тебе уже накидала в почту.
– Нееее, – заныла подруга.
– Элиночка, это производственная необходимость. Но обещаю, как только появится свободная минутка, заглянем в одну очень любопытную локацию.
– Вечно вы так говорите, Виктория Витальевна, а в итоге неделями ничего интересного, – уткнулась в монитор Элина.
Пропустив
