И снова явная насмешка в голосе. Интересно, что именно главного чешуйчатого во мне в очередной раз так позабавило?
- Пусть подойдет ближе.
А вот это уже классический приказ. Холодный, строгий, не терпящий возражений голос, от которого ноги сами понесли меня на возвышение. Руку Дара, правда, пришлось выпустить, отчего сразу сделалось в разы страшнее. Все же рядом со своим драконом мне заметно спокойнее, каким бы противным он в результате ни оказался и как сильно ни накосячил. Но я так же понимала: в жизни есть ситуации, в которых надо действовать самостоятельно. И сейчас меня ждало очередное такое испытание. Ладно, была не была. Не съедят же меня. Вон сколько аппетитной еды вокруг. А я не вкусная. Местами еще и жесткая. Боже, что за мысли? Так, Ленка, соберись! Спину прямо, голову выше и смотришь перед собой. Может, у этого мужчины близорукость, и он просто захотел рассмотреть тебя поближе?
«А еще он слышит все твои мысли. И я тоже». Неожиданно раздавшийся в голове женский голос заставил отвлечься от рассматривая монарха и переключить все внимание на стоявшую чуть позади его трона женщину.
Первая мысль - красивая. Даже очень. Длинные, абсолютно белые волосы, густыми ровными прядями ниспадающие почти до бедер, и платье в тон одежде супруга.
Вторая - дракон. Поняла это по ее тут же изменившимся глазам и какой-то странной, неестественной, больше подходящей зверю, нежели человеку, ухмылке-оскалу на не обделенном правильными чертами женском лице.
Третья - что она там мне сказала? Ах да! Ой, черт! Так, хватит нести мысленную чушь. Просто молчи. Блин, как же заставить себя не думать, когда вокруг столько всего и всех?
- Принцесса, - обратился ко мне король, неожиданно поднявшись, отчего сделался чуть ли не на целую голову выше.
- Да, Ваше Величество, - отозвалась, уже собравшись снова спрятать взгляд.
Но не тут-то было.
- Посмотри на меня.
Что делать, пришлось подчиниться.
- В твоих мыслях нет ничего постыдного. Ты чиста ими, как, надеюсь, и сердцем. И Ялмез скоро тоже это поймет. Я, как правитель Драмии, уже искренне рад приветствовать тебя в своем королевстве.
- Благодарю, - отозвалась смущенно и, за невозможностью отвесить очередной поклон, лишь чуть присела в жалком подобии реверанса.
- Можешь быть свободна. Теперь ты, брат.
Как же быстро кто-то менял голос. Еще мгновение назад чуть ли не мурчащие, успокаивающие нотки снова превратились в холодную сталь.
А тем временем его величество уже опустился обратно на трон. Я же, кинув очередной быстрый восторженный взгляд на женщину позади него, поймав на себе еще два насмешливых справа и даже разжившись игривым подмигиванием от Силиана, поспешила спуститься с возвышения. Зря торопилась, так как на полпути едва на наскочила на Дара.
- Осмотрись здесь пока. Дайнар и Катриния о тебе позаботятся. Далеко от них не отходи. И будь осторожна. Люблю тебя, - с этими словами мужчина поспешно клюнул меня в лоб и направился дальше.
Вот так коротко и по сути. Молодец, «любимый». Особенно последняя фраза понравилась. Интересно, для кого на самом деле она была произнесена? Так, стоп! Закончили думать. А то здесь, как оказалось, это почти то же самое, что говорить. Или нет? «Твои мысли доступны только королю. Еще мне, пока я рядом с ним. И да, он по-прежнему тебя слышит. Поэтому, если хочешь что-то сказать...»
«Нет!» - подумала, даже не дав ментальной собеседнице закончить.
Я была очень благодарна ей за подсказки, что сейчас активно и транслировала. Но мои отношения с Даром - только наше с ним дело. И касаться они больше никого не должны.
- Вы тоже свободны, - раздалось у меня за спиной.
Это было сказано уже женщинам. Поняла, что именно им, когда обе направились следом за мной. Блондинка лишь в очередной раз сдержанно улыбнулась и проплыла мимо как истинная королева. Ух, лишь бы я ее ничем не обидела. Внутреннее чутье подсказывало: с этой драконицей лучше не ссориться. И тут же получила подтверждение мыслям.
«Правильно думаешь».
Так, кажется, с этой порядок. Осталась еще одна. И вот с ней как раз могли возникнуть бо-о-ольшие проблемы. Ведь мало того, что ее муж хитростью стал сегодня утром моим покровителем, так она ко всему прочему еще и... ДЕМОН?!
- Мать моя женщина, - пробормотала испуганно, развернувшись на встречу почти вплотную подошедшей ко мне огненно-рыжей девушке, облаченной в красное и, надо сказать, довольно вызывающее платье.
Еще и зыркнула таким убийственным взглядом карих глаз, что мне мигом сделалось нехорошо.
- Не сомневаюсь даже, - отозвалась жена Силиана, наконец остановившись, и, чуть склонив голову набок, продолжила с неподдельным интересом меня разглядывать.
Черт, почему они все такие высокие? Что мужчины, что женщины. Так и синдромом карлика разжиться недолго.
- Что, простите? - переспросила растерянно, до сих пор не определившись: мне уже пора бежать или еще можно немного посозерцать это местное исчадие ада?
- Что твоя мать - женщина.
Ах вот она о чем. Я что, произнесла это в слух?! Так, Ленка, соберись. Мозги в кучу - и начни уже нормальный конструктивный разговор с этой барышней. Осталось понять как. Ведь передо мной натуральный демон. Вон даже хвост, кажется, сзади мотыляется. А на голове такой начес, что он легко может спрятать под собой рожки. Интересно, они там действительно есть или?..
- Судя по тому, с каким любопытством и одновременно ужасом ты меня рассматриваешь, то впервые встречаешься с демоном.
- Типа того, - отозвалась рассеянно, как тут же, хоть и с опозданием, вспомнила, с кем разговариваю. - То есть... Простите! Да, вы правы. Совершенно верно. Так и есть.
- Забавная ты. Ладно. Так и быть. Мой муж в твоем полном распоряжении. Пользуйся, пока я добрая. Может, хоть чуточку смелее станешь. И если что, заходи - поболтаем. А сейчас мне пора.
- Да, конечно, - ответила и, тут же поспешив уйти с дороги дьяволицы, быстро сделав шаг в сторону.
- Ты задержался.
- Возникли некоторые неотложные обстоятельства.
- О которых мне уже известно. Они улажены?
- Да.
- Надеюсь. Как и на то, что больше подобного не повторится.
Кусочек разговора оставшихся на возвышении мужчин, который мне удалось подслушать, прежде чем я, найдя глазами Катю с Дайнаром, отошла от короля и принцев достаточно далеко. Надеюсь, Элиадару не слишком влетит за случившееся. Все же, как никак, это и моя вина тоже. Из-за меня он так долго отсутствовал. Из-за меня все это началось. И из-за меня он сейчас получает на орехи. И я еще удивлялась, почему он так злился. Все логично!
- Как прошло? - первой заметив мое приближение и развернувшись на встречу, поинтересовалась Катя.
- Сносно, - отозвалась, мертвой хваткой вцепившись в руку подруги, прежде чем обратиться уже к Дайнару. - Я ее заберу ненадолго?
- Хоть на весь вечер. А то только под лапами путается, - тут же не преминул кинуть колкое замечание тот.
- Ах ты!.. - уже было попробовала снова возмутиться Катя, но я не дала ей этого сделать, увлекши за собой в противоположную от объекта ее раздражения сторону.
- Пошли уже. Еще успеете попререкаться. Ты мне нужна. И срочно! - шепнула подруге на ухо, когда та начала упираться.
- Ладно. Иду-иду, - кинув еще один не слишком теплый взгляд на Дайнара, отозвалась та, прежде чем последовать за мной. - Так что случилось?
- Платье получила? - осведомилась я.
- Как видишь, - раздалось довольно в ответ.
- Отлично, теперь твоя очередь мне помогать. И чем лучше ты это сделаешь, тем больше вероятность, что я смогу исполнить все остальные твои желания.
- Ладно, что от меня требуется?
- Для начала объяснить, какие в этом мире права у мужчин и у женщин.
- Ты до сих пор не в курсе, что ли? - удивленно, а затем и насмешливо поинтересовалась подруга.
- Да вот знаешь, как-то меня не спешат посвящать во все тонкости местных порядков, -высказалась, едва сдерживая раздражение.
