— Ты не пытался как — то тоже снять перенесенное проклятье при твоем зачатии? — Кристан разволновался, что даже перестал пить. Не так много друзей у него было на Саргусе, и он дорожил верностью темного Колдуна.
— Зачем? Мне нравится работать с темными силами и чувствовать себя намного сильнее обычных магов, — Вергат неопределенно передернул плечами и изобразил на лице веселую улыбку. — Пока я могу выкупать у Тьмы свою душу взамен ее даров, а там время покажет, как жить дальше.
— Ты для этого убивал людей? — немного помешкав, все же спросил князь.
— Да, — без всякого смущения ответил Колдун, не вдаваясь в подробности.
— Я не скажу, что шокирован твоим ответом и не смею никого осуждать за прошлые деяния. У тебя могли быть веские причины для таких поступков. Я тоже не ангел и в битвах лишал жизни многих врагов. Иногда это даже забавляло. У меня такое чувство, что в артефакте моих предков заложена не только их сила, но и темные заклинания там присутствуют. Не зря мои зеленые глаза меняют цвет на черные омуты Преисподней. Так что я тебе не судья, — Кристан налил полный кубок вина и сразу отпил больше половины, — но хотелось бы пока ты служишь мне обойтись без человеческих жертв.
— Обещаю. У меня здесь в княжестве совсем иная работа. Сейчас тебе нужна серьезная поддержка не только на границе, раз на Императора нет никакой надежды. Твои Советники тоже мудрые старцы, но преданная и любящая супруга из могущественного рода в замке не помешает. Не думаю, что соседи Князья доброжелательно к тебе относятся. Если Властитель Грумбар со своими бесстрашными воинами все же решиться на битву, то они не придут на помощь. Зависть к твоему богатству сделала их если не врагами, то соперниками в делах точно, — Колдун честно и преданно служил молодому князю. Он уважал его разум и силу.
— Я стал править княжеством в восемнадцать лет, имея средний уровень магии, Совет старцев и множество завистников. Но, всегда надеялся только на себя и на артефакт предков, который дает мне могущество и держит в страхе врагов и недоброжелателей. Надо подумать над твоим предложением на счет супруги, оно мне показалось разумным, — Кристан больше не хотел пить. Он завел роман с одной юной девицей и торопился навестить прелестницу в ее светлице, чтобы окончательно расслабиться после долгого пути и нескольких сражений. — Как бы я не любил свободу, но наследник мне необходим. Я наслышан о дочери князя Агмара из рода Клемваров. Говорят, что девушка хороша собой, образована и владеет магией. Такой Союз укрепит нашу дружбу в политике и торговых делах. Пусть Совет возьмет на себя переговоры с ее отцом, но и с княжной не помешает встретиться, чтобы обаять юную девицу на предстоящем балу во дворце. Он состоится на праздник Бога Сильвануса, покровителя природы и друидов. Это мой любимый Всевышний и у меня в княжестве ему построен самый богатый Храм в Империи. Придется мне посетить нашу столицу, усмирить свою гордыню и встретиться с Императором. Его благословение в таком важном деле не помешает получить, иначе Соединение не состоится.
— До праздника еще полгода, — сдержанно засмеялся Колдун, — ты не торопишься стать отцом семейства.
— Я это время проведу весело и греховно. Знаешь дочь нашего торговца тканями и украшениями Лорену? — Кристан хотел объяснить свой скорый уход на ночной отдых и пытался проститься с другом. — Она сегодня с отцом гостит в замке. Прелестнейшее и озорное создание, такой темперамент. Сегодня за обедом назначила мне встречу. Не в парке и даже не в библиотеке, как делают обычно девицы, а у себя в комнате. Смелая девочка. Я не могу отказать ей и даже приготовил подарок. Это будет дорогое ожерелье с желтыми алмазами.
— Нет! — испуганно вскрикнул Вергат и осекся. — Нет, только не она. Оставь девчонку в покое. Она девственна и чиста. Скорее всего, глупышка влюбилась и мечтает о большой страсти. Дай ей понять, что у вас не может быть общего будущего. Я часто бываю в их доме, как друг отца. Лорена наивна и доверчива. Она росла без матери и многого не понимает во взрослых отношениях. Скажи, что вы не пара и у тебя другие планы на супружество. Твоя постоянная фаворитка графиня Власта не посмеет выказать свое недовольство тебе, но сможет навредить Лорене.
— Они все это понимают, что я не выберу ни одну из них супругой, но как мотыльки летят на огонь. Каждая из моих любовниц мечтала стать здесь хозяйкой, а мое сердце ни одна из них не затронула. Власту устраивает жизнь в замке, где она ни в чем не нуждается. Ее семья давно разорена, и ей некуда уйти, а найти такого же нищего супруга не входит в ее планы. Женщина с пониманием относится к моим шалостям и за это получает дорогие подарки. Я даже думаю, что умудряется сама мне изменять. Чего ты так волнуешься за эту девочку Лорену? Рано или поздно она станет женщиной, так почему не со мной, мужчиной, которого полюбила? — Князь с удивление смотрел на друга, но выпитое вино не давало сосредоточиться, понять истинную тревогу Колдуна. Он даже не обратил внимания, как загорелись желтым огнем его глаза и зря не прислушался к просьбе друга. — Даю слово, что не буду принуждать ее к постельным утехам, если она сама того не пожелает. Я не насильник. Все разговор окончен. Тебе завтра с отрядом воинов нужно проверить границу с Владычеством Грумбара, обновить ее защиту. Буду через месяц ждать твоего полного доклада. Доброго пути дружище. Желаю и тебе немного развлечься перед дальней дорогой. Меня удивляет твоя сдержанность к женским ласкам. Хотя, если подумать, сколько тебе лет, то и страсть к девицам смогла уже поутихнуть.
Молодого Князя стал раздражать и тяготить разговор с другом, поэтому он быстро простился. Вино играло в крови Кристана, а мужчина всегда не мог терпеть, когда его пытались, как мальчишку учить моральным устоям. Намекали о распутном поведении отца и напоминали, как он плохо закончил свою грешную жизнь. Если он сначала и не был настроен соблазнить малышку Лорену, то сейчас назло Вергату решил использовать все свое обаяние и красноречие, чтобы стать ее первым мужчиной. Не она первая жаждала любви красавца Князя и не последняя, что мечтает согреть постель самого богатого мужчины Империи.
Девушка действительно ждала Князя в своей комнате и сильно нервничала. Вот зашел такой сильный, красивый, опасный мужчина — воин. На смуглом лице ярко горели зеленые глаза, черные волосы локонами рассыпались по плечам. Он слегка хмурил брови, но улыбался. Его взгляд проникал прямо в душу девушке, заставляя глупышку млеть от счастья. Она почувствовала, как от страха за свою смелость горло свело спазмом. На ее лице читалось тупое обожание к Кристану, а на глаза навернулись слезы отчаянной и безумной любви.
— Простите, что позволила себе такую вольность, — лепетала она пересохшими от переживания губами, — не могу больше терпеть эту муку. Вы снитесь мне каждую ночь, и я решила открыть вам свои чувства. Нас Боги создали для счастья и любви, так пусть я познаю этот их дар с вами.
Такие искренние признания юной девы не могли не затронуть сердце Князя, и он тоже говорил девушке слова любви и страсти. Его глаза влекли и искушали. Лорена хотела этих греховных ласк и сама с восхищением гладила тело любимого, неистово отвечая на поцелуи. Очень быстро и умело Кристан смог овладеть своей наивной жертвой, и они обнаженные оказались в постели.
Для Лорены это была сказка, взрыв эмоций и чувств. Ее жизнь наполнилась смыслом, мечтами о будущем. Она ощущала себя желанной и любимой, а для Князя это была обычная ночь любовных утех. Утром девушка обнаружила у себя на столике колье с алмазами, а Князь исчез, как и обычно в ее снах. Нет, он не бросил девушку после первой ночи соития, просто княжеские дела отнимали много времени, а он к ним серьезно относился. Утром отец звал беспутную дочь домой, просил одуматься и грозил всеми карами небес, но влюбленная дурочка была неумолима. Она говорила, что покончит с собой, если родитель не позволит ей остаться в замке. Пришлось несчастному отцу уехать одному и молить Богов вразумить дочь. Устраивать скандал в замке Князя простой, хотя и богатый торговец не решился.
