колкость мимо ушей, Виктория еще раз пролистала дело Выгорской. Не то, чтобы хотела там еще что-то найти, просто демон все не возвращался, и это начинало нервировать.
– Виктория Витальевна, ваш ответ, – долгожданный конверт лег на стол.
Открыв послание, Виктория не смогла сдержать улыбки. Приятно, когда к твоим просьбам относятся так серьезно.
– Коллеги, меня не теряйте, буду к обеду, – громко объявила она и активировала амулет.
***
– Отрада души моей, – Эридан нежно поцеловал пальчики Виктории, прикрыв глаза.
– Здравствуй, Эридан. Опять это место. Тебе здесь нравится?
Встречу Эридан назначил все в том же ресторанчике под открытым небом у моря.
– Оно связано с тобой, Виктория, и пусть таким остается. Знаешь, я люблю иногда приходить сюда, пить вино, смотреть на закат. Думать. Впрочем, не буду тебя смущать. Как у вас с Антоном дела?
– Хорошо, а как твоя жена?
– Недавно ходили на обследование, сын развивается потихоньку, нам сделали его фотографию, это так трогательно.
– Чудесно. Я рада за тебя. У нас такое обследование тоже есть, все никак не соберусь. Да и срок еще маленький.
– Свет очей моих, из тебя получится прекрасная мать, – улыбнулся Эридан, и от этой улыбки сердце Виктории ухнуло вниз.
– Будем надеяться, – ответила она, сводя все на шутку.
Эридан проводил ее за столик, помог сесть.
– Я очень рад, что мы снова на «ты», это так… Прости, кажется, опять не сдержался. Ты написала, что нуждаешься в моем совете, я внимательно слушаю.
Официант принес стакан воды, Виктория сделала глоток, собираясь с мыслями.
– Знаешь, я родилась потомственной ведьмой. Из-за того, что не было возможности учиться управлять даром, моя бабушка наложила на меня что-то вроде печати, я тогда была совсем ребенком. Злость, ненависть, любовь, это все могло вызвать неконтролируемый выплеск, а печать, она словно заморозила мою душу. Понимаешь, о чем я?
Эридан все это время внимательно слушал, на вопрос Виктории кивнул утвердительно.
– Я повзрослела, но у меня не было отношений с парнями, чувствовала себя неполноценной. Даже ходила к одной колдунье снимать венец безбрачия. Не смейся, я ведь тогда не знала, что это просто способ заработать для предприимчивой дамы, из нее такая же колдунья, как из меня эльфийский король. Понятное дело, не помогло. И когда совсем отчаялась, я обратилась в агентство Купидоновых, где быстро определили, что у меня есть суженый, и даже пообещали его найти. Но бабушкина печать мешала это сделать, только про нее ведь не знал никто. И тут произошло такое, что не укладывается в моей в голове.
Виктория замолчала, но Эридан не нарушал тишины. Он терпеливо ждал продолжения исповеди, не отрывая от Виктории влюбленных глаз.
– Случился ты, Эридан. Я много думала над этим, но не смогла понять. Ты стал первым мужчиной, к которому потянулось мое сердце. Если бы ты не встретил тогда свою Амиэль, я была бы счастлива стать твоей женой, и этому даже бабушкина печать не могла бы помешать.
Поставив стакан с недопитой водой на столик, Виктория неловко улыбнулась.
– Я это знаю, – ответил Эридан, – и каждый день казню себя за то, что не помешал отцу в поисках жены для меня. Ведь для того, чтобы жить счастливо с любимой женщиной, совсем необязательно быть истинной парой. Но, видимо, нашим судьбам суждено было только соприкоснуться, чтобы затем оказаться безжалостно разбросанными во времени и пространстве. Моя любовь, ты засияла лучезарной звездой, бесконечно манящей и ровно столько же недостижимой. Хотел бы я, чтобы этот миг, когда ты рядом и снова улыбаешься мне, можно было остановить. Хотя бы продлить. И все же я спрашиваю, глупец из глупцов, что привело тебя. Тем самым поступаю благородно, но разрушаю обманчивую сказку, которой хотел бы упиваться.
– Спасибо за теплые слова, Эридан. Я попросила тебя о встрече потому, что не знаю, как мне поступать. Мне нужно помочь дракону, непроявленному. Его суженой оказалась девушка нашей расы. Дракон теряет голову от страсти, но девушка не желает его видеть, более того, обратилась к нашим служителям правопорядка с жалобой, и теперь стоит дракону показаться в городе, его арестуют. Тебе удалось когда-то растопить мое сердце, и я подумала, что кто как не ты сможет дать хороший совет. Скажи, как помочь дракону завоевать сердце его возлюбленной.
– Я всего только дал тебе то, в чем ты больше всего нуждалась, Виктория. Окружил заботой и вниманием, был настойчив, но не форсировал событий. Ты была для меня редким и нежным цветком, который может погубить любая, даже незначительная ошибка. Я лелеял тебя и берег, был терпелив, и ты, хоть и не сразу, отозвалась на мою заботу.
Слова Эридана тревожили душу, но Виктория старалась не вдумываться в их смысл. Мысленно построив барьер, она продолжила деловой разговор.
– Эридан, дело в том, что девочка избалована вниманием, она в нем купается с рождения и нисколько не ценит то, что имеет. Что можно сделать в таком случае?
– Дать ей то, в чем она нуждается.
– Но у нее все есть, ее родители – очень обеспеченные люди.
– Всегда может появиться что-то такое, чего нельзя купить, но захочется иметь, – улыбнулся Эридан.
Официант подал заказанные Эриданом блюда, дальше разговор не клеился. Виктория сосредоточенно размышляла над советом, и вдруг простая и ясная мысль осенила ее.
– Надо сделать так, чтобы она захотела, чтобы ее мужем стал настоящий дракон! – воскликнула Виктория.
– Ты всегда была моей самой лучшей ученицей, – Эридан посмотрел на нее с затаенной грустью, – а теперь уходи, Виктория. Мы связаны обязательствами, но с каждой минутой они все меньше и меньше для меня значат. Прошу тебя, возвращайся немедленно в свою жизнь, иначе я за себя не отвечаю.
– Ты прав. Прости. И… спасибо.
Вернувшись в агентство, Виктория долго смотрела на рабочий стол монитора. Потом снова активировала портальный камень, на этот раз ничего никому не сказав.
***
За четверть часа до обеда Виктория сама зашла за Антоном, нарушив сложившуюся традицию. Посетители закончились, супруг устало потирал виски.
– Голова болит? – забеспокоилась Виктория.
– Знаешь, что-то на душе неспокойно, словно кошки скребут.
– Бывает. Слушай, я нашла решение проблемы. С этой Анжелой. Но нужна твоя помощь.
– Рассказывай, – Антон притянул Викторию, посадил себе на колени и нежно поцеловал в висок.
– Смотри, у тебя есть знакомые ребята на телестудии, надо им заказать ролик, нацеленный на молодежную аудиторию. Точнее, на эту Анжелу. Такой, чтобы она сама захотела к нам обратиться с просьбой найти ей мужа-дракона. Понимаешь? Верихов поколдует там со своими входами-выходами, отправит этот ролик ей на смартфон, так, чтобы почаще мелькал. Может, баннеры еще
