Джексон продолжает ходить по комнате, предлагая свои идеи по дополнению интерьера. Казалось, что он взволнован больше, чем я.
– Может быть, я смогу найти немного ткани, из которых мы сможем сшить тебе занавески, – говорит он.
Я сомневаюсь, что мы сможем найти достаточно ткани для этого, но, не желая портить ему хорошее настроение, отвечаю:
– Можно попробовать.
Стук в дверь быстро прерывает наш разговор, и мы обмениваемся нервными взглядами, ожидая входа Зверей.
Дверь распахивается, но, к моему удивлению, в комнату входят король и его советник. Оба выглядят серьезными и смотрят на Джексона.
– Что ты здесь делаешь? – спрашивает король.
– Разве ты не должен убирать мои апартаменты? – одновременно с королем спрашивает советник.
Я поворачиваю голову в сторону Джексона, видя, как он в ужасе замолкает. Я хочу помочь ему и придумать какое-то оправдание тому, почему он здесь, но в голову не идет хоть что-нибудь правдоподобное.
– Извините, Господин. Я уже ухожу, – хрипит Джексон, выбегая за дверь.
Он не удосуживается попрощаться, но я его не виню.
Комната кажется крошечной, когда внутри находятся и король, и советник, и я не могу не нервничать, оставшись с ними наедине.
Советник морщится недовольно и смотрит на меня с презрением. Король выглядит намного лучше, чем сегодня утром. Видно, что он недавно принял душ, волосы еще влажные. Сердитое выражение его лица исчезло, теперь его заменила дружелюбная улыбка.
– Амелина, садись, – говорит он, указывая на кровать.
Брови советника слегка приподнялись, когда король назвал меня по имени. Я стараюсь держаться на достаточном расстоянии, когда прохожу мимо них и осторожно сажусь на край своей кровати.
– Наверняка тебе интересно, почему был организован твой переезд, – начинает Хеликс, и я энергично киваю в ответ. – Мы решили утвердить официальную должность управляющей и назначаем тебя на эту роль.
– А как же Идэн? – спрашиваю я в замешательстве.
Возможно, эта должность не была раньше официальной, но Идэн взяла на себя эту ответственность. Мы все обращаемся к ней, когда нам нужна новая одежда, и она передает эти просьбы Зверям, отвечающим за поставку товаров для замка.
Это не очень востребованная должность, поскольку слуге обычно приходится спать с охранником, чтобы заставить его отдать приказ, но обычно кто-то готов стиснуть зубы и сделать это. Как бы мне не нравилась Идэн, я уважаю ее за то, что она является именно таким человеком.
– Кто? – вмешивается советник.
– Идэн. Она – служанка, к которой мы обращаемся, когда нам что-то нужно, – отвечаю я, намеренно опуская детали того, как именно она получает эти вещи.
Советник хмурится, видимо, не понимая, о ком я говорю. Король Хеликс, похоже, тоже ничего не знает.
– А-а, подожди, – начинает советник, поворачиваясь к Хеликсу и щелкая пальцами. – Это рабыня, которая принимает человеческие поставки.
Я хмурюсь при слове «человеческие поставки», но все равно киваю, подтверждая, что это она.
Советник оборачивается и смотрит на меня.
– Она была переведена на твою старую должность, – говорит он.
Хеликс все еще не понимает, о ком мы говорим, но безразлично пожимает плечами.
– В любом случае, – говорит Хеликс, меняя тему. – Мы встретимся завтра, чтобы обсудить более подробно твои обязанности, но в целом ты должна будешь отвечать за все, что связано с рабами. Их потребности, работа и так далее.
Я киваю, и меня охватывает тревога. Я не хочу заниматься сексом с охранником, и уж точно не хочу завтра встречаться с королем, чтобы обсудить детали, связанные с новой должностью.
Улыбка короля исчезает и сменяется замешательством, когда он наблюдает за выражением моего лица. Не знаю, чего он от меня ожидал. Что я буду прыгать от радости?
Хеликс поворачивается и приказывает советнику уйти. Тот колеблется секунду, переводя взгляд с Короля на меня, и с раздражением на лице уходит.
– Вы дадите мне противозачаточные? – тихо спрашиваю короля, когда мы остаемся в комнате одни.
– Что?
– Если я буду спать с дежурным охранником, то хотела бы принимать противозачаточные средства, чтобы не забеременеть, – отвечаю я.
Хеликс отшатывается в сторону, на его лице читается гнев. Он бормочет проклятия, поднимая руку и трогая свою переносицу.
– Нет, – говорит он, присаживаясь на корточки так, чтобы его глаза были на одном уровне с моими. – Я предоставлю бюджет, которым ты сможешь распоряжаться. Мы встретимся завтра, чтобы обсудить, сколько денег для этого понадобится.
Я смотрю на него скептически, не совсем веря его словам. Так дела никогда не делаются, но, вероятно, он об этом не знает.
Хеликс продолжает наблюдать за мной, затем медленно протягивает руки и прижимает свои ладони к моим щекам.
– Ами, тебе не придется ни с кем заниматься сексом.
Я сканирую глазами его лицо, ища признаки обмана, но он кажется правдивым в своих словах. Король никогда не лгал мне раньше, но в конце концов он Зверь, и мне не мешало бы помнить об этом. Несмотря на то, что говорит мне разум, я расслабляюсь, когда слышу эти слова.
На губах короля появляется легкая улыбка, когда мой взгляд становится менее настороженным. Но через несколько секунд улыбка сменяется хмурым взглядом. Он быстро убирает свои ладони с моего лица, встает и отходит на пару шагов.
– Почему этот мужчина был здесь? – спрашивает он.
Я знаю, что он говорит о Джексоне, но не понимаю, почему он так недоволен из-за этого. Мне нельзя никого впускать в комнату? У короля Чиарда не было никаких проблем с этим.
– Я жду ответ, – говорит он, скрестив руки на груди.
– Он мой друг. Я не вернулась прошлой ночью в комнату слуг, и он волновался. Он пришел навестить меня, как только узнал, что я здесь, – честно отвечаю я.
Король подходит ко мне и слегка наклоняется, его лицо оказывается всего в нескольких сантиметрах от моего.
– Чтобы его здесь больше не было, – командует Хеликс.
Я понимающе киваю.
– Это не…
Он поднимает руку, останавливая меня на полуслове. Я тут же закрыла рот, не желая еще больше злить его.
– И если вы двое решите воплотить свой маленький план, я прикажу кастрировать твоего друга.
Я замираю от этих слов. Он имеет в виду наш с Джексоном план заняться сексом? Хочу объяснить ему, что это не для удовольствия, а для того, чтобы я привыкла к сексу на случай, если Зверь решит меня забрать к себе в комнату, но я молчу.
– Да, Господин, – шепчу я.
Улыбка короля возвращается, как будто этой угрозы никогда и не было, и, прежде чем я успеваю понять, что происходит, он наклоняется и целомудренно целует меня в губы.
– Отлично! Приходи завтра утром ко мне в офис, и мы более подробно обсудим твою новую должность.
Я смотрю на дверь, за которой только что скрылся Хеликс, и прикасаюсь пальцами к своим губам. Почему он только что поцеловал меня? Это произошло так быстро, что мне кажется, будто я нафантазировала это. Мое лицо вспыхивает, когда я думаю об этом, и глубоко в душе желаю, чтобы он сделал это снова.
Качаю головой, пытаясь избавиться от таких мыслей. Что я скажу Джексону? Мне нужно предупредить его, чтобы он был осторожен, но я опасаюсь, что король разозлится, если меня снова увидят с другом.
Я потрясена тем, что король узнал о наших планах. Мы были осторожны и обсуждали это только наедине, старались говорить тихо и коротко.
Я начинаю ходить по комнате, беспокоясь о безопасности Джексона и о том, что принесет завтрашний день.
Солнце медленно начинало садиться, а я продолжала думать и ходить туда-сюда. Так продолжалось до тех пор, пока небо не потемнело, а мои ноги не заболели от ходьбы.
Глава 13
Глядя на свое отражение в зеркале, я в сотый раз разглаживаю платье. Все это утро было сюрреалистичным. У меня была целая ванная комната, чтобы подготовиться, роскошь, которой у меня никогда не было, а еще мне не нужно мчаться через весь замок и подниматься на шесть лестничных пролетов, чтобы добраться до места работы.
