Амазонка потянула меч из его каменных ножен. Он легко и послушно выскользнул, словно был не в камне, а в обыкновенных ножнах. Одна секунда и клинок уже сверкает в ее руке.
Синий Алмаз засветился голубым светом, окутывая всю фигуру Алексы и заставляя ее сверкать так же сильно, как и он сам. Ладонь амазонки и рукоять легендарного меча сплавились вместе, заставляя воздух вокруг вибрировать от их силы и света.
— Вы стали едины, — тихо проговорил голос. — Ты амазонка и Меч, обладаете невиданной силой и мощью. Но помни амазонка, эта сила есть лишь только тогда, когда ты веришь в нее и не сомневаешься в своем праве на Меч.
Алекса рассматривала легендарный клинок в своих руках. Смотрела на него, а перед глазами мелькали сцены битв и сражений в которых она принимала участие, и те в которых бывал Синий Алмаз.
— Как долго мы будем вместе с мечом?
— Ровно столько сколько продлится твоя жизнь. Потом он вернется в свои ножны, до тех пор, пока снова не понадобится королеве.
— Но ведь раньше амазонки возвращали Меч после главной битвы.
— Какая битва будет главной в твоей жизни? Разве ты знаешь это? — голос помолчал и сам же ответил: — Думаю нет. А потому будет так как будет. А теперь иди. Тебя ждут сражения и победы, потери и обретения. Синий Алмаз всегда будет с тобой. В любом сражении он всегда будет в твоей руке. Его нельзя потерять, его невозможно украсть или отнять. Стоит тебе захотеть его увидеть, и он предстанет перед тобой. Вы одно целое.
Алекса опустила меч и медленно склонила голову перед кристаллом. Потом повернулась и пошла к выходу по черным камням пола хранилища. Там впереди в дверном проеме стоял мужчина. Он смотрел на нее с любовью и тревогой. Его прекрасное лицо выражало эти чувства так явно, что говорить было не нужно.
Она остановилась перед ним и медленно улыбнулась.
— Мы сумели, Ник, — проговорила она. — Мы нашли его, видишь, — она протянула ему Меч.
— Он великолепен, — восхищенно сказал он, рассматривая прекрасный клинок. Он пробежал длинными тонкими пальцами по холодному лезвию, потом по резьбе на рукояти. — Невероятно, ему столько столетий, а выглядит так словно выковали только вчера.
Он еще раз потрогал Меч, потом посмотрел на нее.
— Ну что, мы можем идти?
— Да можем. Мы сделали все, что должны. Теперь можно и обратно.
Они вышли из зала и двинулись в обратный путь по тому же коридору. Дверной проем снова закрыли камни и лев снова стал нести свою вахту. Факелы загорались перед ними и потухали за их спиной.
Обратный путь оказался намного короче. Они шли минут пятнадцать, как вдруг потянуло свежим воздухом. Еще несколько минут пути и они подошли к лестнице, ведущей наверх. В открытом люке виднелось небо в мерцающих звездах.
Выбравшись на поверхность, Алекса глубоко вдохнула ночной воздух и огляделась. Она знала, что уже никогда не вернется сюда.
Ночное небо уже светлело на востоке, когда они подошли к машине.
Кассандра сидела на заднем сидении боком, опустив ноги на землю. Она тяжело дышала и в свете лампочки, горевшей в салоне, ее лицо было белым как простыня. Услышав их шаги, она подняла голову:
— Все получилось? — спросила она.
— Да, все получилось, — ответил Ник, кладя руку на открытую дверцу машины. Приглядевшись к колдунье по внимательнее, он спросил: — Что случилось? Вы заболели?
— Нет, просто пробиться к вам было не легко.
— К нам? — Алекса удивленно подняла брови.
— Да. Кассандра помогла мне, когда ты отключилась, — пояснил Ник. — Но вы же колдунья! Разве вы не можете оказаться там, где хотите легко и просто?
— Обычно да. Но здесь даже просто войти в подземелье было невозможно, — ответила Кассандра. — Никто кроме вас двоих это не мог сделать. Слишком сильная защита. Все, что мне удалось, это спроецировать своего двойника, чтобы предупредить.
— Откуда вы вообще знали, что там происходит? — подозрительно спросила Алекса.
— Я настроилась на тебя. Я знаю, что нужно было спросить разрешения, но я побоялась, что ты откажешь, — виновато ответила Кассандра, умоляюще заглядывая Алексе в глаза.
— Нам пора возвращаться, — холодно сказала она, посмотрев на светлеющий восток. — Скоро рассвет.
— Возьми меня с собой, — тихо попросила ведьма. — Пожалуйста!
Алекса вздрогнула и повернулась к ней. Что ей ответить? Сказать нет, но ведь она помогла им, и эта помощь стоила ей не дешево. Сказать да, но ее присутствие будет давить на саму Алексу. Она знала, что не сможет забыть о том, какую роль с играла Кассандра в смерти Асмеральды.
Амазонка посмотрела в глаза своей прабабки и слова отказа замерли у нее на губах.
В этих глазах было столько боли и чувства вины, что у Алексы образовался ком в горле. «Нужно уметь прощать,» — сказала она себе. — «Особенно тех, кто просит о прощении.»
— Хорошо. Вы можете поехать с нами, — глядя прабабке в глаза, проговорила Алекса. «Нужно уметь прощать,» — мысленно повторила она себе.
Черные глаза Кассандры медленно наполнились слезами. Ей дарован шанс, значит есть возможность получить прощение.
Спустя несколько минут они уже были в пути.
Глава 2
Алиса раздраженно барабанила тонкими пальцами по стойке бара. Бар был самого низкого пошиба и далеко не первый за сегодня. Грязный и прокуренный, с сомнительной публикой и дешевым пойлом, он имел полный набор всех прелестей подобного места, включая проституток и наркоманов.
За полчаса, проведенных здесь, она получила с десяток предложений поразвлечься. Трое из потенциальных ухажеров решили, что ее согласие не обязательно и попробовали настоять на своем, силой. Но достаточно было одного взгляда, и они отступали, сами не понимая почему.
Бармен предложил девушке что ни будь заказать, но она рискнула пить только воду. Она пила и думала о своем.
Ее уже тошнило от самоуверенных и наглых малолеток. Девчонки стремились в большие города за красивой жизнью, твердо уверенные, что смогут все. А в итоге оказывались в сточной канаве.
Алиса чуть не плакала от отчаяния, когда натыкалась на тех, кто оказался на самом дне. Юными и прекрасными, они попадали в эту клоаку и превращались в ничто.
Алиса нашла двух девочек, подходящих по описанию и это, не принесло облегчения. Одна была мертва, ее тело нашли в какой-то сточной канаве. Вторая слонялась по городу, денег не было и заплатить за ночлег нечем. Не смотря на жизнь впроголодь и ночлег в каких-то подворотнях, возвращаться домой она не хотела. «Да уж, самое страшное на свете — это гнев родителей,» — мысленно усмехнулась Алиса. В итоге девочку вернули домой и счастливое семейство воссоединилось.
На сколько знала Алиса, Алан вместе со своими людьми напал на след еще троих девочек. Но похоже среди них не было той, которую они искали.
Была и другая проблема, которая беспокоила Алису. Она никак не могла найти Лонгона и его свиту. Неспроста они носились по всей планете. Ясно, что Лонгон и ведьмы запутывали следы. Именно поэтому сейчас Алиса сидела в этом притоне и ждала человека, который мог что-то знать об этом. Осведомитель был так себе, но вполне мог помочь. Она искала его уже в четырех притонах этого квартала, но безуспешно, это был уже пятый.
Алиса допила свою воду и уже собралась уйти отсюда, как вдруг знакомая дрожь прошлась у нее по спине. В бар вошел представитель темной стороны. Амазонка выпрямилась на табурете и покрутила в пальцах стакан. Она уже поняла, что это был тот, кого она искала.
Солл Ларсон не был вампиром в полном смысле этого слова. Он не нападал на людей, а питался животными. Несколько лет назад Алиса столкнулась с ним в одном из переулков Дублина. Поняв, что он другой, она не стала его трогать. С тех пор время от времени он поставлял ей информацию о том, что происходит в темном мире. Сведенья не всегда достоверные, но в целом Алиса была удовлетворена их сотрудничеством.
Солл Ларсон подошел к стойке бара и, опасливо покосившись на амазонку, уселся на соседний табурет.
