- Ваше Высочество… - протянула Ладмила, пальчиками легонько касаясь руки Демьяна.
- М? – промычал принц, не отрывая взгляда от Леды, но ту интересовала только одинокая картошина.
- Может быть Вы скажете пару слов молодым?
Демьян удивленно посмотрел на Ладмилу, а потом перевел взгляд на Веледа и Русану, будто только вспомнил, что он вообще-то находится на свадьбе.
- Да… я скажу! – Демьян поднялся со стула.
Милада принялась стучать вилкой по бокалу, привлекая внимание. Все утихли, глядя на принца.
- Велед и Русана! Позвольте поздравить вас с этим прекрасным и важным событием в вашей жизни. Не так просто в жизни встретить настоящую любовь, но глядя на вас, я понимаю, что вам несказанно повезло. Сохраните эти чувства до конца своих дней. Берегите друг друга и никогда не теряйте! Пусть будут добры и щедры к вам богини, да благословят они вас на продолжение рода! Счастья вам!
Новоиспеченные муж и жена благодарно кивнули принцу. Собравшиеся захлопали и принялись выпивать за молодых. Демьян сел, снова глядя на Леду. Хитрость удалась - та наконец обратила на него свой взор. Принц легонько мотнул головой в сторону, словно откидывал волосы. Леда в ответ кивнула.
- Извините, леди, отойду буквально на минуту, - Демьян встал, не слушая восхищения сестричек и поспешил прочь из зала. Ворожея вышла через пару минут.
- С тобой все в порядке? – первым делом уточнил Демьян, видя бледное лицо подруги и припухшие глаза.
- Да.
- Ты видела ее?
- Да.
- Ты помогла ей?
Леда мотнула головой. Брови Демьяна поползли вверх, а сердце замерло в испуге.
- Почему? Ты не смогла или… не захотела?
Леда вскинула взгляд на принца. Удивленный и рассерженный.
- Да как ты мог такое обо мне подумать?!
- А что мне думать? Ты ничего не говоришь. Ты даже не смотришь на меня! Избегаешь! – повысил голос Демьян.
Как на зло в этот момент из зала вышли сестрички, видимо увидевшие, что ворожея последовала за принцем. Сказанные Демьяном фразы оказались очень двусмысленные, но ему было все равно. Он подхватил Леду под локоть и повел к выходу из дворца в сад. Девушка не сопротивлялась, а вот Милада и Ладмила удивились еще больше. Но Демьян уже увел подругу в сад, отводя подальше от дворца. Они остановились возле огромной березы, где любила бывать Агата.
- Рассказывай! – настойчиво проговорил он.
- Расскажу, только поклянись, что сегодня ничего не предпримешь!
Демьян отрицательно покачал головой. Леда насупилась.
- Тогда и слова не скажу!
- Леда!
- Нет!
Мужчина ударил кулаком по дереву, зарычав. Но ворожея и бровью не дернула, продолжая стоять как истукан, скрестив руки на груди.
- Хорошо, - сдался принц. – Клянусь, что сегодня ничего предпринимать не стану!
Леда шагнула к нему и сунула в руки мужчине черный камень, висевший на шее.
- Еще раз!
Демьян недовольно посмотрел на нее, понимая, что, беря в руки так называемый «ведьмин камень» черный турмалин, который носили все ворожеи, он связывает себя клятвой с богинями и, в случае ее нарушения, рискует попасть под их немилость.
- Клянусь, что сегодня я ничего предпринимать не стану!
Леда кивнула, забирая свой талисман, и вздохнула.
- Я была у Агаты. Она очень плоха, она… умирает. Не знаю, что произошло, сама ли она поранилась, или кто поднял на княжну руку, но на ее щеке ужасные раны. От них пошло заражение. К тому же ее держат в ледяной… камере без каких-либо условий.
- Камере?! – воскликнул с ужасом Демьян.
- Это только так назвать и можно. Там ни окон, ни удобств. Но ей сейчас и не до этого. Ей плохо, она без сознания. Я не смогла считать, что с ней произошло. И я не смогла вылечить ее… - опечалено ответила Леда, всхлипывая.
- Не смогла… - эхом отозвался мужчина.
Девушка схватила его за руки, сжимая ладони.
- Я вызвала Дарьяну! Уже завтра утром она будет здесь! Вдвоем мы сможем ее поднять на ноги! Пожалуйста, доверься мне! Она поправится… она обязана.
Демьян кивнул, пытаясь выдавить слабую улыбку.
- Но что, если вы не успеете?! – прошептал он крутящуюся в голове мысль.
- Успеем! – жарко воскликнула ворожея. Она запустила руку в пояс на корсете и достала кулон Агаты с зеленым камнем. Демьян как завороженный смотрел на знакомое украшение. – Я слежу за ее состоянием каждую минуту. Утром я нашла женщину, что ходит к Агате и велела ей поить княжну травами. Она сначала испугалась и отнекивалась, что не знает ничего, но я пригрозила проклятиями на ее голову. Служанка поклялась, что выполнит все в точности, как я ей расписала, и ничего не расскажет княжеской семье. Агате уже стало немного лучше.
Демьян шагнул вперед и обнял ворожею.
- Спасибо…
Девушка уткнулась носом в его плечо.
- Мне так ее жаль, так больно за нее! Надеюсь, что, когда она поправится, у нее все наладится, что у нее будет другая жизнь! – зашептала Леда.
- Я заберу ее отсюда. Даже если ее отец будет против. В этом змеином гнезде она больше не останется!
Леда оторвалась от принца и улыбнулась.
- Спасибо Маланье, что столкнула вас лбами!
Демьян ответил улыбкой и кивнул. Принц и ворожея последовали обратно к дворцу, чтобы вернуться на праздник, хотя оба этого не хотели. У ступеней стояли сестры андорские и младший княжич бакарский и о чем-то мило беседовали. Завидев Демьяна и Леду, они многозначительно переглянулись. Богдан натянул самую обольстительную улыбку и двинулся к ворожее. Принц понял, что Милада и Ладмила упросили княжича занять княжну сенанскую, чтобы она не мешалась у них под ногами. Демьян схватил Леду за руку, но та вывернула кисть и мягко улыбнулась другу. «Я справлюсь сама» - читалось в ее глазах. Принц кивнул. В конце концов, Леда ворожея и нахальный княжич не осмелится ничем оскорбить ее.
- Княжна! А я искал Вас! Я просто мечтал познакомиться с Вами поближе и пообщаться. Не откажете мне в моем маленьком желании? – пропел Богдан, галантно протягивая девушке руку.
Леда без раздумий вложила свою ладонь.
- Не откажу, княжич. Мне самой очень интересно пообщаться с Вами!
Богдан ослепительно улыбнулся и потянул ворожею к дворцу. Демьян снова остался в компании сестриц.
- Ваше Высочество, Вы заскучали? – осторожно поинтересовалась Ладмила.
- Нет, что Вы, княжна. Просто хотел посмотреть Ваш прекрасный сад. А княжна Леда составила мне компанию, ворожеи же большие любительницы трав и цветов. У Вас очень умелый садовник! Хотелось бы с ним познакомиться.
Сестрицы замялись.
- Матушка уволила его, - призналась Милада. – Работник он был хорошим, но человеком гнилым. Он оказался вором! Обкрадывал нас уже не первый год, а последнее время совсем бояться перестал. Стащил у Русаны ее подарок от Веледа!
Демьян изучающе посмотрел на девицу. Врет или нет? Но княжна даже глазом не моргнула. А Ладмила подхватила мужчину под руку, настойчиво таща в помещение.
- Пойдемте в зал, Ваше Высочество! Там уже танцы начались!
Принц подчинился. В зале действительно уже играла музыка, и молодежь танцевала в центре. Краем глаза он заметил кружащихся Леду и Богдана. И судя по изучающему взгляду ворожеи, она что-то выведывала у княжича. Демьяну же пришлось танцевать сестер по очереди. К его неудовольствию, это заметили остальные невесты и вступили за принца в бой. К концу праздника Демьян был вымотан, словно в одиночку и без коня вспахал целое поле. Зато княжны были довольны. Каждая думала, что сумела перетянуть внимание принца на себя, и что ночью он обязательно будет думать только о ней. Но ночью мужчина не думал ни о ком. Он крепко спал, утомленный общением с навязчивыми девушками.
Глава 9
На утро, не успев даже толком проснуться, Демьян заторопился к Леде. Девушка уже не спала, сидела на кровати в ожидании принца. Вместе они направились в столовую, где собралось андорское семейство на завтрак. Когда они вошли в зал, трапеза была в самом разгаре. Помимо князя и княгини, здесь присутствовали младшие княжны андорские Ладмила и Милада, Русана и Велед. Завидев принца, сестренки даже на стульях подскочили от радости.
