— Нельзя это так просто оставлять! — Костяника была готова буквально сию секундочку отправиться Лазаре космы выдирать.
— Все ведь хорошо закончилось, Никуша, — успокаивал ее Бажен. Потянулся было за руку ее взять, но в последний миг одернул. А может, показалось то Весенье, и Бажен и впрямь салфетку взять хотел. Третью подряд.
— Хорошо потому, что Весенья наша оказалась не так проста. Но много ли первокурсников сумеют подручных из тени выудить? — зашипела на друга Костя. Тот весь поник, — а ежели б они вас по частям растащили, эти клювокуры?
Веська не удержавшись, фыркнула. Уж больно название у птиц этих смешное. Оказалось, что их специально таких вывели, чтоб от лис защищаться умели, а заодно и на мышей охотились и прочую мелкую вредительную живность. Со временем, правда, понятно стало, что людьми они тоже полакомиться не прочь, потому не каждый решался таких вот курей заводить..
Костяника ж на Весю воззрилась сердито.
— Ну, что веселого ты в этом находишь? — вот и ей досталось, — Лазаря в сей раз все возможные черты перешла!
— Думаю, если она и не знала о моих потанятах, то очень скоро это изменится, — хитро посмеиваясь, загадочно отозвалась Весенья.
— Что ты имеешь в виду? — с подозрением в черных очах вопросила Нестанка.
Но Веша не ответила, улыбнулась многозначительно, белы рученьки пред собой сложив и вид имея весьма довольный.
Потанятам совсем не понравилось, что их хозяюшке кто-то пытался вред причинить. А Веша, решив не церемониться, дозволила шалопаям подготовить хорошую каверзу… Теперь лишь бы администрация академии о том не прознала.
Ребята с ней сидевшие, точно почуяли что-то в настрое девичьем, даже Костяника на место села, подозрительно щурясь на соседку. Но расспрашивать не стали, больно много кругом лишних ушей имелось.
* * *
После обеда передохнув, надобно было отправляться на занятия по физической активности. Именно так те именовались в расписании. Однако пред ними Костя успела сводить Весю к коменданту общежития, дабы тот снял с ней мерки для обиходной академской одежки и выдал особливую форму для спортивных уроков.
И теперича, выходя через черновой ход из терема, Веська ощущала себя ужасно неудобно. Одежа выданная оказалась штанами и рубахой без запаха, зато с рукавчиками коротенькими, да по фигуре так сидевшей, что она сама как на ладони вся виднелась. Благо хоть курточку дали, теплой подкладкой подбитую. Да и она приталенная была, с пояском, что только подчеркивало, какая Веся худенькая… К тому ж, в отличие от привычных кафтанов, едва до низа спины покрывала.
— Стыдоба-то какая, — пищала она, пытаясь разглядеть, насколько штанцы эти ее пониже поясницы обтягивают.
— И ничего не стыдоба, хорошо сидит-то, — пожимала плечами Костя. На ней такой же темно-синий комплект одет был. И девица от того никакого стеснения не испытывала. Веша на то глядела с явным недоумением.
Помнится, конечно, что она тоже несколько раз уж в штанах холщовых щеголяла, да эти ни в какое сравнение не шли! Тонкие такие, да бедра обтянули…
— Да разве ж можно так? — не унималась стыдливица. Щеки уже огнем горели. — Ладно б раздельно учились, а так…
— Ты лучше радуйся, у тебя вон фигурка ладная какая! — обвела ее руками Костяника, — глядишь, покровителя себе сыщешь!
— Какого такого покровителя? — насупилась Веська.
— Покровительственного, — пояснила ей Костя, руки в боки уперев, — мне иногда кажется, Моесиловна, что ты с луны свалилась. Думаешь, сюда девицы токмо за знаниями идут?
— Так иначе ж дара можно лишиться… — пробормотала неуверенно.
— Ой, а то диплом купить нельзя! — всплеснула руками девица, — али с домашними учителями заниматься. Нет, Весеньюшка, сюда многие девушки поступают с надеждой мужа сыскать. Маги сильные завсегда при деньгах.
— Не нужен мне никто! — Веша едва ли не отшатнулась от такого Никушиного предложения.
Та заулыбалась довольно, точно кошка сметаной наелась.
— А я ведь говорила, что жаних у тебя имеется, — протянула подружка ехидненько.
Веся на то фыркнула смешливо, рукой махнула и быстрее по тропке дальше отправилась.
За ворота вышли, здесь уж их Бажен с Нестанкой поджидали, а недалече с другими мальчишками и Умир с Умилом стояли.
С этой стороны академии Веся еще не была. И вот теперь-то, глядя вниз с холма, на коем терем громоздился, поняла-таки, почему академия Благовещенской называлась.
Город раскинулся у подножия холма. Весь из низких домиков с красными черепичными крышами, он выглядел куда богаче, нежели те, в коих Весе бывать доводилось. Даже тот, куда с Лесьяром летали, по большей части из бревен и соломы сложен был. Здесь же, даже издалека ясно становилось — из новомодного кирпича сложены, да выбелены глиной с известкою. Яркий он был, весь какой-то цветной, что особливо интересным казалось в окружении рыжей листвы, не до конца еще опавшей, да в снежной поземке.
— Нравится? — заглянула ей в лицо соседка. — Можем сходить погулять в выходные.
— Я с радостью! — закивала Вешка той в ответ.
— Вы идете? — Нестана с мальчишками уже далеко по тропе ушли. Костя Веську под руку потянула за ними.
Тропка огибала холм и уводила в лес, где за высокими многолетними соснами раскинулась широкая поляна. И на оной чего только не имелось… Снаряды всяческие — с лестницами, мельницами, маятниками, что над узкими тесаными бревнами качались. Даже яма с жижей черной, а над оной — веревки натянуты… Веська, как на картину сию глянула, так едва сама, как Лесьяр, седой не стала.
Окромя их курса, здесь еще и второгодки имелись. Уроки физ подготовки проходили сразу на двух курсах.
— Это что же, нас вот там гонять станут? — поинтересовалась Вешка. Ребята в ответ завздыхали горестно.
— А то, — ответил за всех Бажен. Казалось, только он довольным и выглядел. Девчонки-то вовсе скисли.
— Стройся! — послышался громоподобный голос. В центр поля вышел дядька — лютый медведище! Росту под три метра, в плечах — бык и тот уже будет. Ручищи точно стволы деревьев. Вешке даже представилось, как он окрестные сосны этими самыми ручищами с корнем из земли выдирает.
Но от созерцания нового преподавателя ее оторвало недовольное хмыканье. Веська встретилась взглядом с Лазарей. Та явно искала на девице следы деяний клювокур, но не находила, и то явственно ее подбешивало.
“Ничего-ничего, скоро тебе о другом думать придется”, — мстительно подумала Веська. Все ж однокашница и правда лиха дала, заперев их с Баженом. Это уже не шутки, когда твоей жизни угроза исходит.
— Давайте активнее, улитосы! — гаркнул снова учитель.
Выстроились как и на маг урокаха — шеренгами одна за другой. Веська снова позади всех пристроилась. Благо, здесь учителю не до нее было и,
