— А откуда он это знает?
Чем больше Алекса думала об этом, тем вероятнее ей казалась эта мысль. Ведь это вполне в духе Лондона, добиться преданности врага и использовать его, как орудие в борьбе за свои цели. Ему вполне могла прийти в голову мысль, что Джейсон сможет убить ее — Алексу. Как никак одной крови. Да и расчет был на то, что она замешкается и позволит нанести удар, тоже возможен.
Она как-то забыла о том, что ей рассказал Кормак об отце. О том, что с ним случилось. И в ее голове прочно засела мысль, что ее отец стал орудием в руках Лонгона.
Она вдруг представила себе картину этого боя и это тут же стало реальностью.
В двух метрах от них с Никам стояли двое.
Высокий темноволосый мужчина в плаще по щиколотку и высокая светловолосая женщина в черной одежде. Женщиной была Алекса.
Мужчина относительно молод, строен и подтянут. Его темные волосы спускались до плеч и были без единого седого волоска.
Их лица были так похожи.
Алекса вздрогнула от этой картины и очнулась. Но как оказалось ведение никуда не исчезло. Мужчина и женщина уже сражались.
Удар, еще удар. И в этот момент она увернутся не успела. Удар ногой пришелся в солнечное сплетение. Боль взорвала мозг и огненной волной прокатилась по телу. Алекса чувствовала эту ослепляющую боль каждой своей клеточкой.
Он не просто ударил физически, следом пошел удар магией.
Боль ослепила, а потом окутала темнотой. Алекса чувствовала, что теряет сознание и оседает на пол.
Вдруг в этой сплошной мгле появился луч света, и обратился в прекрасную женщину. Асмеральда. Она наклонилась к девушке и, погладив ее рукой по плечу, тихо сказала:
— Вставай дорогая.
— Я не могу. Мне больно, — едва слышно ответила та. — Я не могу с ним сражаться. Он ведь мой отец!
— Сейчас это не важно.
— Как это?
— Вот так. Сейчас ты должна встать. Ты не можешь позволить себя убить, — Асмеральда мягко улыбнулась. — Поверь мне, это чудовище не твой отец. Это всего лишь его оболочка. А в ней черное содержимое. Его не стоит жалеть. Поверь мне.
— Ты так думаешь?
— Я это знаю. Поднимайся детка. Сейчас!
В глазах Алексы внезапно прояснилось, и она увидела, что мужчина занес над ней меч.
Она резко откатилась в сторону, уклоняясь от удара, и в ту же секунду была на ногах. Снова удар и снова она ушла в сторону. Он нападал, она отражала атаку за атакой. Энергия струилась вокруг них. Черная и белая силы схлестнулись в поединке воли и мастерства. Все вокруг гудело от этих сил и напряжения, окутавших сражающихся.
Мужчина нападал все яростнее и яростнее. Она все увереннее отражала удары. Алекса чувствовала, как ее мышцы гудят от проснувшейся силы, а руки сжимают меч все сильнее и сильнее.
Казалось само время замедлило свой ход.
Вдруг наступила темнота и все исчезло.
Она с силой втянула в себя воздух и огляделась.
— Что это было? — услышала она голос Ника.
— Я думаю это то, что будет, — медленно проговорила она. — А может и нет.
— Ты знаешь, кто этот мужчина?
— Да. Я знаю кто он, — она задумчиво смотрела вперед. — Это Джейсон. Это мой отец.
— Как это возможно? — удивился Ник.
— Сейчас возможно все. И все же не мешало бы знать, так ли это. Я совсем забыла, что Кормак сказал мне про него. Джейсон вроде бы отбывает наказание, наложенное друидом.
— Тогда это не может быть он, — заметил Ник.
— А кто сказал, что он все еще там? Кто может гарантировать, что Лонган не вытащил его оттуда и не сделал своей марионеткой? О, это была бы шикарная месть!
— Значит нам нужно к врагам причислить еще одного, — подвел итог Ник, следуя за ней.
Алекса молча шла вперед. В ее голове прокручивалась прошедшая сцена. Так что же это будущее, или просто козни старого подземелья?
Она решительно тряхнула головой. «Хватит думать о том, чего пока нет, — приказала она себе, зябко поведя плечами. — Сейчас есть более важные дела.»
Вокруг стало холоднее. Мороз пробежал по ее спине. Она оглянулась, но ничего необычного вокруг не было.
Между тем в коридоре становилось все холоднее и холоднее. Она остановилась и снова огляделась. Опять ничего.
Пройдя еще несколько шагов, Алекса вдруг почувствовала, что ее тело стало медленно слабеть. Она снова остановилась, медленно и тяжело дыша.
— Ник, ты чувствуешь это? — тихо спросила она.
Он шагнул ближе и тревожно вгляделся ей в лицо.
— Что случилось? Тебе не хорошо? — он ласково провел руками по ее плечам.
Алекса ничего не ответила и снова огляделась по сторонам.
В коридоре стало темнеть и по стенам поползли тени, создавая причудливые формы и образы. Мрак сгущался вокруг того места, где она стояла, превращаясь в шевелящуюся живую массу. В воздухе раздался тихий шелест, наподобие шелеста крыльев каких-то ночных тварей. В этом не прерывном шелесте различались слова, но слух Алексы, всегда такой чуткий, не мог уловить эти слова. Она чувствовала себя плохо и с каждой минутой становилось все хуже. Она побледнела. В руках и ногах появилась слабость и дрожь, а кожа покрылась испариной.
Шум в ушах становился все громче и громче, пока не слился в один не прерывный визг: «Не сможешь!!! Не сможешь!!!»
Алекса застонала и зажала уши руками. Ее лицо исказила мучительная гримаса. Все ее тело пронзила невыносимая боль. Она, как огонь пронеслась от головы до кончиков пальцев на ногах.
«Не сможешь!!» — бился в висках невыносимый визг.
Алекса медленно сползла по стене на пол. Ей хотелось только одного, сжаться в комочек и спрятаться куда ни будь по дальше от этого места. Тело больше не подчинялось ей, а в голове нарастал дикий ужас.
Страх был настолько силен, что почти полностью парализовал ее волю.
— Любимая! Алекса, ты слышишь меня? — донеслось до нее сквозь страх и визг.
Сознание почти не реагировало на этот голос, где-то в его уголке была мысль, что надо услышать и ответить. Но слабость настолько завладела ее существом, что ничего не получалось.
Она лежала на полу и бессмысленно смотрела перед собой. Ник опустился перед ней на колени и тряс ее за плечи.
— Алекса! Алекса, очнись! — звал он. Но все без результата.
Ник с ужасом смотрел на ее безразличное лицо. Он не понимал, что случилось. Они просто шли по коридору, как вдруг Алексу затрясло и она, обхватив голову руками, сползла на пол. Он звал ее, пытался привести в чувство, не получалось.
Он хотел взять ее на руки и вынести из подземелья, но его руки прошли сквозь ее тело, как сквозь воздух.
— О Господи! Что это? — он испуганно смотрел на свои руки. Потом протянул ладонь и осторожно прикоснулся к ее волосам. Почувствовав ее плоть, он погладил ее по голове.
— Милая, что же мне делать? Как помочь тебе? — взволновано шептал Ник.
Он огляделся по сторонам. Коридор был таким же спокойным и тихим. Факелы освещали его и их пламя горело ровно.
Вдруг в воздухе медленно появилась фигура призрачной женщины. Ник, приглядевшись, понял, что это Кассандра.
— Ты должен докричаться до нее, — прошептала она. — Ты должен заставить ее очнуться.
— Но как?
— Я не знаю. Но только ты сможешь ее вернуть. Если у тебя не получиться, она останется здесь навсегда.
Ник медленно перевел взгляд на Алексу и замер. «Союз с любимым мужчиной делает женщину намного сильнее, — эти слова пришли сами собой. — Делает намного сильнее.»
— Я не знаю, правильно ли я делаю, — прошептал он, придвигаясь к ней. — Но я ни за что не оставлю тебя здесь!
Он медленно обнял ее и осторожно, но крепко прижал к себе.
— Я люблю тебя, — проговорил он, зарываясь лицом ей в волосы. — Я очень люблю тебя.
Ник нагнулся ниже и накрыл ее губы своими. Нежный и ласковый поцелуй становился все сильнее и жарче. Казалось он длится вечность.
Алекса чувствовала, как проваливается в огромную черную воронку. Она слышала только свист ветра от вращения и этот не кончаемый крик «Не получится!» Вдруг сквозь этот шум пробился мужской голос. Он звал ее и умолял вернутся. Она вяло подумала, что голос очень знакомый, но апатия и безразличие взяли верх. И все же голос не умолкал и настойчиво звал ее, заставляя рассудок постепенно реагировать на него. А потом мужские губы прижались к ее губам, и она рванулась ввысь, обратно к свету.
