- Держи, – Март протянул его мне.
Ахнув, я осторожно приняла это чудо. На ощупь оно все равно было хрупким и ворсистым, а запах… Я глубоко вдохнула аромат ментола. Он выдавал, что здесь что-то не так, но внешне цветок выглядел в точности как тюльпан – не отличить от оригинала.
- Иллюзия и немного трансформации. Продержится до утра, надеюсь, – признался Март и тихо вздохнул. – Смешно, что меня этому трюку когда-то научил Рон. Склонность к трансформационной магии у Мейвитсов наследственная.
- А то, что он делал с оружием?
- Секретное семейное заклинание. Многие драконьи семьи что-то такое разрабатывают, что держат в тайне от остальных. Вернее, зачастую очень даже любят демонстрировать, но сами формулы никому не раскрывают. Гервины вон целое состояние на своих самописцах сделали, поставив семейное заклинание на коммерческие рельсы. А Рон вообще может не стесняться щеголять порталами – все равно это смогут повторить единицы магов по стране. У меня тоже одно есть, но я стараюсь не светить его на людях.
- Почему?
Он улыбнулся.
- Какой же тогда это будет секрет? Хотя вот этот цветок, наверное, тоже моя тайная магия. Ты первая, для кого я сделал нечто подобное.
- Правда?
Я смутилась. Неожиданно и, однако, приятно…
- Конечно правда.
Март вдруг наклонился и поцеловал меня в щеку. Прикосновение теплых губ было легким и настолько быстрым, что я даже отшатнуться не успела, только уставилась растерянно на широко улыбающегося парня.
Он ласково провел рукой по моей щеке.
- Перед тем как наткнуться на вас с Роном, я вообще-то шел, чтобы пригласить тебя завтра в кафе после лекций. Не хочешь?
Я покачала головой. Даже если бы и хотелось, нужно было нагонять сокурсников в знаниях. Ректорские похвалы ректорскими похвалами, а за неделю выяснилось, что другие студенты, которые заранее готовились к поступлению, соображают в профильных предметах гораздо быстрее меня.
- Не принимай на свой счет, но учебы так много…
- Ладно, ничего страшного. Спокойной ночи, Эльза.
Еще раз целовать меня на прощание Март не стал. Сжал мою ладонь, сверкнул напоследок яркими озерными глазами и сбежал с лестницы, стремительно исчезнув в темноте.
Странно, но без него на крыльце стало холоднее. Я обхватила себя руками, оглядев аллею, и зашла в дом.
Из кухни на первом этаже доносились голоса. Кто-то из жительниц общаги обсуждал преподавателя по зельеведению – будет он валить студентов на зачете или нет. Я юркнула мимо них по коридору, стараясь не наступать на скрипучие доски, звякнула ключами, открывая свою комнату, и бросила сумку на кровать.
За несколько минут я переоделась и пристроила иллюзорный тюльпан в кружку с водой за неимением вазы. Затем, пристроившись в уголке постели, снова коснулась мягких листочков и понюхала отчетливо пахнущий мятой бутон.
Март вспыльчив и невыносим. Но как на него злиться, когда он при этом так мил?
Садиться за учебники не хотелось, как и ложиться спать. Еще не стукнуло девять часов – слишком рано, да и общага еще тихо гудит, не заснешь. Шорохи за стеной подсказали, что мои соседки – возмутительницы спокойствия, если верить Альту, тоже еще бодрствуют.
Поколебавшись, я вытащила из сумки бумажный пакет с карамельками и нашарила под кроватью тапки.
Хулиганки девушки или нет, а мне они до сих пор помогали, причем бескорыстно. Может, и сейчас подскажут, что делать.
***
Примечания к главе
Ранункулюсы – декоративные лютики, немного похожие на розы.
Глава 14
Дверь открылась, не успела я толком постучать. На пороге меня встретил пухлый розовый ураганчик – Джен.
- Зах’ди-зах’ди, Эльз’! – обрадовалась девушка. А когда она увидела протянутый подарок – конфеты, то ее глаза загорелись от предвкушения. – Класс! Мы как раз чай варим.
Летта в самом деле стояла над электрическим ведьмовским котлом и что-то помешивала, с улыбкой мне кивнув. Подруги, похоже, готовились ко сну, но и тут не изменили своим привычкам. Если на Джен была полосатая бело-розовая пижама с кроликами, то на готичной Летте – черная ночная рубашка с кружевами и сверху черный халат с лунами и звездами.
Мне, наверное, никогда не понять, как два человека с настолько разными интересами могут уживаться вместе. Тем не менее у соседок это отлично получалось.
Они тут же высыпали конфеты в миску и добавили свои вафли. Расселись мы прямо на полу между кроватями, на пледах. Летта пошуршала в шкафу и высыпала в ароматное варево какую-то сушеную травку.
- Скоро уже будет готово, – объявила девушка, заглянув в котел.
- Это точно чай? – на всякий случай уточнила я.
Так использовать котел мне в голову не приходило.
- А что это, по-твоему? – хихикнула Летта. – Марихуана?
Я пожала плечами.
- Сушеная мандрагора?
Теперь рассмеялись обе девушки.
- Лимонник для вкуса, – объяснила Летта. – Мои родители работают в чайной лавке. Я всегда захватываю что-нибудь оттуда, когда езжу к родителям. Вон, целый шкаф чаев скопился. Поэтому, если нужно будет что-нибудь особенное – самой попить или потрепаться с кем-нибудь по душам за чашечкой, приходи ко мне. Ты, кстати, поболтать или по делу?
- Поболтать по делу, – вздохнула я.
Девчонки сразу посерьезнели. Они были уже в курсе, что Эрон с Мартом решили меня поделить между собой, поэтому не удивились рассказу о сегодняшней стычке и о том, кто набился мне в «кураторы» на посвящение.
- Жди проблем, – выслушав до конца, тихо сказала Летта. – Наше посвящение в прошлом году… – они переглянулись с подругой. – Прошло не очень.
- А что случилось?
- Ну-у… – Джен поморщилась. Впервые за время знакомства она не глотала буквы, а тянула их – таким парадоксальным образом выражалось ее нежелание вспоминать произошедшее. – Про пошутить – тут Эрон не соврал. Только шутки у ребят могут быть пакостными. На меня наложили свиное заклятие, я не могла говорить, только бегала и хрюкала. А уровень у меня был еще не тот, чтобы снять заклятие самой. Я сдуру кинулась к другим студентам – посвящение же неофициальное, у кого еще помощи просить? Ну, короче, только опозорилась. Те поржали и ответили, что с заданиями на посвящении каждый должен справиться сам. Пришлось идти к преподавателям. Угадай, как меня теперь называют старшекурсники? А самое главное – никого не наказали, потому что такие шутки не запрещены правилами!
- Кошмар, – поразилась я.
- Со мной было немногим лучше, – добавила Летта. Она уже разлила чай по кружкам и уныло смотрела, как там плавают чаинки. – Третьекурсникам – в смысле теперь уже четверокурсникам – показалось, что я влюбилась в одного из них, хотя у меня вообще, ну совсем никаких видов на него не было. А он был помолвлен с однокурсницей. На посвящении мне дали простую задачу – зачаровать волейбольный мяч. Я это сделала. А потом кто-то вломился в спортзал ночью и испортил инвентарь, подсунув туда заколдованный мной мяч. Думаешь, кто-то из преподавателей поверил, что мне незачем лазить по ночам в спортзалы? Все решили, что я кому-то мщу!
Да уж, вот тебе и хулиганки, о которых рассказывал Альт…
- А как ты поняла, что виновата была та девушка?
Летта с довольным видом похлопала ладонью по котлу.
- В лавке я так долго заваривала чаи для посетителей, что у меня теперь хорошие отметки по зельеварению. После того случая я подумала: раз меня считают мстительной, почему бы такой на самом деле не стать? Подкопила денег на ингредиенты для зелья правды, научилась его готовить и подлила Бетси – той девушке. Ну, вот так все и выяснилось. Жаль, до преподавателей не успела ее довести – действие зелья закончилось.
- Ага, тольк’ с тех пор кое у кого из старшекурсников на нас зуб, – проворчала Джен, косо глянув на подругу.
Та спрятала взгляд.
- У всего есть обратная сторона. Но увидеть лицо Бет в тот момент было здорово, скажи? А в этом году Глен разорвал в ней помолвку и собирается жениться на другой. Наверное, наконец-то дошло, какая она стерва.
