Как я и предполагала, весь день прошел в приятных хлопотах. А именно: бесконечных примерках, создании причесок и спорах, какие туфли больше подходили к тому или иному наряду. Мы так увлеклись, что даже не заметили, как за окном начали сгущаться сумерки. Только решили, что было бы совсем неплохо включить свет, как дверь спальни с грохотом распахнулась, и на ее пороге показался Элиадар с советником. Всё ничего, если бы не весьма потрепанный вид принца и его местами порванная, грязная одежда.
Одарив нас троих, застывших в нерешительности у зеркала, не самым добрым взглядом, Дар молча направился в сторону ванной. Девушка-помощница тут же ринулась следом за ним. А мы с Катей, проводив этих двоих растерянным взглядом, зашагали к Дайнару.
- У него что, кровь на рубашке? - испуганно поинтересовалась у советника.
- Да, - ответил тот, не преминув сразу предупредить: - И лучше не спрашивай, откуда. Катриния, на выход. И быстро. Конечно, если не хочешь попасть под горячую лапу принца. Уверен, твоя принцесса уже рассказала, чем это чревато.
- Ничего она мне не рассказывала, - фыркнула девушка, сложив руки на груди в упрямом жесте.
Ой, плохой знак. Сейчас Катька включит вредину, женскую солидарность, и кому-то точно не поздоровится. Почему у меня такое подозрение, что именно ей? Разумеется, в том случае, если эту теперь уже в прямом и переносном смысле ведьму немедленно не выпроводить отсюда.
- У нас еще будет время обсудить это. Как и многое другое, - отозвалась, игнорируя удивленный взгляд советника.
Тот небось думал, что я вызвала подругу к себе лишь для того, чтобы поплакаться ей в жилетку. Что ж, недооцененность меня некоторыми в этом вопросе только на руку. Уверена, знай Дар или его преданный помощник, почему я решила возобновить общение с Катей, и близко ее ко мне не подпустили бы.
- Лена, он же не в себе, - заволновалась подруга.
- Сама как-нибудь разберусь, - отозвалась, прежде чем снова обратиться к Дайнару. -Случилось то, о чем я думаю?
Короткий кивок и такое скорбное выражение на мужском лице, что мне сразу сделалось всё ясно. Власть - жестокая игра в судьбы других, порой требующая крови и жертв, чтобы удержать контроль в руках. Или, в данном случае, лапах. Не удивительно, что Дар был так взвинчен утром. Он уже тогда знал: мирно ему возникший конфликт не урегулировать. А тут еще я со своими глупостями.
- Дайнар, Катя, подождите нас за дверью, пожалуйста, - попросила, отметив, что советник тоже успел переодеться к приему.
- Ты уверена? - поинтересовалась подруга.
- Да, она уверена. Пошли уже, - привычно подхватив подругу под локоть, твердо произнес мужчина, чем тут же навлек на себя целую бурю возмущения.
Хорошо, ее продолжение будет проходить уже в коридоре. Я же, сделав глубокий вдох, развернулась и тихой поступью направилась в сторону ванной, где за полупрозрачными занавесями вокруг голого по пояс и, судя по часто вздымающимся плечам, все еще тяжело дышащего огромного мужчины суетилась моя помощница.
Миновав арку, условно отделявшую это помещение от основной комнаты, как можно незаметнее нырнула за тюль и, остановившись у стены, принялась за более внимательный осмотр мужчины. Теперь, когда на нем не было рубашки, я могла разглядеть на теле несколько царапин. Сейчас они казались неглубокими. Но о том, что раньше представляли из себя куда более страшное зрелище, говорила скопившаяся вокруг и уже успевшая подсохнуть кровь. Именно ее, вооружившись миской с водой и небольшим полотенцем, старалась как можно быстрее смыть с мужчины служанка. Видимо, получила приказ сделать это до моего появления, так как, стоило мне войти, девушка засуетилась еще больше, тут же активно занявшись спиной мужчины, которой он ко мне в данный момент и стоял. Опоздала. Я увидела достаточно, чтобы окончательно убедиться: пострадали не только бунтовщики. Дару тоже прилично досталось.
Пока размышляла на тему, кто кого сильнее покалечил и скольких сегодня мой дракон лишил жизни ради восстановления мира в своем королевстве, принц уже тоже заметил мое появление. Хорошо, к этому моменту помощнице почти удалось закончить порученное ей дело. Отогнав девушку от себя взмахом руки, Дар развернулся и направился прямиком ко мне. Большой, хмурый, кажется, он всё еще был сильно зол. А вот на меня или?..
Не знаю, откуда взялся этот страх, но стоило мужчине оказаться слишком близко, как я быстро сделала шаг назад. Дракон в тот же момент остановился. Поджав губы, глубоко вздохнул и неожиданно протянул мне руку.
- Прости за произошедшее утром, - произнес мужчина, а когда я так и осталась неподвижно стоять, добавил: - Если можешь, конечно.
Опустила взгляд на раскрытую передо мной ладонь и, хорошо понимая, что сейчас лучше всего поступить не как хочется, а как надо, приняла предложение, тем самым продемонстрировав, что извинения приняты.
Стоило пальцам мужчины крепче обхватить мои, как он медленно потянул меня на себя. И снова пришлось подчиниться. Пряча взгляд, шагнула навстречу и тут же оказалась в крепких объятиях.
- Мне жаль. Я не хотел. Ни сделать тебе больно, ни обидеть. Вы с сыном - мое главное сокровище теперь. И я обещаю, что впредь постараюсь быть к вам более терпеливым.
- Дар, - позвала уже со слезами на глазах.
Пусть на этот раз, учитывая всю сложность ситуации, я простила этому дракону его жестокость по отношению к себе, заранее спланированную истерику отменять была не намерена.
- Что такое, пузечка? Почему ты плачешь?
- Ребенок. Он с самого утра молчит. А если с ним что-то случилось? - поделилась самым большим страхом, который сегодня на протяжении дня так и не дал мне до конца расслабиться.
- Дай, посмотрю, - предложил собеседник, тут же отстранившись, чтобы коснуться моего живота.
- Пожалуйста, скажи, что с ним всё хорошо, - попросила, не выдержав сосредоточенности на лице дракона, пока он, кажется, тоже пытался дозваться до малыша.
Только, судя по исходящему из руки мягкому белому свету, уже магически. Мужчина продолжал медлить с ответом, из-за чего мне становилось всё больше не по себе. В этот момент самым главным сделался мой сын. Наш с Даром ребенок. И его состояние. Что до остального... Да гори оно все драконьим пламенем!
- Он в порядке, - с явным облегчением в голосе произнес принц, сразу переместив ладонь с моего живота на спину, чтобы снова привлечь ближе к себе.
- Честно? Не врешь? Тогда из-за чего теперь такой хмурый?
- Это моя вина, что он так себя ведет, - грустно отозвался мужчина.
- В чем она заключается? - продолжила допытываться я.
- Мне не следовало использовать нашего ребенка против тебя.
- А это значит?.. - спросила, уже подозревая: ответ мне сейчас не понравится.
- Что, возможно, еще какое-то время он не будет откликается на твой зов.
- Почему?
- Из-за того, что уже раз использовал свою силу против тебя, - продолжал уходить от объяснения Элиадар.
- И-и-и?
Тяжелый вздох, виноватый, не предвещающий ничего хорошего, взгляд и ответ, ввергнувший меня в полнейший шок.
- Теперь он воспринимает тебя как прямую угрозу для самого себя.
- Из-за чего?
- Потому что, причинив боль тебе, тоже ее почувствовал.
- С ним правда всё хорошо? - решила еще раз уточнить, стараясь не показывать, насколько горько и обидно мне сделалось от всего только что услышанного.
Мало того, что мой собственный сын использовал против меня вверенную ему отцом силу, так сам же от нее и пострадал. А потом еще и меня сделал виноватой во всем, что натворил. Мужики! Словами не передать, какую любовь я испытывала к их хваленой логике в этот самый момент!
- Да.
- И на том спасибо, - отозвалась понуро, принявшись поспешно выпутываться из мужских объятий, в которых отчего-то сразу сделалось некомфортно.
- Ты злишься?
- Нет, - ответила, поджав губы.
Хорошо, что уже успела отвернуться от собеседника и он этого не видел.
