Вирджел грустно усмехнулся, — но раньше в моем роду были темные маги. Я постараюсь передать вам все, что умею сам.
— Тогда завтра и начнем, — с воодушевлением произнесла я. По крайней мере мне будет чем скрасить свои будни в ожидании момента, когда можно будет возвратиться домой.
Губы Вирджела тронула легкая улыбка. Он задержал на мне свой взгляд несколько дольше, чем требуют приличия. А его пальцы слегка сжали мою ладонь.
А он довольно симпатичный — решила я. Приятный и простой в общении. И нравится мне намного больше, чем этот заносчивый дракон.
Я не понимаю, что делаю не так. Аня сторонится меня. Отводит взгляд и не позволяет прикоснуться к себе, отвергает протянутую для сопровождения руку. А мне казалось, что после соприкосновения метками и страстного поцелуя, между нами что-то изменится. Мы станем ближе друг к другу, и если уж не на любовь, то на симпатию я сильно рассчитывал. Метки для того и начертаны на наших ладонях, чтобы соединять пары, вселять в их сердца любовь. Неужели Аня ничего не почувствовала? А ведь она первая поцеловала меня. Смотрела с такой страстью в глазах. Да у меня и самого дыхание перехватило. Для меня Аня стала самой желанной женщиной на всем свете. И это чувство до сих пор не отпускает.
Я все понимаю, это магия метки так на меня действует. Вспыхнувшая страсть, разбуженные чувства. Но ведь мне Аня и раньше нравилась. Возможно, метка сработала как катализатор, разгоняя симпатию до любви. А у Ани, получается, этого не произошло. Я для нее по-прежнему опасный чужак, от которого хочется сбежать подальше.
Сегодня в моем замке состоится совет высших драконов. Я должен изобличить виновного в покушении на наши жизни. Должен обезопасить свою истинную и не допустить, чтобы ей в дальнейшем был нанесен вред. А дальше что? Отпустить? Смогу ли? Но так беспечно данное слово дракона держит крепче любого капкана. Остается только надеяться, что я разбужу ее любовь.
— Сегодня прибудут на совет высшие драконы, — говорю я Ане утром за совместным завтраком, — я не хочу, чтобы тебя видели. Постарайся без надобности не выходить из своих покоев.
Я постарался серьезным видом придать значимости своим словам, чтобы она поняла, как для меня это важно. Да, не скрою, я хотел бы похвастаться своей истинной. Мечтал, чтобы все видели, какое сокровище мне досталось. Но нельзя. Истинная с темной магией в крови, по сути, являлась моим врагом. Я даже представить не мог, как на такую новость отреагировал бы совет. Лучше не рисковать.
Сидел, как истукан, напротив Ани и не мог отвести от нее взгляд. От гибкого стана и золотистых завитков волос, чувственных губ и ярких, как весеннее небо, глаз.
Хотелось прижать к себе, заключить в объятья, снова почувствовать вкус соблазнительных губ и вдохнуть такой волнующий запах.
— Будет исполнено, — Аня покорно опустила взгляд, но в следующее мгновение посмотрела на меня с вызовом, — только вы потрудитесь побыстрее разобраться с нашими делами.
— Я все решу, не беспокойтесь, — важно сказал я. Надеюсь, что прозвучало значительно и уверенно. Я дракон, а значит должен источать силу и решимость, поэтому давлю в себе сомнения и неуверенность.
— Как проходят ваши занятия с Вирджелом? — вежливо интересуюсь я, хотя все подробности ее обучения знаю напрямую от лекаря.
— Он многому меня научил. Я с каждым разом все лучше контролирую свою магию и могу вызывать ее по собственному желанию. Но до профессионала мне еще далеко. Но Вирджел говорит, что я способная ученица, и ему интересно заниматься со мной. Изучать возможности моей силы. Вирджел столько всего знает, вам очень повезло с ним, — щебечет Аня. Тон ее голоса меняется, приобретя теплые нотки, а взгляд становится нежным и мечтательным.
Я невольно напрягаюсь. Мне не нравится эта перемена в ее настроении. Безумно не нравится. Но я лишь нашел в себе силы равнодушно произнести:
— Вирджел бывает полезен. Я рад, что вам по душе занятия и он оправдывает мое доверие. Хотя, может быть, мне поискать более опытного учителя?
— Разве в королевствах остались маги? Я слышала, вы всех истребили, — с усмешкой говорит Аня.
— Вирджел еще молод и возможно, не обладает всеми необходимыми знаниями. В других королевствах есть более мудрые лекари, не обделенные магическим даром, пользующиеся доверием высших драконов.
— Не нужно. Меня полностью, как учитель, устраивает Вирджел. К тому же я надеюсь скоро убраться из этого мира.
Эту фразу Аня сказала, пристально глядя мне в глаза. В них не было ни прежней мягкости, ни теплоты. Лишь холодная решимость исполнить задуманное.
Ближе к вечеру на совет стали прибывать первые драконы.
Я ждал гостей в парадном зале, сидя в высоком резном кресле. Были накрыты столы, уставленные разнообразными яствами. Расставлены удобные кресла. Каждому из драконов подготовлена личная комната и припасены одежды.
Первым, размашистым шагом, в зал вошел Файлих. Окинул меня невозмутимым взглядом.
— Поздравляю тебя, Рэйнглиф. Слышал, тебе выпало счастье встретить свою истинную.
— Небеса наградили меня, — отозвался я общепринятой фразой.
Файлих чуть заметно кивнул головой и уселся на одно из приготовленных для драконов кресла. Я вглядывался в лицо Файлиха, пытаясь понять его мысли и чувства. Тот пребывал в некоторой задумчивости. Открыл было рот, пытаясь что-то сказать, но в это время в залу вошел следующий гость.
Айрин входит степенно, гордо задирает свою голову, увитую золотыми кудрями. Он знает себе цену и знает, какое впечатление производит на окружающих. По-моему, он меньше всех страдает от того, что так еще и не встретил свою истинную. Его замок кишит бастардами и один из полукровок достаточно силен, чтобы наравне с отцом удерживать врата от тьмы.
— Приветствую, Рэйнглиф. Файлих… — Айрин слегка склонил голову в приветствии и лишь после этого с любопытством спросил, — а где твоя очаровательная истинная? Уж не прячешь ли ты ее от нас?
— Моя истинная скромна и застенчива. До объявления брачного союза не покидает своих покоев, — проговорил я заранее заготовленную фразу.
Следом за Айрином прибыли Сойлин и Кайлин. Наравне с Файлихом они были одни из старейших драконов и оба были осчастливлены небесами встретить своих истинных. Они с благодушием приняли новость о том, что я встретил свою пару и наградили меня ворохом пожеланий процветания и приумножения моего рода.
Брейнис проявил деланное равнодушие, когда обвёл глазами зал. Казалось то, что я встретил свою истинную его нисколько не интересует. Сидя в кресле напротив, он подчеркнуто не смотрел в мою сторону. Но я чувствовал фальшь. Брейнис
