— Габриэль! Ты пьяна! — обвинила её Зена, уперев руки в бока.
Все замерли.
— ГАБРИЭЛЬ! — вновь взвыли они и разошлись к ближайшим местам, где можно было наполнить кружки.
Габриэль так смеялась, что даже бессильно рухнула на стул. Он перевернулся, и Габриэль спиной упала на пол. Зена, мало что понимая в происходящем, смотрела, как народ выпил вновь наполненные стаканы. Сузив глаза, воительница взглянула на смеющуюся сказительницу, валявшуюся на полу и пытающуюся найти шляпу, которая закатилась в сторону.
— Моя шляпа! Моя шляпа! — сумела выговорить она, давясь от смеха.
Зена вздохнула и подняла украшенный фруктами тюрбан. Повертев его в руках, Зена бесцеремонно схватила Габриэль за руку, подняла её с пола и нахлобучила мерзкую шляпу ей на голову. Шляпа покосилась на один бок. Габриэль попыталась её поправить, но сделала ещё хуже. Улыбнувшись своей воительнице, бард, шатаясь из стороны в сторону, хихикнула:
— Спасибо, Зена!
Зена тряхнула её за плечи и подтолкнула к столу.
— Так. Сядь, пока не ушиблась, — она усадила Габриэль на стул.
Сказительница не возражала.
— Сколько ты выпила? — с ухмылкой спросила Зена, придерживая барда, чтобы та не свалилась со стула.
Габриэль пожала плечами.
— Не знаю. Сбилась со счета.
Невинно улыбнувшись Зене, Габриэль взяла фрукт из своей шапки и надкусила его. Вдруг она что-то припомнила, и её глаза загорелись.
— Ой, Зена, — краснея, бард снизу вверх взглянула на воительницу. — Вот, я оставила тебе поесть, — она дотянулась до стола и приподняла тарелку, мило улыбаясь.
Зена не могла не улыбнуться в ответ, но улыбка сползла с её лица, когда она увидела, что творилось в тарелке. Вся еда промокла и плавала в луже эля. Габриэль проследила взгляд Зены и тоже перестала улыбаться.
— Упс! — Габриэль пожала плечами, извинилась и икнула.
Зена схватила тарелку и швырнула её на стол.
— Габриэль!
В зале все снова остолбенели.
— ГАБРИЭЛЬ! — хором отозвались они и ещё разок «выпили до дна».
Барабанные перепонки уже не выдерживали ор и шум, стоявший в таверне.
Зена потеряла терпение.
— ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ? — вскричала она и повернулась, ища взглядом Сафо.
Поэтесса обнаружилась позади Лаки, прячущаяся за её спиной и согнувшаяся пополам от смеха. Зена приблизилась с грозным видом.
Лаки прикрыла собой поэтессу.
— Не бей её! Не бей её! — взмолилась девушка сквозь слёзы от смеха.
— ВЫ ВСЕ ПЕРЕПИЛИСЬ! — укоризненно прикрикнула Зена, обводя взглядом зал, наполненный веселящимися музыкантами и прочими членами труппы.
— Это всё из-за неё! — Лаки показала пальцем на Габриэль.
Сафо высунулась из-за спины Лаки и кивнула в знак согласия.
— Она заставила нас пить каждый раз, как ты назовёшь её по имени, — проговорилась Лаки, за что Сафо тут же шлёпнула её по руке.
— Чу-ушь! Сплетни! — прокричала Габриэль со своего места.
Шляпа свалилась ей на глаза. Зена взглянула на барда. Габриэль улыбнулась и попыталась сдвинуть тюрбан назад, но он снова соскользнул и закрыл ей обзор.
— Так, всё, игра окончена! — объявила Зена и предупреждающе взглянула на Габриэль.
— Бесполезно, — проворчала Габриэль и поправила шляпу так, чтобы та хоть криво, но держалась.
— Тебе тоже хватит, Габриэль, — предупредила Зена, а потом обвела взглядом зал, заставляя всех в страхе утихомириться, потому что они уже собрались повторить тост за Габриэль.
Пришлось неохотно отставлять кружки в сторону. Взгляд воительницы дал им понять, что она говорила серьёзно.
Зена села рядом с Габриэль и попыталась выудить что-нибудь съедобное из своей тарелки.
— Утром ты пожалеешь об этом, — тихо прошептала воительница, обращаясь к Габриэль.
В зале ещё веселились и танцевали, но вечеринка близилась к концу. Пиво уже подействовало на всех, включая Сафо. Поэтесса сидела за столиком и просто смотрела на танцующих с усталой усмешкой на губах.
— Ты злишься на меня? — спросила бард, печально стаскивая с растрепанной головы праздничное убранство.
Зена не могла не прыснуть со смеху, когда Габриэль попыталась сфокусировать взгляд на её лице. Без сомнения, она видела трёх Зен.
Воительница с улыбкой вытерла со щеки Габриэль прилипший кусок фрукта.
— Никогда, — прошептала она, улыбаясь только глазами, — но завтра утром не жалуйся на похмелье.
Зена взяла с тарелки единственный пригодный в пищу ломоть мяса и встала. Откусив кусочек, она подошла к двери и придвинула к ней скамейку. Стало ясно, что вся труппа собирается спать в зале, а ей придётся сторожить вход. Зена ещё раз осмотрелась, и увиденное заставило её усмехнуться. Музыка затихла, танцы прекратились. Весь коллектив вповалку спал, где пришлось: некоторые лежали на полу, другие на столах — но храп стоял знатный. Зена взглянула на Габриэль: та некрепко держалась на стуле и моталась из стороны в сторону.
— Габриэль! — тихо окликнула Зена.
Габриэль вытаращила закрывавшиеся глаза. Где-то в дальнем конце комнаты Гаки приподняла голову и протянула руку в слабом приветствии: «Габриэль!» — откликнулась она, и потом сонно уткнулась лицом в стол.
— Иди сюда, — позвала Зена.
Габриэль встала, прихватив нелепую шляпку, и шатаясь подошла к воительнице.
— Сядь сюда, — велела та, кивая барду.
Габриэль повиновалась. На скамейке было достаточно места. Зена взяла из рук барда тюрбан и, выкинув из него фрукты, свернула тогу в подобие подушки и положила себе на колено. Похлопав по нему, она намекнула сказительнице, чтобы та ложилась на лавку. Габриэль не стала спорить. Положив голову на колени воительнице, она сразу же заснула.
Зена прислонилась спиной к стене, поглаживая волосы Габриэль. В комнате наступала тишина, и всё было хорошо.
«Может, мне даже удастся сегодня поспать», — подумала Зена, играя с локонами Габриэль, тихонько посапывающей во сне.
Внимание Зены привлёк звук в глубине комнаты. Приподняв голову, она посмотрела в том направлении, откуда он шел. Сафо сидела в уголке, глядя через окно на звезды в ночном небе. Пока все спали, поэтесса с пером в руке и свитком, развернутом на коленях, слагала стихи. Зена наблюдала за ней. Мелодичное бормотание Сафо убаюкало даже Королеву Воинов.
