- Слушай, Дамиано, так это что получается, что мы в разные масти должны уйти?
- И что? – повёл он плечами, не видя в этом ничего плохого.
- Но я так не хочу, - капризно заявила Даша. – Мне с девчонками своими нравится.
- Подумаешь, цаца какая сыскалась, - подначил её Дамиано, не сбавляя хода, - ты сейчас перезнакомишься со всеми Жезлами, переоденешься, тебе твою комнату покажут, а потом уже можешь опять бежать к «своими». Только не забывай, мы тут теперь уже все «свои».
- Ага, - мрачно буркнула Галя. – Особенно эта твоя… - она заткнулась на полуслове, понимая, что чуть было, не произнесла имя Кристи. Впрочем, это поняли все и покосились на Дамиано. Хоть он тоже всё услышал и понял, но сделал вид, что его это не касается. Каждый раз ругаться из-за Кристи просто глупо.
Они подошли к огромной карте, превосходящей человеческий рост. Она стояла на полу, словно дверь. Карта походила на Туз Мечей, но всё же сильно отличалась. На Тузе помимо самого Меча имелось много всяких изображений – облака, голубь, горы. А тут просто Меч. И ничего больше.
- Тебе сюда, - объявил Дамиано, поворачиваясь к Марине.
Девушка замерла в нерешительности, поэтому он ухватил её за руку и повёл внутрь. То есть прошёл сквозь изображение и затянул туда спутницу. Галя ахнула и кинулась следом, чтобы поддержать подругу. А заодно убедиться, что её никто не обидит, но изображение стало реальным, и стальной клинок со звоном преградил ей путь.
- Нам нельзя туда, - сообразила Даша, настороженно поглядывая на меч. – У каждой из нас своя масть.
- И чего было нас в одну не отправить?! – в сердцах воскликнула Галя.
Лера усмехнулась, понимая, что ответ очевиден, и что на вопрос можно и не отвечать, но всё же сделала скидку на растерянность подруги и сказала:
- Всех четверых в одну масть – это сложно. Ты ж пойми, нас взяли на место погибших членов Ордена, и нам выбирать не приходится.
- Только чего они надумали вымирать по одному человеку из каждой масти, - пропыхтела недовольно Галя. – Могли уж хотя бы парами. И нам было бы так спокойнее.
Даша покачала головой:
- Похоже, покой нам будет только сниться.
Возможно и так. Но время покажет. Каждый из членов Ордена когда-то точно так же, как они пришёл на Большой Совет Ордена и его проводили к его одномастникам. Каждый начинал жизнь с нуля. Теперь их очередь. Правда, очень хотелось домой, и до слёз было обидно, что они не сообразили сразу отказаться от затеи с гаданием у Кристи. Тогда сейчас у них не было бы всей кучи проблем, в которой они ковырялись.
Вскоре появился Дамиано. Его широкая улыбка говорила о приятном исходе дела.
- Ей понравилось, - заверил он подруг. Но, натолкнувшись на недоверчивые взгляды, поспешил добавить: - Потом сами спросите, раз не верите.
С этими словами он повёл девушек по галерее. Следующая карта была со знаком Пентаклей, поэтому их компанию покинула Галя. Когда Дамиано отвёл её и вернулся, они пошли дальше – он, Лера и Даша. Галерея свернула за угол и опять с одной стороны выстроились высоченные окна, а с другой – стена с картами. Здесь в основном были Сигнификаторы, или странные карты без изображения. Они стояли не вплотную, а на довольно большом расстоянии, так что поход в поисках нужной карты мог затянуться.
Но девушек мало интересовала столь однообразная «картинная» галерея, поэтому они взяли ближе к окнам, чтобы рассмотреть округу.
Что ни говори, а таких фантасмагорических красот им не доводилось видеть ни разу – ни в жизни, ни во сне. Казалось, что сам замок состоит из частей, парящих во мгле. То башня где выплывет, то висячий переход, а то и вовсе крыло здания повиснет над бездной.
Глядя на это, Лера всё чаще возвращалась в мыслях к сказанию о Сумрачной Мгле и Золотому Свету, граница меж которыми, положила начало существованию карт, способных менять судьбы людей. А что, если это правда? Глядя в окно, Лера собственными глазами видела ту самую Мглу, которая соперничала со Светом. Мгла клубами вздымалась ввысь, но золотые лучи Света давили сверху, заставляя оставаться внизу. Противоборство Тьмы и Света разыгрывалось прямо за окном зачарованного замка.
Лера покосилась на Дамиано. Хорошо было бы расспросить его обо всём. Но, памятуя, как он в прошлый раз отшутился от этой темы, желание девушки обсуждать что-либо тут же пропало.
За очередным поворотом замаячила карта с изображением Кубка и Лера забеспокоилась. Она в отчаянии глянула на Дашу. Вот сейчас их разлучат, и неизвестно когда появится возможность свидеться! Но Дамиано не дал им возможности предаться ненужным прощаниям.
- Да что вы так боитесь? – не сильно дружелюбно рявкнул он. – Сейчас обживётесь и опять можете быть вместе! Никто вас не собирается разлучать! Это вам не тюрьма строго режима!
Он цапнул Леру за руку и протащил сквозь изображение Кубка. Они оказались на широкой с арочными проёмами террасе, висящей над бездной. В воздухе парили орлы, вдали виднелись верхушки скал, и золотой свет, словно мёд, стекал по стенам замка вниз.
- Красиво-то как, - прошептала Лера, подходя к перилам. Она перегнулась и посмотрела вниз. Так высоко, что и подножия замка не видно! Клочки тумана висели, словно вата, а мимо пролетали довольно большие островки с прекрасными садами и парками. – А как туда можно попасть? – она ткнула в один из них.
- С помощью Магии, - последовал ответ.
- Но так не честно! – вспылила девушка. – Мы пока не обладаем ею, а она нам просто необходима! Как быть?
- Пока никак. Но вы её скоро освоите. Главное – научиться чувствовать карты, видеть их, жить с ними одной жизнью. Получив свою колоду, ты сможешь делать невероятные вещи! Твоя судьба покорится тебе!
Будучи незнакомой с Магией, Лере подумалось, что судьба определяется раскладом карт. Как назло, припомнилось, как в лавке Кристи ей выпали Колесница, Влюблённые и Дьявол. Предсказание уже сделано! Теперь от Магии ничего не зависит!
- Дамиано, но Кристи нагадала мне триумф, страстную любовь, а затем страдание. Вот я и боюсь.
Левая бровь Дамиано взлетела вверх.
- А что за карты тебе выпали? – спросил он.
Лера шёпотом перечислила их, словно стеснялась.
Тут вторая бровь парня принялась догонять первую, а следом прозвучал вопрос:
- Почему ты думаешь, что всё будет плохо?
- А что, ты иного мнения? Кристи растолковала расклад и последняя карта уничтожает всё положительное, что несут в себе предыдущие!
Дамиано рассмеялся.
- Не переживай, мой Сигнификатор должен будет уберечь тебя.
- Почему это? – не поняла Лера.
