Уже на рассвете Сафо взглянула на спящую воительницу и барда. Голова Зены склонилась. Габриэль свернулась клубочком на лавке. Её златовласая с рыжим оттенком голова покоилась на коленях Зены. Одной рукой воительница, словно защищая, обнимала барда.
Сафо тепло улыбнулась и начала писать новое стихотворение:
«Спи же близ подруги твоей
Нежной, на груди у нее».
(отрывок из Сафо, примерно 625 г. до н. э.)
«А мне же любовь подарила
Солнца тепло и сиянье».
Фрагмент из Сафо #126, примерно 625 г. до н. э.
Сидя в седле, Зена оглянулась через плечо на процессию позади. По дороге нескончаемой линией тянулось не меньше десяти повозок с людьми и припасами. Такими черепашьими темпами, какими они двигались, до Капандритиона можно было добраться только к следующему дню. Зена нахмурилась, подумав о куче проблем, которые создаст обустройство лагеря на открытом месте. От этой затеи попахивало опасностью, которую Зена чуяла за лигу. Вздохнув, воительница взглянула на Габриель.
Всё утро сказительница вела себя неправдоподобно тихо. С каждой пройдённой милей её лицо становилось бледнее, а шаг — менее энергичным. Сейчас она была белой как полотно, но угрюмо шла вперёд. Зена могла только догадываться, как сильно у Габриель болела голова. Воительница ещё раз оглянулась на повозку Сафо. Поэтесса залезла туда с самого начала и теперь спала, удобно устроившись в объятиях Клео и Лаки. Остальная труппа забилась по разным телегам — туда, где нашлось местечко — и пребывала в глубокой дремоте. Этим утром трудились только ответственные за сцену и инвентарь — они должны были всё собрать и упаковать. Зена подозревала, что это было обычным делом. Актеры волновались о представлении, а реквизиторы волновались обо всём остальном.
Зена ещё раз бросила взгляд на Габриель, чувствуя себя немножко виноватой. Этим утром воительница даже не посочувствовала барду по поводу похмелья. Все, кто вчера напился, теперь отдыхали — за исключением Габриель. Для неё не нашлось места ни в одной из повозок, и Зена не могла найти никакого выхода из положения. Упрямая сказительница не показывала признаков слабости и безмолвно шла рядом с Зеной, не жалуясь ни на что. Воительница улыбнулась, когда её острый слух уловил слабый стон, который издала Габриель, потирая лоб. Заметив, что Зена смотрит на неё, Габриель быстро убрала руку.
— Габриель, — мягко сказала Зена, но Габриель подняла ладонь и перебила:
— Только не говори: «Я же тебя предупреждала».
— Я не собиралась говорить «Я же тебя предупреждала», но раз уж ты сама это сказала… — взгляд Габриель не дал воительнице завершить фразу.
«Да, сейчас лучше не доставать её», — подумала Зена.
— Ты ужасно выглядишь, — снова начала Зена.
— Я себя ЧУВСТВУЮ ужасно, — слабым голосом откликнулась Габриель.
Зена прыснула от смеха и протянула Габриель руку.
— Можешь сесть со мной в седло.
Габриель посмотрела на неё снизу вверх жалостливыми глазами.
— А точно можно?
Глаза Зены лучились теплом, и она кивнула.
— А ты уверена, Зена? — Габриель с облегчением вздохнула, хватаясь за протянутую руку помощи. — А если мне там станет дурно?
Зена подняла барда в седло позади себя.
— Тогда убедись в том, что ты нагнулась в сторону. В сто-ро-ну! — строго посоветовала Зена, подвигаясь на седле вперёд, чтобы дать место Габриель.
Воительница широко улыбнулась, почувствовав, что Габриель прислонилась головой к её спине и обхватила руками за талию. Зена знала, что через несколько мгновений бард заснёт.
Удовлетворенно вздохнув, Габриель расслабилась. Мерные шаги Арго укачали её, и в скором времени Зена услышала приглушённый храп. Почувствовав, что тело позади неё наклонилось и готово было свалиться с лошади, Зена кнутом привязала Габриель к себе, чтобы та не упала.
— Хм-м… — тихо просопела бард, привалившись к воительнице.
Зена весело улыбнулась и стала смотреть на дорогу.
Таким образом они проехали много часов, пока солнце не прошло полуденную черту и стало клониться к вечеру.
Зена как раз закончила взвешивать преимущества и недостатки открытого лагеря или продолжения пути ночью до Капандритиона, когда услышала, что в повозке позади кто-то начал подавать признаки жизни. Сафо проснулась, и остальные, настроенные на её ритмы жизни, тоже начали очухиваться. Зена услышала, как Сафо бранила своих спящих подруг.
— О боги, Клео, ты развалилась на полтелеги, — ворчала Сафо на одетую в кожу женщину.
— Так ведь места нет, — пожаловалась та. — Почему она тоже тут должна быть? — Клео толкнула Лаки в спину.
— Эй! — замахнулась Лаки на Клео, но промазала.
— Потому что я так хочу, — Сафо оттолкнула плечо Клео.
Клео прицелилась плеткой по Сафо, но поэтесса только расхохоталась, когда плеткой досталось Лаки. Лаки протестующе закричала и шлепнула Сафо. Поэтесса стала её щекотать. От щекотки Лаки подпрыгнула и головой стукнула Клео по подбородку. Клео взвизгнула и выпрыгнула из повозки. Она была в ярости.
— Ну и спи с ней!
Клео швырнула плетку в Сафо и рассержено отошла в сторону. Сафо жизнерадостно рассмеялась и начала охаживать Лаки плеткой по попке. Обе женщины, играя, шумно возились, пока Сэмфаст на гаркнул на них, — они чуть перевернули повозку. Шум разбудил уже всех.
Всех, кроме Габриель. Зена попыталась обернуться и посмотреть на труппу Сафо, но Габриель ещё спала, плотно обхватив руками за талию. Смех Сафо всё же донёсся до Габриель, и она начала просыпаться. Зена хихикнула, когда услышала, как Габриель спросонья причмокнула губами, борясь со скопившейся во рту слюной. Руки воительницы вздрогнули, когда она почувствовала, как могуче потянулось легкое тельце барда.
Зена была совершенно ошеломлена, когда ладони Габриель начали по кругу поглаживать её живот. Бард ещё не пришла в себя, и, похоже, всё ещё пребывала в сладких объятиях хорошего сна. Зена подняла бровь и попыталась растолкать спутницу.
— Гм, Габриель, — тихо сказала она.
— М-мммм? — сонно откликнулась та и снова начала ласкать воительницу.
Блуждающие ладони Габриель доставляли Зене чуть больше удовольствия, чем ей хотелось бы признать.
— Габриель! — Зена вновь попыталась осторожно разбудить её.
Бард придвинулась чуть ближе. Тело Зены непроизвольно среагировало, когда маленькая ладонь Габриель проскользнула за нагрудную пластину доспехов.
