— Нормально. Папа дал отсрочку в три месяца. Надо успеть влюбить в себя парня. — мечтательно прикрыла глаза.
— Все еще не оставляешь идеи истинной любви? — хмыкнул Вал. — Можешь рассчитывать на мою помощь.
— Тоже не прельщает скорая свадьба.
— Прости, подруга, но ты не в моем вкусе. — виновато улыбнулся друг. — Мечты о путешествиях пока еще не дают мне спокойствия, а с женой об этом можно забыть.
— Фух, — шумно выдохнула я. Все же страх, что Валдис не откажется на мне жениться мучал меня.
Он громко рассмеялся, и я не смогла удержаться и последовала его примеру.
— Есть план? — поинтересовался парень.
— Мы только раздумывали с Тишкой над этим, но мама оповестила о твоем приходе.
— И что тебе посоветовала эта сумасшедшая жаба? — на лице друга читалась неприязнь. Сколько я не пыталась узнать у этой парочки в чем причина их взаимной ненависти, но так и не смогла ничего выяснить.
— Поцеловать и утопить, — пожала я плечами.
— Ну ты же понимаешь, что это не выход? — аккуратно поинтересовался Вал, словно прощупывая почву. — Парень сможет очухаться под водой, если только по-настоящему тебя полюбит. А так ты его просто утопишь.
— Да знаю я, — отмахнулась и обреченно вздохнула. — Просто ума не приложу, что мне делать.
— Не вешай нос, подруга. У нас три месяца, а ты просто немыслимая красотка. Боюсь представить тебя на суше.
— А вдруг ему нравится другой типаж? — спросила, хотя и так знала ответ. Но сейчас мне просто необходимы слова поддержки.
Все девушки, с которыми мой Ванюшка крутил были как одна. Длинноногие блондинки с пышным бюстом. Моя внешность далека от их, но всегда же существует исключение из правил.
— Если ты его действительно любишь, — он вопросительно взглянул на меня и дождавшись кивка, продолжил: — Тогда он просто не сможет устоять.
— У меня нет дара соблазнения, — напомнила я. И вот сейчас я остро ощутила необходимость магии.
— Тебе его не соблазнять надо, — рассмеялся друг. — А влюбить.
— Разве это не одно и то же! — хмыкнула, обидевшись на его реакцию.
— Чтобы мужчина влюбился, перед ним совсем необязательно крутить голым задом. — я хотела возразить, но Вал не позволил. — Ты узнай о парне побольше и будем стараться поддерживать его увлечения.
— Хорошо.
Только после слов Валдиса, я поняла, что ничего особо и не знаю о своем возлюбленном. Я лишь любовалась и ревновала к этим мымрам. И вот теперь мне было стыдно.
— Когда готовишься выйти на сушу?
— Не знаю, — пожала плечами и опустила взгляд. — Хранитель еще не связывался со мной.
— Будем надеяться, что его молчание не продлится три месяца. — задумчиво произнес друг.
А ведь я даже об этом не подумала. Сердце сжалось от обиды. Хранитель у нас еще тот юморист. Ему ничего не стоит промучить меня три месяца, а потом объявиться как не в чем не бывало.
— Прорвемся, подруга. — обнял меня Валдис за плечи, придавая уверенности, что у нас все получится.
— Судя по твоему лицу, о нем ты знаешь не так и много. — улыбнулся друг, но не стал меня стыдить. — У тебя неделя, чтобы хоть немного разузнать, а потом и план придумаем.
— Спасибо, — бросилась я на шею к парню.
— Вот уж не думала, что ты окажешься такой прыткой. — раздалось возле моей импровизированной двери из водорослей.
Глава 3
— Ариэла, — закатила глаза и отстранилась от друга. — Я тебя к себе не приглашала. Что нужно?
Девушка откинула за спину копну огненно красных волос и бросила на меня брезгливый взгляд. Ариэла одна из моих троюродных сестер. Она старше меня на пять лет, но чаще ведет себя как ребенок. А что? Благодаря ее изумительной внешности, все ее шалости и открытые гадости прощаются или вовсе остаются незамеченными. Как кикимора с ангельским личиком может кому-то пакостить? А ещё как может! И больше всего достается мне. Правда и я в долгу не остаюсь.
— Валдис, милый, — подошла она к парню, игнорируя меня. — Дядюшка сказал, что ты здесь, и я решила, что ты не откажешь мне в маленьком одолжении.
— Что-то срочное? — вскинул брови парень. — Мы с Лишей еще не закончили.
— Зачем тебе эта бездарность, когда есть я? — просто убила меня напрочь сестренка.
— Ариэла, — мягко отозвался парень. — Мне кажется, ты немного заигралась. Твоим супругом я никогда не стану. — и бросив на меня взгляд полный мольбы, продолжил: — Моя невеста Лиша.
— Ты для нее просто шанс получить магию! — крикнула ему в лицо кикимора. — Я же буду любить тебя.
— Не ври себе. — спокойно отозвался Валдис. — Не знаю, чем тебе так насолила твоя сестра, но ты готова на все, лишь бы утереть Лише нос.
Ариэла лишь возмущенно хлопала глазами.
— Тебе мало, что хранитель был к ней столь безжалостен? Ты же решила добить ее. Прости, но я в такие игры не играю. — потом он повернулся ко мне. — Увидимся через неделю.
И парень, подмигнув мне, отправился на выход.
— Змея, — прошипела мне Ариэла и тоже поспешила уйти.
Думаю, Валдис от нее так просто не отделается.
— Ушел твой друг? — проквакала рядом Тишка.
— Да.
— Идем в наступление?
— Нет. Нам нужно как можно больше узнать про Ваню. Все его увлечения.
— Знаем мы его увлечения! — обиженно квакнула подруга. — Все ква-а-акие блондинистые и пышногрудые. Да и глупые как пробка.
— Тиша, — я еле сдерживала обиду.
И зачем она мне только напомнила про пристрастия парня к блондинкам. Я со своим изумрудным цветом волос отдыхаю где-то в сторонке.
— Я тебе не про девушек, а про хобби. Ты со мной?
Жаба молча смотрела на меня, словно обдумывая мои слова. Я же не торопила с ответом.
— Хорошо. Но поцелуй и под воду действенней.
— Тишка! — развела я руки в стороны. — Он же утонет.
— Такое не тонет.
Я решила пропустить реплику мимо ушей. Не знаю, чем подруге не угождают окружающие меня мужчины. Ни Ваню, ни Владиса жаба на дух не переносит. Даже разговоры о них вести ей противно. Но Тишка слишком сильно меня любит, поэтому и старается помочь как может.
— Тогда отправляйся в деревню и разузнай все. — подмигнула подруге. — Я же буду дежурить у пруда.
Тишка квакнула и собралась уже уплыть, но резко остановилась, задумавшись.
— Ты не ква-а-адумывалась, почему хранитель не дал тебе ква-а-агии?
Я пожала плечами, стараясь выглядеть безразличной. Причину своего невезения я знала, но говорить об этом подруге, точно не собиралась. Узнай Тишка правду, будет во всех моих неудачах винить себя. Мне же этого совершенно не хотелось. Ведь решения приняла я и только мне нести за это ответственность.
— Хорошо, — проквакала жаба. — Жди вечером.
— Удачи.
Я улеглась на кровать из тех же водорослей, что и дверь. Мама расстаралась для своей любимой дочки. Моя комната была одной из лучших и все благодаря дару родительницы. Голова разрывалась от мыслей. Слишком многое произошло за эти несколько часов и это все предстояло хорошенько обдумать. К тому что во мне не обнаружится магия, я была готова заранее. Но крохотная крупица надежды, все-таки жила во мне. Я надеялась, что хранитель смилуется надо мной, но этого не произошло. Больше меня поразило время моей свободы. Час. Что можно успеть за час в сутки? Та же Ариэла может неделями не появляться в родном пруду и не терять человеческий облик.
— Не вини меня во всем. — раздался голос в моей голове.
Я вздрогнула, но быстро взяла себя в руки.
— Я просто не понимаю, почему всего лишь час? — так же мысленно спросила я, прикрывая глаза.
— Тебе хватит этого времени, чтобы понять, кто есть кто. — отозвался хранитель.
— Но этого очень мало.
Да, я пыталась выторговать себе свободу и была готова на все. Нытье или угрозы — без разницы.
— Ты меня не переубедишь. — усмехнулся голос. — Все еще не жалеешь о своем выборе?
Хранитель обрушил на меня воспоминания. Кадры из прошлого мелькали одна за другой. По телу пробежали мурашки. Я старалась открыть глаза, чтобы видения закончились, но у меня не получалось.
