без Дэмиена, — чужая рука в шелковой перчатке скользит по плечу.
Я оборачиваюсь, стараясь не вздрогнуть. Я не готова к разговору с товарками.
Она высокая, стройная и полуседая. И раз она меня узнала, она и есть ларди Э’Вилн, хозяйка.
Вино уже немного ударило мне в голову и это расслабляет, вместе с тем притупляя бдительность. Я сижу как на иголках, понимая, что в любой момент могу ляпнуть глупость.
— Да. Без, — шепчу одними губами.
Э’Вилн садится напротив.
— Отчего?
Ее движения полны грации.
— Он был нашим лучшим развлечением в прошлый раз.
Я сдерживаю порыв поперхнуться. Так Эмбер притащила сюда своего мужа? Возможно поэтому он был против вечера удовольствий, если видел в главной роли себя.
— Я решила… оставить его для себя на этот вечер, — скромно улыбаюсь.
— Хм… — Э’Вилн делает паузу. — И совсем ничего не попробуешь в этот раз?
— Мне нечем отплатить, — развожу руками, чувствуя, что дурно справляюсь с ролью хозяйки тела.
— Тогда какой смысл сидеть здесь? Может быть тебя развлечет сцена в алом зале?
Киваю, не понимая какой ответ тут лучше бы подошел.
— Пойдем, — Э’Вилн властно предлагает следовать за ней.
Мы подходим к украшенным позолотой дверям. С той стороны мне слышатся стоны и удары плети.
Э’Вилн толкает створки от себя и наклоняясь к уху шепчет как искусный любовник.
— Я знаю как ты любишь кровь, моя ненасытная.
Передо мной сцена, на которой распят самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела. Рыжий. Сильный. Его тело покрыто свежими ранами, но палачи продолжают хлестать его плетью.
Удивительней всего, что я чувствую он очень сильный маг. Из тех кого называют ирриди.
— Присоединишься к наказанию? — продолжает Э’Вилн.
Глава 2
Оборачиваюсь к ней.
В голове сотни вопросов от “В чем его вина?” до “Какая моя роль во всем этом?”
— Да, — закатывает глаза главная дама, — это мой секретарь и он допустил промах, перепутав мои бумаги. Теперь поместье Эверден отходит соседям.
Она потирает шею пальцами и я слышу в голосе металл.
— Убить ирриди я не могу. Но заставить расстаться с жизнью самостоятельно не так сложно, как кажется. Я брошу его к рабам и нужная доля насилия сделает свое дело. Ну а раны его ослабят. Так он передушил бы весь мой гарем.
Я вздрагиваю.
Дело в том, что ирриди самородок. Мужчина, от рождения наделенный магией. Но их магия, в отличие от женской, смертоносна, поэтому ирриди и служат телохранителями и по совместительству делопроизводителями благородных дам.
Я даже не знаю, что хуже, ее предложение присоединиться к порке или групповое изнасилование, которое ждет секретаря.
Я знаю, что гарему благородных дам все равно кого утешать ласками. Их специально готовят как элитных проститутов.
— Вы уверены, что он не выдержит? — срывается с моих губ.
Все это кажется мне ужасным. И мозг цеплется за любую возможность объяснить себе происходящие более лайтовой версией.
— Ирвин слишком гордый. Помучай его, Э’Тарн, так как умеешь ты одна, — ладони старой карги массируют мои плечи. — Возбуди мальчика, дай ему подумать, что я его прощаю, а потом вырви то, чем он так гордится.
Мое сердце обрушивается в пятки.
Дэмиен был прав.
Чертов Дэмиен мне ни в одном слове не соврал!
Вот что делает с людьми опыт длительных переговоров. Они перестают верить кому бы то ни было!
— А… — выдыхаю и лепечу совсем не соображая что делаю. — Вернуть его в магическое агентство, в то самое, откуда он нанялся?
Я чувствую как меня тянет к нему. Это странное ощущение, потоки моей магии переплетаются с его.
Хозяйка заходится мерзким ведьминским хохотом.
— Ты думаешь я отдам простой женщине того, кто со мной спал? Ни одна не доросла!
Отлично, он еще и был ее любовником.
— Не упрямься, ты задолжала мне, Э’Тарн, — хватка на моих плечах становится совсем неласковой. — Давай!
Э’Вилн подталкивает меня в спину.
— Устрой девочкам праздник!
Я шагаю вперед на негнущихся ногах.
Значит, Эмбер была палачкой. На этом моменте я перестаю винить себя в том, что заняла это тело. Алкологичка простительно, но вот это все…
Мужчины в кожаных штанах и черных масках расступаются. Один из них передает мне плетку и я едва не икаю: наконечники, прикрепленные к хвостам металлические. Они-то и рассекали плоть бедного Ирвина.
Бывший секретарь хозяйки повернут ко мне спиной.
Получив передышку, он немного расслабляется и повисает на цепях. Кровь капает на пол и я чувствую, что меня сейчас стошнит.
Что же ты сделал?
Невольно заглядываю ему в лицо. Красив как ангел. По рыжим волосам пробегает искра. Он — ожившая магия. Чудо природы и расправиться с ним чудовищно.
Обвожу глазами зал, понимая, что провалилась на этом самом моменте. Если бы Дэмиен был рядом! Но до него отсюда полдня пути!
Черт, черт, черт!
Прикрываю глаза и вспоминаю слова моего старого бизнес-партнера “Попала в задницу, выкручивайся с яростью камикадзе. Так чтобы никто не решился подойти”.
— Я его покупаю!
Эмбер дурочка, которая не видела берегов, об этом знали все. Мое дело сейчас сыграть буйное помешательство.
— Э’Тарн! — рычит хозяйка. — Что ты затеяла?!
Я выхожу вперед, закрывая спиной бледного дрожащего Ирвина.
— Да ничего! — упираю руки в бока. — Я хочу себе настоящего мага!
— Ты не напасешься настолько! — кричит Э’Вилн.
И она совершенно права. Чтобы нанять ирриди мне пришлось бы продать дом. Но есть кое-что, что Э’Вилн ценит сильнее всего на свете, как сказал мне Дэмиен и теперь я верю ему.
Власть.
— Сыграем! — предлагаю со сцены.
Э’Вилн пробирается вперед.
— На что? — ее голос звенит напряжением.
— Источник Э’Тэрн!
Хозяйка заливается хохотом.
— Безумна и ненасытна как и всегда, Эмбер! — она делает жест, приглашая меня к столу.
Я не умею играть в местные карты. Но на моей стороне кое-что благодаря чему я эти двадцать дней тут выживала. И, насколько я знаю, никто об этом не догадывается.
Я вижу будущее.
Именно этот дар, отбирающий у меня массу сил позволил избежать самых курьезных ситуаций. Я просто мысленно проматывала события вперед. Как в компьютерной игре. У тебя есть шанс попробовать несколько вариантов развития сценария.
Конечно пока не потеряешь сознание.
Это умение, видимо, шло небольшим бонусом к перемещению, так как многим попаданкам достаются знания о мире. Меня же перенесло просто так.
Я сажусь за стол. Никогда еще не пробовала свой дар при таком скоплении народа. Но отступать некуда.
За мной Дэмиен и источник, к которому он привязан с тех пор как вошел в дом Э’Тарн.
Надо было поверить мужу!
Чуть-чуть прикрываю глаза.
“Моя ставка ирриди Ирвин”
