обернулась и сложила руки на груди. — А обещаете уйти подобру-поздорову?
Торадин замер, прожигая меня гневным, острым взглядом. Это выглядело очень забавно, учитывая маску из урчащего пушистика. Я не сдержала улыбки, и дракон разозлился ещё сильнее.
— Между прочим, я могу снять вашего львёнка силой одного пальца, но не хочу причинять ему вреда. Поэтому, пожалуйста… — его голос показался противным скрипом.
— Ладно, — я театрально вздохнула. — Глотти, нельзя. Отпусти нос вредного господина.
Урчание сменилось на недовольное кряхтение. Львёнок очень умело сделал вид, что за время полета успел променять слух на наглость. Тогда пришлось подойти ближе и аккуратно взять его за шкирку.
— Ноль эмоций, фунт презрения. Глотти. Хватит.
Мантикор мявкнул, кряхнул, рыкнул, но, наконец, отпустил нос нашего незваного гостя. На том остались очень четкие следы от маленьких клыков. Будто дракона покусал детеныш-вампир, который ну очень любит пить кровь нестандартными способами. Глотти же весь надулся и нахмурил морду, из-за чего пушок над губами важно поднялся вверх.
— Хороший мальчик, — я погладила малыша меж ушек и посадила к себе на плечо. — Вам дать платок?
— Нет, спасибо, — недовольно ответил дракон, косясь на мантикора. — Царапины.
— Отлично. Что ж… если у вас больше не осталось ко мне вопросов, я очень занята. У меня запланировано посещение столицы и встреча с возможными хозяевами нескольких моих фамильяров. Поэтому, простите, но на разговоры времени совсем нет.
С этими словами я зашагала к двери. Приятный холодок от древесного пола щекотал голые пяточки. Едва я подумала, что нужно скорее сходить умыться, как маленький помощник решил мне подсобить. Цепляясь одной лапой за длинную косу, Глотти потянулся и начал облизывать мне щеку. Наверное, почувствовал запах травяного печенья, которое я вчера ела перед сном…
— Но мы ещё не договорили! — возмутился дракон, настойчиво следуя за мной. — При всём уважении, леди Феллер…
— Пожалуйста, можете отпустить все эти «леди» и просто звать меня по имени, — я так отвыкла от правил большого мира, что каждый раз вздрагивала, когда слышала столь щепетильно уважительное обращение. От них всегда веяло противной… лживостью.
— С удовольствием. Амели… — дракон посмаковал момент, — …у вас красивое имя…
Тем временем мы уже спускались по скрипучей лестнице вниз. Рядом с перилами располагалась маленькая горка, по которой малыши могут весело скатываться вниз. Но Глотти моё лицо нравилось куда больше…
— Ближе к делу, пожалуйста.
— Да. Так вот, я не хочу настаивать и казаться нахалом…
Я резко остановилась и обернулась, с грозным непониманием посмотрев на Торадина. Глотти немного тряхнуло, но его язык так и остался липнуть к моей щеке. Наверное, мы поменялись ролями, и теперь комично смотрелась я. И все же…
— Вы всё ещё заявились прямо ко мне в спальню. Помните?
— Я привык брать корабли штурмом, — самодовольный дракон обольстительно улыбнулся.
— Ах, так вы ещё и тот из братьев Дорхан, который выбрал вольнодумные путешествия и мореплаванья?
— Вот видите, а говорите не следите за светскими новостями.
Я закатила глаза и вновь зашагала вниз.
— Подождите, Амели. Я не договорил. Вы не можете мне так просто отказать, я настаиваю на долге семьи. Однако мне очень не хочется принуждать вас… поэтому дайте хоть шанс.
— Шанс чему? — я распахнула дверь в ванную, желая там скрыться, но дракон встал в проёме.
— Нашим… отношениям, — расплывчато ответил он, пожимая плечом.
— Каким отношениям? — тут даже Глотти от щеки отлип. — Я вас впервые вижу. Да и вряд ли мечтой аристократа вроде вас является лесная отшельница. В чем подвох?
У дракона забегал взгляд. Паршивец явно что-то не договаривал.
— Ладно, я буду с вами откровенен.
— Да уж извольте, коли не даёте девушке спокойно сходить умыться.
— Мой отец выбирает, кого сделать основным наследником. Мне очень нужно, чтобы именно я стал владельцем нашего семейного дела. И огромным критерием, который положительно повлияет на решение отца является… брак с истинной драконихой.
Я? Дракониха? Он точно адресом не ошибся?!
Глава 2. Любовное окаменение
— Чего?! — я вдруг захотела очень сильно шибануть этого глупца дверью. — Гром вас подери, простите за выражение, какая истинная дракониха?! Вы совсем спятили? Единственная выжившая семья драконов — это ваша, и я к ней не имею ни малейшего отношения. И слава Прародительнице!
— Да, но ваши дальние предки были драконами.
— Да хоть лепреконами! Это было тысячи лет назад! Вы с таким же успехом можете взять в «жены» нашего василиска Корру. В нём и то от драконов больше, чем у меня. Хотите? Он у нас парень хоть куда!
— Да что вы передергиваете? — он искренне удивлялся!
— Вам бы по лицу пора давно дёрнуть! — я резко положила ладони на широкую грудь дракона и вытолкнула его прочь в коридор. — Идите отсюда с миром, пока я Хранителя леса не позвала.
На сим я громко захлопнула дверь. Наконец хоть умоюсь спокойно. Конечно, меня не сильно волновало, как я там выгляжу перед этим наглецом, но любая девушка хочет быть… хотя бы чистой. И чтобы ветки из волос не торчали. Ох, Гром великий! Видимо, это Глотти мне щепок от стула ночью в косу запихнул. Заботливый. Оставил немного пожевать хозяйке…
— Если вы не против, я дождусь вас здесь, — послышался настырный голос из коридора. — Вы же сказали, что вам в город. Я могу вас сопроводить и помочь добрать быстрее.
Ох, ну что ж он привязался? Впрочем, если лететь в столицу на драконе получится и правда гораздо быстрее. Надо же хоть какую-то выгоду получить от испорченного утра.
— Ладно, — я открыла дверь лишь для того, чтобы высунуть мантикора и передать его дракону точно в руки. — Отнесите Глотти моей помощнице и ждите меня в столовой.
Я захлопнула дверь и сразу услышала, как за ней раздаётся тихий смешок, а затем самодовольная фраза:
— Она не говорит, но я ей уже понравился… ай, Глотти, не кусайся. Это мой палец. Отдай, говорю! Мой палец! Какие же у тебя острые зубки. Ужас просто.
Ох, Прародительница, дай мне сил отвадить этого нахала…
Так. А теперь по порядку. Душ. Затем магией отделить влагу от волос, но не переборщить, чтобы не превратить русые локоны в сухое сено. Знаем, плавали. Макияж? Нет, даже визит в столицу этого не стоит. Мы за естественную красоту. Надену легкое платье, захвачу для украшения один из венков из вечно благоухающих цветов и… главное не забыть обуться. Да. А то брусчатка столицы колется, а люди смотрят как на ненормальную. Корень бузины, я уже наверняка опаздываю!
Выбежала в коридор, прямой наводкой направляясь в столовую, но заметила горе-посетителя
