лица, ни имени я не знала — магия сна не давала возможности нам узнать это. Тем не менее, он шептал, что обязательно найдёт меня в реальности в любом из миров. Но сама я не искала его. Не присматривалась к прохожим, пытаясь уловить ставшие родными черты.
Зачем, если это только сон?
Реалистичный. Сон.
Но что бы я сделала, существуй этот мужчина в реальности?
— Так в чём проблема? Давай узнаем! — тёмная ведьма подскочила с таким энтузиазмом, словно собралась возглавить вооружённое восстание, не меньше.
Я что, последние слова произнесла вслух? Похоже на то. Настойка, видимо, хорошо пошла.
— Каким образом? — скептически изогнула я бровь.
— Вот!
Передо мной шлёпнулась тетрадка. К открытой странице была приклеена вырезка с заклинанием, в которое и ткнул палец с наманикюренным острым ногтем. Судя по цвету и хрупкости бумаги, заклинание бесцеремонно выдрано из какого-то древнего фолианта.
— Что там? — одновременно подались вперёд Агния и Белладонна.
— «Invenire… Perfecta… Caritas»*? — прочитала я.
— Да! Заклинание на поиск идеального партнёра! Из закрытой секции! — воскликнула Ольга и захлопала в ладошки. — Я уже думала, никогда его не увижу.
— Ты лучше расскажи, по какому поводу у тебя сейчас щёки от улыбки порвутся? Что это за заклинание, и почему я про него ничего не слышала? — спросила Белка.
— В общем, помните, на одной из лекций по основам расс… расоф… тьфу ты, основам расоведения! Во! Так вот, на одной из лекций, нам рассказывали про парность. Мол, те, у кого есть вторая ипостась, зависят от парности и своего партнёра. Оборотни, демоны, драконы и вроде ещё эльфы, но насчёт них не помню точно. В общем, они чуют свою пару — свою идеальную половинку, любовь всей жизни и прочие розовые сопли. Ну и что у остальных рас такого природой не заложено, и им самим приходится искать себе подходящего идеального партнёра.
— Да-да. Потом ещё два практических занятия всем потоком спорили, что лучше: истинная пара, заложенная природой, или свобода выбора. Помнится, так к единому мнению и не пришли, — с улыбкой вспомнила подробности Агния.
Выпускница целительского факультета всегда с теплотой вспоминала студенчество. Выпади ей такой шанс, она, безусловно, пошла бы снова учиться. Тем более что её легко приняли бы за студентку.
На свой возраст Агния Прахт не выглядела совершенно. Стильное каре на иссиня-чёрных волосах, тонкие черты лица, пухлые алые губы, большие тёмно-карие глаза на пол-лица в обрамлении длинных пушистых ресниц, тонкая изящная фигурка при среднем для ведьмы росте. Её часто принимали за ровесницу дочек — семнадцатилетней Анны и восемнадцатилетней Анастасии. Через полгода юные ведьмы должны были вместе поступать в Столичную межграничную академию.
Тем временем Ольга с нетерпением затараторила:
— Так вот. На фоне этих споров профессор как-то обмолвился, что для существ без второй ипостаси было создано заклинание, позволяющее найти свою половинку, предназначенную судьбой. Одно время оно было популярно, его даже применяли несколько поколений магов, вампиров, орков и даже людей без магии и полукровок. На высших с ипостасью оно, к слову тоже действовало, позволяя быстрее встретить пару. Высшие, ждущие свою истинную десятками, а кто и сотнями лет, были только рады сократить ожидание. Но недолго это счастье длилось. Вечная любовь, идеальная совместимость, счастливый брак и сильное магическое потомство — это всё было, конечно, хорошо… Но вступало в конфликт с человеческой меркантильностью. Заклинание не давало возможности выбрать, кого соединить узами парности. И это очень сильно не устраивало особо приближённую к попкам императоров аристократию.
Заклинание соединяло отпрысков знатных семей с простолюдинами направо и налево. Детки-то были счастливы, а вот аристократические родители — отнюдь. Вместо того чтоб радоваться за своих отпрысков, познавших настоящее чувство, знать предпочитала заключать договорные браки. Больше всего, естественно, страдали молодые девушки. Им легко могли подсунуть престарелых дедуль с трясущимися артритными коленками, но зато с большим туго набитым кошельком и громким титулом. Родителей девушек не заботило то, что жених уже не первой свежести. Как говорится, деньги не пахнут.
Не желающие выходить замуж по расчёту детки втайне от родителей и опекунов проводили ритуалы. По древнему закону никто не мог принудить обретшего истинную пару связать себя браком с навязанным кандидатом или кандидаткой. Но после того как такой финт ушами провернула дочка верховного мага, выскочив против воли родителей за обычного конюха, все заклинания и описания подобного ритуала были уничтожены. За любые упоминания о нём жестоко карали.
Тем не менее кое-что всё-таки сохранилось. В одном из фолиантов в закрытой секции архива академической библиотеки я его нашла! Абсолютно случайно! Сам ритуал не особо сложный: пентаграмма, свечи, ингредиенты для заклятья по большей части распространённые и есть на любой кухне.
— И ты хочешь его провести сейчас? Здесь? В клубе? — округлила глаза я.
________
*(лат. Найти идеальную любовь)
— А почему бы и нет? — пожала плечами Ольга. — У тебя здесь защита в разы лучше, чем на Императорском дворце и нашей Академии. Да и что может пойти не по плану? Мы давно уже не зелёные ведьмы, не контролирующие свой резерв, а вполне себе опытные и состоявшиеся профессионалы! Даже дипломированные! — хихикнула ведьма, вспоминая, как порой использовала свой красный диплом вместо коврика для компьютерной мышки.
— Ага! Как Гордей сказал, нас в Академии называют сейчас? Легендарная «Неуловимая Банда»? — засмеялась Агния и показала кавычки пальцами на последних словах. — Двадцать лет спустя! Феерическое возвращение!
— Ой, девчат! Плохое у меня предчувствие, — вздохнула я. — Вы уверены, что стоит кого-то искать? А если, блин, найдём маньяка на свою голову?
Ольга с Белладонной рассмеялись, а Агния, нахмурившись, задумалась.
— Ну, если найдём вдруг маньяка, придётся ему посочувствовать! — сквозь смех выдала блондинка. — Нашу банду ни один маньяк не переживёт без психологической травмы. Вы забыли, как посвящение у нас прошло?
О да! По традиции в первый месяц учёбы первый курс Академии отмечал поступление в Столице. Самым популярным местом был небольшой сквер недалеко от Академии, в центре которого возвышалась стела — высокий мраморный столб, установленный в честь прадеда нынешнего императора Первого мира. Стела служила своеобразным ориентиром и местом встречи студентов.
В тот день изрядно разгорячённые контрабандно пронесённым в Академию спиртным, четыре первокурсницы, буквально пару недель как поступившие, услышали от старших курсов историю про столичного сексуального маньяка, что нападал на молоденьких студенток.
И нет бы, как порядочным приличным первокурсницам, испугаться и постараться не высовываться из общежития после отбоя! Ведьмы вознамерились непременно отловить данный экземпляр. И непременно сегодня. Исключительно в научно-познавательных целях. И выяснить, так ли маньяк
