могу даже пошевелиться.
Преступник молчал, заставляя меня оцепенеть. Что ему нужно, и откуда он? Я не могла понять.
Крик подступил к горлу, когда кончик лезвия замер между грудей. Время застыло, и я слышала только собственные удары сердца. Неожиданно позади громилы раскинулась, словно огромные сети, тень. Я не успела ничего понять, она будто оплела преступника коконом и, стянувшись, обездвижила, когда он задёргался. Нож из его рук с глухим стуком упал на ковёр.
Громила же без сознания рухнул передо мной, едва не задавив своим телом. И тут я увидела ещё один мужской силуэт. Он стоял возле балконной двери.
Рэн Сармант был здесь. Мужчина с грацией хищника двинулся с места, направляясь ко мне. Ослепительный свет фар скользнул по комнате вспышкой, на миг проявляя его безупречные черты. С улицы донеслись чьи-то голоса. Сармант был не один. Хотя я понятия не имела, как он здесь очутился.
— Вы в порядке? — обхватывая мои плечи, господин следователь поднимает с пола, взгляд проходится по моему телу, заставляя мгновенно очнуться — я в одной сорочке.
— Идите в другую комнату, — требует он, возвращая взгляд на лицо, сухо сглатывая.
— А что с ним? — бросаю взгляд на преступника, который, кажется, начинает шевелиться.
— Я с ним разберусь. Его отвезут в отдел и допросят. Идите.
Я судорожно киваю и выполняю приказ. Пришлось перелезть через кровать, сверкая своими голыми щиколотками, но иного выхода нет, этот здоровяк, что преграждает путь, хоть и не шевелится, но внушает ужас.
Схватив свой халатик, выбежала из комнаты как раз в тот момент, как в дом вошли стражи порядка.
— Госпожа, — выбегает перепуганная насмерть Пэкк и немеет, видя нарушителей сна. — Что случилось, госпожа? — шепчет.
— В нашем доме вор, но его поймали полицейские, — коротко оповещаю. Кажется, бедняжка после этой ночи уйдёт из моего дома, что ж, я не удивлюсь.
Девушка от услышанного белеет ещё больше и, казалось, вот-вот грохнется в обморок.
— Идём со мной в кабинет, — увлекаю за собой, сжимая полы халата на себе.
Мы закрылись внутри и не выходили, ожидая, пока Рэн Сармант сам не придёт сюда. Было уже за три ночи, и рассвет уже недалеко, но я готова была прилечь и на софу, не выходить, дожидаясь, пока солнце не заглянёт в окна.
Кто он это? Подосланный Камроном? Если так, то это просто ужасно.
Пэкк сидела на стуле неподвижной статуей и, вцепившись в свои острые коленки, тряслась зайцем. И как только в дверь постучали, она тут же подпрыгнула с места.
— Это Рэн Сармант. Откройте, — послышался голос мужчины за дверью.
Я жестом кивнула Пэкк, чтобы она немедленно впустила его. Но бедняжка так напугалась, что едва справилась с замком. Я стянула плотнее халат на груди, когда мужчина вошёл.
Рэн бросил взгляд на Пэкк, потом на меня.
— Всё в порядке, — утешает. — Задержанного увезли, и в доме уже никого нет, можете выходить. У ворот я поставил охрану.
Я облегчённо выдыхаю…
— Пэкк, можешь возвращаться в свою комнату, — велю служанке.
— Да, госпожа, — приседает. Её лицо не на шутку разрумянилось. И понятно почему, служанка тоже в одном исподнем.
Она отступила к двери, упорно смотря в пол, и, когда скрылась, наши взгляды с господином следователем встретились. Я не выдержала и усмехнулась, и он — тоже, демонстрируя свои неприлично соблазнительные ямочки на гладко выбритых щеках.
Но моя веселость это лишь издержки стресса.
— Кто он? — спрашиваю первое, что меня волнует.
— По первому допросу пока выяснилось, что вор.
— Вор?
— Да…
Я растерянно опустила взгляд, не понимая, как такое возможно. Обычный вор, который хотел обокрасть меня? Я вздрагиваю, когда тёплые руки мужчины ложатся на мои плечи — даже не слышала, как он приблизился. Поднимаю взгляд и замираю, утопая в глубине его глаз. От него, ко всему, пахло дорогим парфюмом и свежим запахом осени, смешанным с его собственным потрясающим ароматом тела.
— Сильно испугались?
— Не то слово сильно, я безумно испугалась, — отвечаю тихо. Чувствую исходящую от него силу, настолько мощную, что даже дышать сложно. Он внушает защиту и уверенность, и все переживания вмиг испаряются. — Вы были рядом?
— Я же говорил, что установил слежку…
— Да, — рассеянно отвечаю, ощущая, что всё больше мне не даёт покоя тяжесть его ладоней, и он, кажется, не намерен их убирать. — Вы его магией так опрокинули? — вспоминаю я ту тень.
— Да, магией тьмы.
— Ясно.
Единственное, что я знаю о тьме, это что она настолько сильная, насколько и опасная. И только могущественные маги могут ею управлять. Что ж, господин следователь снова удивил, я бы даже сказала, впечатлил. Сколько тайн он в себе скрывает. Интересно, кто его родители? Наверняка какие-нибудь влиятельные лица Ветенбера. Хотя что это я, опять мысли ушли не в ту сторону. Мне и не нужно это знать, главное, что я сегодня осталась жива. Мурашки пробежались по шее.
— Днём я вам сообщу, кто этот вор и от кого.
— Хорошо, спасибо вам. Спасибо.
Молчание повисает в воздухе, а разряды тока по телу всё ощутимее от его близости. Я вспоминаю тот наш поцелуй и непроизвольно делаю шаг назад, заставляя Сарманта убрать руки.
Мне показалось или я действительно услышала разочарованный вздох. Он бросает взгляд на настенные часы.
— Вы ещё успеете выспаться. За безопасность не переживайте, у меня всё под контролем. Доброй ночи, — говорит и отступает.
Он покидает кабинет расслабленной и неспешной походкой, и мне кажется, он ждёт, что я попрошу… остаться. Но это глупость, всего лишь мои фантазии.
Он ушёл, оставив меня в кабинете одну, в ореоле своего аромата страсти и силы. Прикрываю веки и тру пальцами виски. Подавляю порыв желания остановить его.
— С ума можно сойти.
Рэн Сармант
— Вайт, иди ко мне, дружище, — подзываю пса, когда захожу в дом.
Вайт, виляя туловищем, подлетает и первое, что делает, — обнюхивает мои кисти и брюки, чуя запах леди Лонрэйт. Начинает поскуливать.
— Нет уж, даже не облизывайся, — треплю загривок.
— Вы вернулись, господин, — появляется в холле Брамс. — Что пожелаете?
— Приготовь мне крепкого кофе.
Камердинер удаляется, а я, скинув обувь, заваливаюсь в кресло и смотрю на набирающий силу рассвет за окном. Пришлось заехать ещё в участок и дать распоряжение в отношении пойманного преступника. Поэтому домой я вернулся только сейчас, когда солнце показалось из-за горизонта. Стоило только представить, что бы могло случиться с Вишен, если бы я не поставил охрану, всё внутри каменело.
Конечно, это преступник врал, говоря, что хотел обчистить
