— Всё, хватит, у меня уже руки болят.
— Кстати, — вспомнила она, — а ты почему остался в Стране Маргов и Фрей? Тебе что, не нужно возвращаться к своим динозаврам?
— Мы не в Стране Маргов и Фрей, — ответил Мо.
— А где? — удивилась Маргина. — Я что – не дома?
Мо что-то сделал и стены чёрного здания опали. Перед ними простиралась цветущая степь с редким кустарником, со странными одинокими камнями, торчащими то тут, то там.
Степь шла то зелёными пятнами травы, то серебристо-серыми полосками полыни или заливалась красным ковром цветов, наподобие мака. Вдали паслись какие-то, едва различимые, животные. А прямо перед ними стояло засохшее дерево без коры.
— Ты куда меня перенёс, — посмотрев на Мо, возмутилась Маргина.
— Это не я, это ты, — спокойно ответил Мо, — к тому же и станцию мою прихватила.
— Не морочь мне голову, Мо, — не успокаивалась Маргина, — я тут ни при чём.
— А ты в неё загляни, — подсказал Мо.
— Куда? — не поняла Маргина.
— В свою голову, — объяснил Мо, — мы переместились туда, куда хотела ты.
— Я что, дура, чтобы перемещаться в эту степь? — двинула плечами Маргина.
— Не я это сказал, — Мо растянул пасть на все тридцать своих зубов. Маргина ошеломлённо посмотрела на него и через секунду расхохоталась, упав ему на спину.
— А, вообще, мы где? — проснулась Маргина, выходя из здания и оглядываясь.
— Мы на планете «Контрольная», — ответил Мо.
— Странное название, — хмыкнула Маргина, и, задрав голову в небо, спросила: — А почему здесь три солнца?
— Солнце тут одно, — объяснил Мо, — а два других – очень близкие звёзды. Вон у той звезды есть планета Парники, на которой моя станция. А у этой, что посередине, есть планета с названием Деканат.
— Так мы что, чуть-чуть промахнулись? — подытожила Маргина. — Угу, — поддакнул Мо.
— И ты не знаешь – почему? — она пристально посмотрела на него.
— Не знаю, — отмахнулся Мо, но что-то подсказывало Маргине, что Мо нагло врёт.
— А что говорят твои друзья, Хранители?
— А я их не спрашивал, — мудрил Мо, — Вселенная не рушится. Всё в порядке, тем более я позволил себе отдохнуть и давно в отпуске.
— И что же мы будем делать? — всплеснув руками, сказала Маргина.
— Пойдём вперёд, — сказал Мо, ухмыляясь, — и будем слушаться твоего сердца.
***
Маргина совершенно голой лежала на роскошной и пушистой спине Мо, явно лучшей шкуре в мире, а сверху её прикрывал сооружённый Мо зонтик. Если не вспоминать где-то там спрятавшуюся мысль о дочерях, то она считала себя счастливой. Мо мягко вышагивал по высокой траве, а она плыла, лёжа на нем, и полузакрытыми глазами смотрела в цветную степь, нежась в душе и отдыхая телом.
Она мысленно ласкала своего спутника, который купался в ней, ощущая каждое биение её чувств, и все оставались довольны и счастливы. За последнее время ей не часто удавалось отдохнуть, и такой подарок судьбы ей ничуть не мешал. Но судьба думала по-другому. Впереди раздался топот, крик и свист.
Маргина приподнялась и увидела, как в степи, навстречу друг другу стремительно понеслись две кучки людей на шоколадно-белых, пятнистых лошадях. Широко размахивая руками, с каким-то приспособлением в них, они бросали друг в друга что-то круглое, вероятно – камни. Сбитые камнями люди валились на землю, прямо под копыта бегущих лошадей.
Маргина застыла от ужаса. Мо спрятался за одиноким высоким камнем, которые изредка торчали в степи, словно их посеяли великаны. Маргина стояла на Мо, забыв о том, что голая, придерживаясь за камень, который крошился под её пальцами. Вскоре схватка закончилась, и небольшая кучка конников умчалась в степь, а остальные громкими криками праздновали победу.
Маргина, что-то почувствовав, обернулась и вскрикнула: сзади них на большом коне, всё той же шоколадно-белой окраски, перекинув ноги на одну сторону, восседал мужчина в головном уборе в виде зелёной шляпы, из которой торчало пару черно-белых перьев. Рубашка серого цвета, накинутая на голое тело, и широкие брюки до колен завершали его костюм. В руках он держал отполированную, коричневую рукоять длинной, свитой кольцами, плётки с круглым камешком на конце. Мужчина, насмешливо улыбаясь, с несомненным интересом рассматривал её, не двигаясь и нисколько не стесняясь.
— Мо! — крикнула Маргина, прикрываясь рубашкой.
— Не бойся, он не хочет тебе ничего плохого, — спокойно обернулся к ней кошачью голову Мо, — а вон те люди, которые впереди, заметили нас и скачут сюда.
— Меня зовут Гешек, — сказал мужчина на понятном Маргине языке.
Маргина, краснея, махнула ему: «Отвернись!» — но Гешек только шире улыбнулся и не отводил с неё насмешливых глаз. Маргина показала ему язык и, всё так же краснея, начала одеваться. Между тем конники окружили их со всех сторон, наставив на них деревянные копья из коричневого дерева.
Совершенно голые, не считая небольшой юбки или повязки на бёдрах и огромных головных уборов из перьев разноцветной раскраски, они гордо восседали на своих пятнистых, коричневых лошадях. Вместо сёдел, конники использовали небольшие шкуры, к которым они приторочили те странные, ковшеобразные, бросательные инструменты для камней. Гешек, как сидел на коне, так и остался, ничуть не изменив позу, так же улыбаясь, но улыбка изменилась – скорее она выглядела пугающей. К камню подъехал воин, видимо главный, и, жестикулируя руками, прокричал гортанные звуки, которые Маргина не поняла. В воздухе повисла тишина.
Мо тоже молчал, и Маргина забеспокоилась, не случилось ли с ним что-нибудь нехорошее. Сзади раздался ворчливый гортанный говор, и Маргина оглянулась. Гешек что-то вещал на языке воинов, а те ему снова ответили. Перекинувшись несколькими фразами с Гешеком, воины гортанно закричали, повернулись и ускакали прочь.
— Что ты им сказал? — спросила Маргина у Гешека.
— Я сказал, что везу королю Ладэоэрну невесту и необычного зверя, — ухмыльнулся Гешек.
— Мо, а ты что молчишь? — спросила Маргина у Мо.
— Я слушаю, — ответил Мо.
— У тебя Говорящий Зверь? — впервые удивился Гешек.
— Мо много не говорит, он больше слушает, — сказала Маргина. — Да, Мо?
— Да, — ответил Мо.
— И куда вы сейчас? — спросил Гешек.
— К королю Ладэоэрну в невесты, — засмеялась Маргина.
— Так я вас провожу, — согласился Гешек, а Маргина, поджав под себя ноги и выпрямившись, уселась на Мо.
— Показывай, куда ехать, — сказала Маргина, и Гешек тронул своего коня.
— А скажи любезный друг Мо, — сказала Маргина, расчёсывая рукой его пушистые волосы между ушей, — почему я понимаю Гешека, а воинов, которых мы встретили, нет?
