разочарованно вздохнула, впрочем, сидеть осталась возле нашего стола. Я украдкой скормила ей кусочек банана из собственной тарелки и кинула на подругу озабоченный взгляд.
Нет, они и раньше цапались с Хезенхау. Да что там! Фундамент, на котором держались отношения этой странной парочки, состоял из взаимных подколов, скандалов и веселых пикировок. Власта срывалась минимум раз в неделю, благо Эрик был мастером создать повод для профилактической взбучки, но сейчас Подгорная нервничала даже после ухода северянина. И вот это настораживало.
– Все хорошо? – мягко спросила я, стараясь не спугнуть ее откровенность.
– Не знаю. – Власта энергично растерла руками лицо, а после принялась гонять по столу крошки. – Сегодня моя очередь идти за драконенком, и я сама не своя.
Я протянула руку через стол, дружески сжала запястье подруги и улыбнулась.
– Все будет хорошо.
В конце концов, я лучшая подруга или кто?
Власта закрыла глаза, выдохнула, как мне показалось, с облегчением, и кивнула. Тогда я еще не догадывалась, что провидица из меня так себе, а в Подгорной вопила и дергалась не паника, а интуиция.
* * *
Сразу после завтрака стояла пара по мнемотехникам.
На прошлой неделе Юдау взбрело в голову проверить уровень наших базовых знаний по всем предметам школьной программы и – вот так нежданчик! – выяснилось, что у большинства пробелы в знаниях точных наук.
– Замечательно… – хищно улыбнулась квезалка и выдала нам всем учебники за пятый класс. – За первые полмесяца повторим всю программу пятого класса, перейдем к шестому и к концу года возьмемся за физику.
Мы дружно взвыли. Правда, мысленно. Ибо кто же отважится спорить со столь опасной, а временами так вообще ядовитой дамочкой?
– План обучения таков, – «радовала» мрачных адептов Юдау. – Берем карточки и пишем на каждой по одному определению, разучиваем, доводим понимание до автоматизма, закрепляем. Следующим шагом выписываем все формулы и повторяем действия. Дальше вскакиваем с места и громко радуемся своему успеху.
– Это обязательно? – пробасил Глен, в список достоинств которого шумное изъявление радости явно не входило.
– Конечно! – Юдау сказала об этом, как о какой-то очевидности типа восхода солнца или зацепке на колготках. – И учтите. За лучший победный танец дам приз. Все, котятки, работаем!
По какой-то причине жительнице Лесного не нравились аудитории, в которых наш факультет занимался на других занятиях, поэтому квезалка выбила в личное пользование один из пустующих загонов в Черном секторе, который обустроила так, как захотела. И да, про танцы она тоже не шутила.
Я плюхнулась в широкое кресло, поджала под себя одну ногу, открыла учебник, приготовила карточки, вооружилась маркером. Посидела, глядя в никуда, и подняла руку.
– Юдау, скажите, а есть способ так же быстро пройти теорию по магической механике?
Квезалка расплылась в счастливой улыбке педагога, чей ученик наконец-то начал думать головой, а не тем местом, которое стул грело.
Уже к обеду в моих руках имелись методичка и стопка карточек, а в голове – стратегия и огромная решимость нагнать магмех.
Наскоро пообедав, я помчалась в зал Прибытия, где уже суетились и просчитывали точку выхода господин Клебо и его группа.
– Адептка Нэш? – откровенно удивился преподаватель, узрев всю такую решительную и непреклонную меня в числе окруживших его адептов. Оно и понятно – меня сюда откровенно не звали, но и прогнать не посмели, поэтому все сделали вид, что так оно и планировалось, и занялись делом.
Путешествовать и ориентироваться в межпространстве могли только завры. Они сами пробивали межпространство, находили дорогу и, что самое важное, безопасную точку для выхода. Но если раньше мне казалось, что все, чем занимаются адепты магмеха, – это открытие арки прорыва и своеобразная подсветка координат, то теперь видела всю сложность процесса.
Я старательно конспектировала и помечала незнакомые моменты, стараясь угнаться за остальными, а про себя думала: «Да уж, математика мне явно пригодится».
Сегодня пятерка адептов с факультета ядожалов в сопровождении господина Медного и Хет-Танаша отправлялась в мир, откуда пришли завры. Власта была среди счастливчиков, но так переживала, что глава факультета помощи и возвращения уже дважды подошел и поинтересовался ее самочувствием.
– Все будет хорошо, – еще раз обнадежила я Подгорную, улучив момент. Но та лишь кисло улыбнулась, сунула руку в свисающую с седла Дурмана страховочную петлю и посильнее вцепилась в крепление. Судя по зеленоватому оттенку, девушку подташнивало.
Я отошла на несколько шагов от завра, подняла голову и встретилась взглядом с Кристеном. Он уже сидел на загривке ядожала, готовый отправиться в полет. Татуировки управления мягко светились на его руках, фигура излучала уверенность. Кристен Арктанхау был парнем мечты, и от нежности в его серых глазах у меня защемило сердце.
– ВНИМАНИЕ! – облетел помещение суровый голос господина Клебо. – До открытия портала три… два… один… Переход открыт!
– Присмотри за ней, – прошептала я одними губами, но Кристен понял.
Быстро кивнул и отвернулся, чтобы уже через секунду дать приказ Дурману. Ядожал шагнул в портал, уводя следом адептов, рамка перехода последний раз вспыхнула и погасла, отрезая два мира друг от друга. Торчать и дальше в зале Прибытия смысла не было: Власта вернется не раньше вечера. Вот почему я вышла на улицу и пошла на стадион, где проходил урок у адептов с факультета небовзоров.
– Господин Бушующий, – ныла я, преследуя его по пятам. – Ну пожа-алуйста…
Преподаватель по физической подготовке адептов всея академии мне, мягко говоря, не обрадовался. А ведь это я еще даже не приступила к полномасштабной операции по уговорам.
– Господин Бушующий, вы же сами говорили, что игры в мяч не только тренируют физическое тело, но и формируют командный дух, а мне сейчас этот самый командный дух знаете как нужен! Можно сказать, последний шанс, чтобы наладить контакт с завром.
– Нет, Нэш. И не думайте. У меня дружеский матч между боевыми магами и преподавателями, а в четверг придут заниматься волейболисты. Нет, и не просите.
– Но я же верну! Честное слово, верну. Ну почему вы мне не верите?
– Адептка Нэш, вы хуже комара! Я же сказал нет, значит, нет – и точка.
Но уже через двадцать минут моих настоятельных просьб человек-скала не выдержал и сдался. Точнее, его так достало мое бесконечное «ну дайте», что он психанул, сорвался с места и скрылся в недрах комнаты с тренажерными снарядами, чтобы уже через секунду выскочить оттуда и швырнуть в мою сторону мячом.
– На! – крикнул он с интонациями «только уйди отсюда».
Я чудом успела пригнуться, пропуская просвистевший над головой мяч, схватила добычу и на бегу крикнула:
– Спасибо!
Вслед мне полетело нечто далекое от вежливого «пожалуйста».
Радостно улыбаясь
