Теперь и Энир, и Иделия смотрели на меня с пугающим восторгом в глазах.
– Эй, вы чего? – немного смутилась я.
– Инна, – Иделия мягко сжала мою ладонь, – ты можешь быть одной из Великой Призмы!
– Чего? – теперь уже у меня округлились глаза.
– По древней легенде это двенадцать Высших: шесть магов и шесть мар, обладающих шестью основными элементами: вода, земля, воздух, огонь, жизнь и смерть. Ты мара Света, а значит – мара Жизни. Очень сильная мара. Вдруг эта легенда и о тебе?!
Я была в таком шоке, что уже не сопротивлялась, когда она притянула меня к себе и обняла.
Да уж, поддержка сейчас для меня была не лишней. Узнать, что ты сильнее ректора Академии, а может, и одна из легендарных “двенадцати Высших” – такое не каждый день случается.
Мозг привычно переводил информацию в понятные образы. Из путаных объяснений Энира я поняла, что браслеты представляют собой нечто вроде предохранителя в электрическом счётчике. Когда магия начинает искрить, предохранители должны её погасить и вырубить всю систему. Но в моём случае предохранители не срабатывают, точнее сами вырубаются, поскольку моё магическое напряжение намного превышает их возможности.
До встречи с телегой и Эниром браслеты работали, но в тот момент случилось то, чего никто не мог ожидать – совпало слишком много вероятностей. Хорген отключил браслеты, заменив их более слабым в магическом эквиваленте перстнем. Я прониклась жалостью к бедняге, посаженному в клетку. К тому же мне грозила смертельная опасность.
И случился бум: моя магия выжгла цепочки заклинаний, сначала в кольце, а затем и в браслетах. Предохранители не сработали. Просто не справились с объёмом выпущенной магической энергии.
И теперь браслеты – всего лишь не слишком симпатичные для меня украшения. Которые я сниму при первой же возможности!
Мысль, что я оказалась сильнее и ректора, и принца с верховным магом, окрыляла. А если научусь нормально колдовать, то вообще смогу всё здесь перевернуть с ног на голову. Например, помогу загадочным эльтеидам добиться свободы для лейв!
Женщины заслуживают самостоятельно выбирать спутника жизни, а не ждать того, кто их купит на аукционе.
Перед сном Иделия напомнила, что я сама могу убрать запах гари из моей комнатки. Я с радостью ухватилась за эту мысль. Даже свидетели уже не мешали.
Повторив нужные арны, я вспомнила нашу дачу. Закрыла глаза и представила, что стою в яблоневом саду сразу после грозы. Воздух наполнен запахами озона, влажной травы и цветущих яблонь, смешавшимися в изумительный коктейль ароматов.
И пожелала, чтобы так пахло моей комнатке.
Когда открыла глаза, то увидела, как на покрытый соломой дощатый пол опускаются бледно-розовые лепестки. Во взглядах Иделии и Энира застыло восхищение.
Глава 13
Той ночью я долго не могла уснуть. Крутилась, вертелась, переворачивала подушку. Потом провалилась в сон, ставший продолжением моих мыслей. И увидела Ардена…
Он впервые приснился мне с момента побега. До этого я была настолько вымотана, что спала без сновидений.
Оборотень сидел за столом и смотрел сквозь стекло, за которым желтела круглая луна. Губы мужчины шевелились, и спустя время я разобрала, что он безмолвно произносил.
– Инна…
Арден шептал моё имя!
Это открытие заставило меня задохнуться от счастья. Он думает обо мне. Я для него что-то значу!
Вот только оборотень вовсе не выглядел счастливым. Скорее, сосредоточенным.
– Инна, Инна, где ты? Отзовись…
Внезапно его голос обрёл силу. Зазвучал в моей голове. Прося, требуя, заставляя отозваться.
Всё моё существо потянулось к нему, желая откликнуться на зов любимого. Я уже разомкнула губы, чтобы прошептать его имя. Как вдруг браслеты нагрелись, обжигая кожу. Во сне я отмахнулась. Арден вздрогнул и приложил ладонь к щеке, словно и правда ощутил удар моей руки.
Наши взгляды встретились. Его глаза сузились и начали менять цвет. Радужку заполнила звериная желтизна.
А затем и всё его тело начало изменяться. Лицо превратилось в волчью морду. Руки и ноги стали лапами. Сквозь кожу пробилась тёмная жёсткая шерсть. А на загривке белела светлая полоска.
Теперь на меня смотрел мой фамильяр. Он ничего не требовал. Даже не просил. Лишь пронизывал тоскливым взглядом, заставляя душу покрываться изморозью.
А потом волк завыл, и я проснулась.
С трудом сдержала порыв бежать куда-то, искать Ардена. Сердце билось как заполошное.
То, что он мне снится, еще ничего не значит. Это я по нему скучаю, вот и вижу дурацкие сны!
Взбила подушку, зло ударяя по ней кулаками. Будь Арден здесь, ему бы не поздоровилось.
Новый сон не принёс облегчения. Наоборот. Теперь я слышала голоса Рандира и Хоргена. Они звали меня по отдельности, но в голове сливались в дуэт, повторяющий одни и те же слова:
“Инна, где ты? Отзовись!”
И так раз за разом. Но в отличие от голоса Ардена, на этот зов ничто во мне не отзывалось. Пусть ищут хоть до потери пульса. Мне всё равно. Ни по кому из них не тосковала моя душа. К тому же я понимала, что, если отзовусь, меня тут же обнаружат и вернут в Саартог.
Поэтому я мысленно показала им фигу, перевернулась на другой бок и продолжила спать.
А потом меня затрясли за плечо.
– Инна! Просыпайся! – кто-то кричал мне в ухо.
Я разлепила сонные глаза и увидела встревоженную Килайю. В комнате было по-ночному темно. Мара держала в руке масляную лампу.
– Вставай скорее! – она поставила лампу на стол и снова затормошила меня. – Ну же! Поднимайся!
За шкирку, как котёнка, стянула с постели. У меня спросонья путались руки и ноги, но всё же я сумела кое-как подняться.
– Сколько времени? – сонно промямлила я, ничего не понимая.
– Мало! Дай руку! – Килайя сама схватила мою ладонь, не дожидаясь ответа.
– Да что случилось?
– Сюда идут ищейки! Шар выследил тебя! Не думала, что это случится так скоро.
Сон моментально слетел. Судя по страху, застывшему в глазах мары, она не шутила.
– И что теперь?!
– Помоги мне открыть портал!
– Как? Я не умею!
– Просто представь, что хочешь оказаться далеко-далеко, в безопасном месте. Открой поток магии, я сама направлю его и трансформирую в переход.
– И куда ты меня отправишь?
Что-то мне не улыбалось оказаться неизвестно где, да еще в таком виде.
– Туда, где тебе точно помогут. Надеюсь, твоей силы хватит…
Последние слова она пробормотала, вытягивая наши сомкнутые ладони вперед и свободной рукой рисуя какие-то руны.
За моей спиной послышался странный звук. Носа коснулся запах гари. Оглянувшись, я увидела, как в дверном полотне расползается знакомый черный круг.
Осознание истины накрыло лавиной: Тесла. Этот гад все же нашел меня и теперь пытается прожечь дверь, как тогда, в Академии.
– Быстрее! – рявкнула Килайя и больно дернула меня за руку.
Я послушно зажмурилась. Воззвала к источнику. И тот вспыхнул в ответ белым светом.
Раздался грохот открывающейся двери.
А затем я почувствовала толчок. Кто-то с силой толкнул меня в спину.
Я полетела вперед, прямо в белое марево. Закричала, ожидая удар. И упала коленями во что-то мягкое. Пальцы погрузились то ли в шкуру животного, то ли в ковер.
Замерла, часто дыша. Потрясла головой, возвращаясь реальность. И только тогда заметила начищенные сапоги, стоящие прямо передо мной.
Это было что-то новенькое.
Медленно поднимая голову, я проследила голенища сапог, белые, аккуратно заправленные в них бриджи, обтянувшие стройные мужские бедра, вышитый золотом кушак, укороченный белоснежный камзол, шелковый шейный платок со сверкающим камнем в булавке…
И наконец мой взгляд встретился со взглядом чужих синих глаз. Обладатель этих глаз внимательно и серьезно смотрел на меня. Словно оценивал. Затем слегка нагнулся, протянул руку и произнес:
– Уважаемая мара, приветствую вас в скромной обители эльтеидов.
